Meedogenloze aanvallen op patiënten, gezondheidspersoneel en medische voorzieningen in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) tijdens een landelijke golf van geweld dwingen medische activiteiten op te schorten en de toegang van mensen tot gezondheidszorg ernstig te beperken, zegt Artsen Zonder Grenzen (AZG)

“De heropflakkering van het conflict in de CAR sinds december heeft een zware tol geëist van mensen en van de medische zorg”, zegt Rhian Gastineau, missiehoofd van Artsen Zonder Grenzen.

Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR), Artsen zonder Grenzen: “We zijn zeer verontrust door de herhaalde aanvallen op patiënten, gezondheidswerkers en medische voorzieningen”

In de afgelopen zes maanden zijn AZG-teams getuige geweest van tientallen gezondheidsfaciliteiten die door gewapende mannen zijn geplunderd, beschadigd en bezet.

Bij gewapende invallen in ziekenhuizen zijn patiënten onderworpen aan geweld, fysieke mishandeling, ondervraging en arrestatie.

Gezondheidswerkers van de gemeenschap in plattelandsgebieden zijn bedreigd en aangevallen, terwijl motorrijders die levensreddende medicijnen afleverden en zieke en gewonde patiënten naar het ziekenhuis vervoerden, werden aangevallen, gewond en beroofd onder schot.

Deze gewelddaden worden door de strijdende partijen meestal toegeschreven aan ongecontroleerde elementen van verschillende gewapende groepen.

Gezondheidsfaciliteiten geplunderd IN Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR)

In februari van dit jaar hebben gevechten tussen regeringstroepen en niet-gouvernementele gewapende groepen in een door Artsen Zonder Grenzen ondersteund gezondheidscentrum in het Elevage-kamp voor ontheemden, in de buurt van Bambari, het gebouw beschadigd nadat het werd geraakt door een raket.

In juni werd een nabijgelegen gezondheidspost verwoest nadat 8,500 ontheemden van de site waren verdreven, die vervolgens tot de grond toe werd afgebrand.

In de afgelopen zes maanden zijn onze mobiele teams in de prefecturen Ouaka, Ouham-Pendé en Ombella-Mpoko getuige geweest van meerdere gezondheidsfaciliteiten die werden geplunderd en gedeeltelijk verwoest, waarbij zonnepanelen, medische benodigdheden en matrassen werden gestolen en deuren en ramen werden ingeslagen.

In Bangui en elders zijn gewapende mannen gezondheidsfaciliteiten binnengegaan die worden beheerd en ondersteund door AZG om patiënten te ondervragen of te arresteren. In februari probeerden gewapende mannen een patiënt te doden in het door Artsen Zonder Grenzen ondersteunde ziekenhuis in Bouar.

Artsen Zonder Grenzen moet activiteiten in Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) stopzetten

Als gevolg van deze incidenten heeft AZG verschillende keren onze medische activiteiten tijdelijk moeten stopzetten, waaronder het verlenen van levensreddende zorg, het toezicht houden op het personeel van het gezondheidscentrum, het verstrekken van medicijnen en het vervoeren van patiënten.

“Als we gedwongen worden onze activiteiten op te schorten, wordt de kwetsbaarheid van mensen alleen maar groter en leidt het tot de vermijdbare sterfgevallen van jonge kinderen en vrouwen met complicaties tijdens onder meer zwangerschap en bevalling”, zegt Kohler.

In Paoua, Bria en elders heeft de groeiende onveiligheid onze teams verhinderd om regelmatig de afgelegen gezondheidscentra te bezoeken die ze ondersteunen.

Dit heeft grote gevolgen voor de kwaliteit van de zorg en verstoort de aanvoer van essentiële medicijnen.

Vanwege de risico's hebben we sinds april het aantal verwijzingen van patiënten per motor van het platteland naar Kabo moeten verminderen; als gevolg hiervan is het aantal patiënten dat elke maand wordt verwezen bijna gehalveerd.

In juni slaagden AZG-gezondheidswerkers in sommige gebieden rond Kabo erin om slechts een kwart van hun gebruikelijke aantal wekelijkse consultaties uit te voeren vanwege de onveiligheid.

"De opschorting en vermindering van medische outreach-activiteiten in tal van gebieden waar we werken, is zeer zorgwekkend, vooral met het aanhoudende regenseizoen, wanneer gevallen van malaria en andere levensbedreigende ziekten hun hoogtepunt bereiken", zegt Kohler.

Angst en paniek verstoren de gezondheidszorg

Als gevolg van de toegenomen onveiligheid zijn veel mensen te bang om hun huis te verlaten om een ​​dokter te bezoeken, terwijl veel gezondheidswerkers hun werkplek zijn ontvlucht om veiligheid te zoeken.

Af en toe heeft het geweld ertoe geleid dat grote aantallen mensen naar ziekenhuiscomplexen zijn gekomen op zoek naar bescherming, waardoor de gezondheidsdiensten werden verstoord.

Soms, zoals in juli in Kabo gebeurde, is alleen het gerucht van een aanslag al voldoende om een ​​plotselinge beweging van paniekerige mensen te veroorzaken.

"Helaas is het niet nieuw dat geweld gevolgen heeft voor de medische zorg in de CAR", zegt Gastineau. “Het is een structureel probleem in tijden van conflict.”

"De veelheid aan gewapende groepen en de actieve gevechten hebben geleid tot een zeer onstabiele situatie, die ook gebieden treft die voorheen als relatief stabiel werden beschouwd", zegt Gastineau.

"Dit beperkt de toegang tot gezondheidszorg voor een bevolking die al moeite heeft om de basis te krijgen."

Artsen zonder Grenzen dringt er bij de regering en alle partijen bij het conflict op aan om de neutraliteit van gezondheidsfaciliteiten te respecteren en mensen toegang te geven tot medische en humanitaire hulp.

"Nu, meer dan ooit, moeten alle partijen bij het conflict het respect voor het internationaal humanitair recht versterken, inclusief de bescherming van burgers en medische voorzieningen, transport en personeel", zegt Gastineau.

Lees ook:

Mali, AZG-ambulance geblokkeerd door geweld: de patiënt sterft

Artsen zonder Grenzen in Burundi krijgen gratis behandeling in Bujumbura

Bron:

Officiële website van AZG