Quanto dura l'attività cerebrale dopo un arresto cardiaco?

da Cristiano Antonino il Lug 5, 2022

L’arresto cardiaco è un evento catastrofico in cui il cuore smette di battere. Ciò significa che il corpo viene privato dell’ossigeno necessario per sopravvivere

L’American Heart Association riferisce che ogni anno negli Stati Uniti si verificano più di 356.000 arresti cardiaci extraospedalieri.

Quasi il 90% di essi è fatale.1

Oltre all’elevato rischio di morte, una delle principali preoccupazioni è l’impatto della prolungata privazione di ossigeno sul cervello e i danni che possono verificarsi entro tre minuti dall’arresto cardiaco.

Cosa succede durante l’arresto cardiaco

Durante l’arresto cardiaco, una persona perde rapidamente conoscenza.

Di solito ciò avviene entro 20 secondi da quando il cuore smette di battere.

Senza l’ossigeno e gli zuccheri di cui ha bisogno per funzionare, il cervello non è in grado di fornire i segnali elettrici necessari per mantenere la respirazione e la funzionalità degli organi.

Questo può portare a una lesione ipossico-anossica (HAI).

Per ipossia si intende una mancanza parziale di ossigeno, mentre per anossia si intende una mancanza totale di ossigeno.

In generale, più completa è la perdita di ossigeno, più grave è il danno al cervello.

In caso di arresto cardiaco, tutte le parti del cervello che dipendono dal flusso sanguigno sono interessate dalla sua interruzione.

Una lesione causata dall’anossia è chiamata danno cerebrale diffuso.

Tra le parti del cervello più vulnerabili alle lesioni c’è il lobo temporale, dove vengono immagazzinati i ricordi.

Timeline dell’arresto cardiaco

Quando si verifica un arresto cardiaco, la rianimazione cardiopolmonare (RCP) deve essere iniziata entro due minuti.

Dopo tre minuti, l’ischemia cerebrale globale – la mancanza di flusso sanguigno all’intero cervello – può portare a lesioni cerebrali che peggiorano progressivamente.

Entro nove minuti, è probabile che si verifichino danni cerebrali gravi e permanenti.

Dopo 10 minuti, le probabilità di sopravvivenza sono basse.

Anche se una persona viene rianimata, otto su dieci saranno in coma e subiranno un certo livello di danno cerebrale.

In poche parole, più a lungo il cervello viene privato dell’ossigeno, più il danno sarà grave.

Rianimazione e sintomi

Le persone hanno maggiori probabilità di essere rianimate con successo in un ospedale o in un altro luogo con accesso rapido ai defibrillatori.

Si tratta di dispositivi che inviano impulsi elettrici al torace per far ripartire il cuore.

Questi dispositivi sono presenti in molti luoghi di lavoro, palazzetti dello sport e altri luoghi pubblici.

Quando un arresto cardiaco viene trattato molto rapidamente, una persona può riprendersi senza segni di lesioni.

Altri possono presentare danni da lievi a gravi.

La memoria viene colpita più profondamente dall’ipossia, quindi la perdita di memoria è spesso il primo segno del danno.

Altri sintomi, sia fisici che psichiatrici, possono essere evidenti, mentre altri possono essere notati solo mesi o anni dopo.

Arresto cardiaco, per coloro che vengono rianimati e non sono in coma, l’ipossia può causare:

Grave perdita di memoria (amnesia)
Contrazioni muscolari involontarie (spasticità)
Perdita del controllo muscolare
Perdita della mobilità e del controllo della motricità fine
Incontinenza
Disturbi del linguaggio
Cambiamenti di personalità
Disorientamento rispetto al luogo, alla persona o al tempo.

Alcuni sintomi possono migliorare nel tempo.

Altri, invece, possono essere duraturi e richiedere un’assistenza a vita.

Coma

Le persone in coma dopo un arresto cardiaco presentano spesso danni a diverse parti del cervello, come la corteccia cerebrale:

corteccia cerebrale
ippocampo
cervelletto
Gangli basali

Anche il midollo spinale può essere danneggiato.

Le persone che rimangono in coma per 12 ore o più hanno di solito problemi duraturi con il pensiero, il movimento e le sensazioni.

Il recupero è spesso incompleto e lento e richiede settimane o mesi.

Le persone più gravemente colpite possono finire in uno stato vegetativo, più propriamente noto come sindrome da veglia non responsiva (UWS).

Nelle persone affette da UWS gli occhi possono aprirsi e possono verificarsi movimenti volontari, ma la persona non risponde e non è consapevole di ciò che la circonda.

Lesione da riperfusione

Il ripristino del flusso sanguigno nel corpo è chiamato riperfusione.

È fondamentale per rianimare la persona e prevenire o limitare i danni cerebrali.

Tuttavia, quando ciò avviene, l’improvviso afflusso di sangue alle aree dei tessuti danneggiati può causare lesioni.

Può sembrare un controsenso, perché il riavvio del flusso sanguigno è l’obiettivo fondamentale.

Ma la mancanza di ossigeno e di sostanze nutritive durante l’arresto cardiaco fa sì che, quando il flusso sanguigno viene ripristinato, il cervello subisca uno stress ossidativo, poiché le tossine invadono i tessuti già danneggiati.