De onzichtbare inspanning van zwaardere mensen 

Mensen over de hele wereld worden zwaarder. Over het algemeen leiden we meer sedentaire levensstijlen; terwijl minder mensen lopen en fietsen vacatures zijn minder fysiek dan ze waren. Bovendien is voedsel overvloediger en het gemak en de prijs van suikerachtig, bewerkt voedsel betekent dat diëten niet meer zo vol zijn met vers, seizoensgebonden en gezond voedsel als vroeger. Na een aantal 30 jaren van stijgende gewichten, zijn de verwachtingen dat de taillebanden nog verder zullen uitbreiden.

Lees ook Is suiker de oorzaak van de obesitas 'epidemie'?
 en
Mediterraan dieet is de beste manier om zwaarlijvigheid aan te pakken, zeggen artsen.

Inderdaad, officiële verwachtingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verwacht dat obesitas zal stijgen naar 71% in het VK, 76% in IJsland en 82% in Ierland, door 2025. En, wanneer een groter deel van een populatie wordt overgewicht en obesitas, de belasting van het lichaam neemt toe. Met verhoogde belasting komt meer ziekte, wat op zijn beurt leidt tot extra druk op gezondheidsdiensten.

En het kost allemaal geld.

Wereldwijd wordt gezondheidszorg duurder voor degenen die het leveren, deels vanwege complicaties als gevolg van patiënten met overgewicht. Het wordt ook duurder voor particulieren, door middel van ziektekostenverzekering en particuliere medische kosten. Gegevens van Deloitte suggereert gezondheidszorguitgaven wereldwijd zullen stijgen met een gemiddelde van 4.3% per jaar tussen 2015-19.

Wat is er veranderd?

In de jaren zestig en zeventig waren de mensen behoorlijk fit. Het was modieus om slank te zijn in de jaren zestig en hoewel vrouwen niet zoveel voor anderen werkten, was hun leven gevuld met huishoudelijk werk, het grootbrengen van een gezin en meer arbeidsintensieve klusjes. In de jaren '1960 nam het fitnessfanatacisme voor vrouwen toe. En hoewel meer vrouwen begonnen te werken, deden ze nog steeds het grootste deel van de huishoudelijke taken. In beide decennia was veel van het werk van mannen handmatig.

De 1980s waren toen gewichten en taille-maten begonnen te stijgen. Verwerkte voedselproducten zoals glucosestroop - voorheen beschouwd als een afvalproduct - werden gebruikt om het voedsel beter te laten smaken. Daarnaast werden frisdranken in de VS goedkoper.

Naarmate de jaren vorderden, creëerden technologische veranderingen minder fysieke, op kantoor gebaseerde taken, terwijl geautomatiseerd vervoer ook vaker en goedkoper werd. De fitnessgeest van de 1970s ebde weg, maar de populariteit en nieuwe ideeën die door verwerkende voedingsmiddelenbedrijven werden gebruikt, deden dat niet. Die combinatie heeft het gemiddelde gewicht hoger gebracht.

Zwaardere patiënten beheren

Als het gaat om het vervoeren, ondersteunen en verplaatsen van zwaardere patiënten, is er ook een extra belasting. Dit is soms een onzichtbare uitgave van de toenemende obesitas-epidemie die zich over de hele wereld verspreidt. Hulpdiensten zijn vaak de eerste aanloophaven voor ernstige ziekten, wat betekent dat de manier waarop zieke en zware patiënten worden vervoerd, veilig moet zijn. Dit vertaalt zich in uitrusting ambulances en andere hulpverleningsvoertuigen om grotere en zwaardere patiënten te vervoeren.

Om patiënten met overgewicht en obesitas met succes te behandelen, allemaal medisch uitrusting moet sterk genoeg zijn om het gewicht van de zwaarste patiënten te dragen. Misschien niet allen de apparatuur moet zo sterk zijn, maar ziekenhuizen en behandelingscentra moeten er zeker van zijn dat ze meer dan één apparaat hebben dat geschikt is voor zwaardere patiënten.

Zorgpersoneel ook in gevaar

Laten we ook de toegenomen impact van zwaardere patiënten op het personeel van de gezondheidszorg niet vergeten. In veel situaties moet een patiënt van het ene bed naar het andere of van het ene naar het andere gebied worden gebracht. Wanneer de patiënt groter en zwaarder is, wordt dit een probleem voor het medische en gezondheidszorgpersoneel. U kunt natuurlijk meer mensen inschakelen om hiermee te helpen of meer apparatuur installeren. Maar beide keuzes maken verdere kosten voor de gezondheidszorg aan.

Gezien de diepte van de impact die onze groeiende broeken hebben op elk aspect van de gezondheidszorg, is het op wereldwijde schaal duidelijk dat er meer moet worden gedaan om het bewustzijn van de gevaren van een zittende levensstijl en een slecht dieet te vergroten.