Oggi, come tutti i 20 luglio, il Corpo delle Capitanerie di porto celebra l’anniversario della sua istituzione. Nata il 20 luglio 1865, la Guardia Costiera è stata disposta dalla firma del R.D. 2438 firmato a Firenze da Vittorio Emanuele II, il quale, nell’unificare due preesistenti organismi di gestione dei porti e dell’amministrazione marittima, sanciva la nascita di un nuovo Corpo unificato, composto da funzionari civili, militarizzati solo con lo scoppio della Prima Guerra Mondiale per esigenze belliche.

I funzionari del Corpo vestivano l’uniforme del Commissariato della Marina Militare, anche nel periodo non militare e anche se la divisa era priva di segni distintivi di appartenenza alle Forze Armate.

Fino a prima della nascita del Ministero della Marina Mercantile nel 1947, il Corpo era identificato nella Direzione Generale della Marina Mercantile. L’autonomia gestionale del Corpo ha avuto un lunghissimo percorso avente come principio l’istituzione di un Ispettorato, sempre all’interno della citata Direzione Generale, nel 1910.

La ricorrenza del 20 luglio fu celebrata per la prima volta in forma solenne nell’occasione del centenario del Corpo, nel 1965, in Campidoglio, alla presenza del Ministro della Difesa Andreotti e del Ministro della Marina Mercantile Spagnolli (II governo Moro). Nella stessa giornata il Presidente della Repubblica Saragat, al Quirinale, ricevette il Capo di Stato Maggiore della Marina Giuriati, il Generale Ispettore del Corpo Carnino e i Ministri; nell’occasione fu letto un messaggio beneaugurante del papa Paolo VI.