In de vroege ochtend van 3 oktober sloegen raketten in op een ziekenhuis van Artsen Zonder Grenzen (AZG) in Kunduz, Afghanistan, waarbij ten minste 14 gezondheidswerkers omkwamen en 37 gewond raakten.

Een AZG-kliniek in de zuidelijke stad Taiz in Jemen werd op 2 december gebombardeerd, waarbij 9 mensen gewond raakten, onder wie 2 AZG-medewerkers. Sinds 2012 is bijna 60% van de ziekenhuizen in Syrië gedeeltelijk of volledig verwoest, en meer dan de helft van de gezondheidswerkers van het land is gevlucht of gedood.

Van Oekraïne tot Afghanistan staan ​​gezondheidswerkers in de vuurlinie. Alleen al in 2014 werden 603 gezondheidswerkers gedood en 958 gewond bij dergelijke aanvallen in 32 landen, volgens gegevens die door de WHO zijn verzameld uit verschillende bronnen. De aanslagen en doden zijn tragisch genoeg, maar het verlies van gezondheidswerkers, diensten en faciliteiten resulteert in minder zorg voor mensen, wat het lijden veroorzaakt door conflicten en andere noodsituaties vergroot.

"Het beschermen van gezondheidswerkers is een van de meest dringende verantwoordelijkheden van de internationale gemeenschap", zegt Jim Campbell, directeur van de afdeling Health Workforce van de WHO. “Zonder gezondheidswerkers is er geen gezondheidszorg.” Tot nu toe waren de gegevens over aanvallen op gezondheidswerkers versnipperd en was er geen standaardmanier om ze te melden.

Een nieuw volgsysteem

Om hieraan tegemoet te komen heeft de WHO een nieuw systeem ontwikkeld voor het verzamelen van gegevens die worden getest in de Centraal-Afrikaanse Republiek, de Syrische Arabische Republiek en de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook. Het zal begin volgend jaar beschikbaar zijn voor gebruik. Maar het project is niet alleen gericht op het verzamelen van gegevens. Het is ook van plan de informatie te gebruiken om patronen te identificeren en manieren te vinden om aanvallen te voorkomen of de gevolgen ervan te verzachten.

"Iedere keer dat een arts is te bang om het werk te komen, of een ziekenhuis wordt gebombardeerd, of leveringen worden geplunderd, is toegang tot de gezondheidszorg belemmert," zei Erin Kenney, die de WHO-project dat het nieuwe systeem heeft ontwikkeld beheert.

In Pakistan, waar 32-zorgmedewerkers en ander personeel dat betrokken is bij polio-uitroeiing sinds 2012 zijn gedood, zijn er minder incidenten geweest sinds vaccinatoren van vierdaagse campagnes overstapten naar eendaagse campagnes en de veiligste tijden bestudeerden om vaccinatoren te sturen.

"Het is slim zijn over de manier waarop we dingen doen," zei Kenney. "We onderhandelen over toegangsroutes zodat we mensen in en uit kunnen halen, ziekenhuizen kunnen ontruimen en voorraden kunnen voorprogrammeren, zodat ziekenhuizen veerkrachtig kunnen zijn."

Gezondheidswerkers beschermen

Aanvallen op ziekenhuizen en klinieken in conflictsituaties zijn slechts een van de bedreigingen waarmee gezondheidswerkers worden geconfronteerd. Tijdens de ebola-epidemie in West-Afrika werd in Guinee een team van 8-mensen dat probeerde de bewustwording over de uitbraak te vergroten gedood in een klimaat van angst en achterdocht. Meer dan 400-gezondheidswerkers verloren hun leven na besmet te zijn tijdens de behandeling van ebolapatiënten.

Het eerste wereldwijde rapport van de WHO over aanvallen op de gezondheid zal volgend jaar verschijnen.

In december, 2014, kwam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties overeen om de internationale inspanningen te versterken om de veiligheid van gezondheidspersoneel te waarborgen en om gegevens te verzamelen over bedreigingen en aanvallen tegen gezondheidswerkers. Een WHO-rapport waarin wordt opgeroepen tot maatregelen om de veiligheid van werknemers en de gezondheidszorg voor patiënten te verbeteren, wordt deze maand aan de vergadering gepresenteerd.

De WHO heeft ook een wereldwijde strategie ontwikkeld om landen te helpen uitdagingen op het gebied van gezondheidswerkers aan te pakken naarmate ze zich verder ontwikkelen in de richting van universele gezondheidszorg. In fragiele staten en landen in chronische noodsituaties vraagt ​​de strategie om aanvullende bescherming van gezondheidswerkers tegen geweld en schade.

Bron:

WIE | Aanvallen op gezondheidswerkers volgen - laat ze niet onopgemerkt blijven