Nieuw waarschuwingssysteem voor epilepsie kan duizenden levens redden

Een nieuwe high-tech armband, ontwikkeld door wetenschappers uit Nederland, detecteert 85 procent van alle ernstige nachtelijke epilepsieaanvallen. Dat is een veel betere score dan elke andere technologie die momenteel beschikbaar is.

De betrokken onderzoekers denken dat deze armband, genaamd Nightwatch, het wereldwijde aantal onverwachte nachtelijke dodelijke slachtoffers bij epilepsiepatiënten kan verminderen. Ze publiceerden de resultaten van een prospectieve proef in het wetenschappelijke tijdschrift Neurologie.

Plotseling onverwacht overlijden bij epilepsie is een belangrijke oorzaak van mortaliteit bij epilepsiepatiënten. Mensen met een verstandelijke beperking en ernstige therapieresistente epilepsie kunnen zelfs een 20% levenslange kans hebben om te overlijden aan epilepsie. Hoewel er 's nachts verschillende technieken zijn om patiënten te monitoren, worden nog steeds veel aanvallen over het hoofd gezien.

Consortiumonderzoekers hebben daarom een ​​armband ontwikkeld die twee essentiële kenmerken van ernstige aanvallen herkent: een abnormaal snelle hartslag en ritmische schokbewegingen. In dergelijke gevallen stuurt de armband een draadloos alarm naar zorgverleners of verpleegkundigen.

Het onderzoeksteam heeft de armband, bekend als Nightwatch, prospectief getest bij 28 intellectueel gehandicapte epilepsiepatiënten gedurende gemiddeld 65-nachten per patiënt. De armband was beperkt tot het afgeven van een alarm in het geval van een ernstige aanval. De patiënten werden ook gefilmd om te controleren of er valse alarmen of aanvallen waren die de Nightwatch mogelijk had gemist. Deze vergelijking toont aan dat de armband 85 procent van alle ernstige aanvallen en 96% van de ernstigste (tonisch-clonische aanvallen) opmerkte, wat een bijzonder hoge score is.

Ter vergelijking, de huidige detectiestandaard, een bedsensor die reageert op trillingen als gevolg van ritmische schokken, werd tegelijkertijd getest. Dit signaleerde alleen 21% ernstige aanvallen. Gemiddeld was de bedsensor daarom elke 4-nacht per patiënt onnodig stil. De Nightwatch daarentegen miste slechts een ernstige aanval per patiënt eens in de 25-nachten gemiddeld. Verder ondervonden de patiënten niet veel ongemak van de armband en waren de verzorgers ook positief over het gebruik van de armband.

Deze resultaten laten zien dat de armband goed werkt, zegt neuroloog en onderzoeksleider prof. Dr. Johan Arends. De Nightwatch kan nu op grote schaal worden gebruikt door volwassenen, zowel in instellingen als thuis. Arends verwacht dat dit het aantal gevallen van SUDEP met tweederde zal verminderen, hoewel dit ook afhangt van hoe snel en adequaat zorgaanbieders of mantelzorgers op de waarschuwingen reageren. Als het wereldwijd wordt toegepast, kan het duizenden levens redden.

Andere klanten bestelden ook: