Afrika: “In Burkina Faso was er veel enthousiasme toen het malariavaccin werd aangekondigd. Het wordt beschouwd als een nationaal vaccin, omdat het land heeft deelgenomen aan de eerste proef

Dit is de mening van Virginio Pietra, 63, een Italiaanse arts die in Burkina Faso werkt bij Medicus mundi, een NGO die lid is van de Federation of Christian Organizations of International Voluntary Service (Focsiv).

Toen het vaccin – vorige week goedgekeurd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en geproduceerd door het Britse bedrijf Glaxo SmithKline – fase 3 van de proef bereikte, nam Pietra deel aan Burkina Faso als referentiearts voor eventuele bijwerkingen van het vaccin en als een ethische controle van de acties van het onderzoeksteam.

Na die periode, waarbij enkele duizenden kinderen betrokken waren, werd het malariavaccin ook getest in Afrika in Ghana, Kenia en Malawi

Volgens het WHO-rapport van 2020 over malaria – in 2015 definitief uitgeroeid in Europa – waren er in 229 wereldwijd 2019 miljoen gevallen, waarvan 94 procent (215 miljoen) in Afrika.

Het totale aantal sterfgevallen in 2019 was 409,000 en 67 procent van dit cijfer waren kinderen onder de vijf jaar, de leeftijdsgroep waarvoor het vaccin zal worden toegediend.

Bovendien, hoewel de sterfte als gevolg van malaria in Afrika met 44 procent is gedaald – van 680,000 sterfgevallen in 2000 tot 386,000 in 2019 – vindt 51 procent van de sterfgevallen als gevolg van de verspreiding van het virus door de parasiet plaats in Nigeria, de Democratische Republiek Congo, Tanzania, Mozambique, Niger en Burkina Faso.

"Dit vaccin vermindert de sterfte bij kinderen met 30 procent", vervolgt Pietra.

“In combinatie met een periodieke behandeling met medicijnen, die we elk jaar tussen juni en september aan kinderen onder de vijf jaar geven, alsof ze allemaal malaria hebben, bereiken we een vermindering van 70%.

Volgens de arts kan 'het vaccin niet worden gezien als de oplossing, maar als onderdeel van de oplossing'.

Pietra is ook overtuigd van de mogelijke logistieke en distributieproblemen van het medicijn - dat drie keer moet worden toegediend in het eerste levensjaar, met een vierde booster op de achttiende maand -: "Behalve in landen waar oorlog is, vaccinatiecampagnes in Afrika werken heel goed.

We hebben al andere vaccins die zo'n deadline nodig hebben, je zou het in het routineprogramma kunnen integreren.
Ik bedoel, het is iets beheersbaars.

Volgens Pietra daarentegen vinden de medicijnen die momenteel worden gebruikt om de ziekte te bestrijden steeds meer resistentie van de parasiet

“We lopen het risico in een delicate situatie terecht te komen, vooral als het leven van een kind op het spel staat”, waarschuwt Pietra.

“Het zou veel geld kosten, in ieder geval een fractie van wat we beschikbaar hebben om Covid te bestrijden.

Er is veel internationale financiering geweest, maar die is te klein in vergelijking met de omvang van het fenomeen dat we moeten bestrijden.”

Lees ook:

Malaria, hoge verwachtingen van Burkinabe Vaccin: werkzaamheid in 77% van de gevallen na tests

Emergency Extreme: bestrijding van malaria-uitbraken met drones

Eerste malariavaccin goedgekeurd door WHO

Bron:

Dire Agentschap