Sør-Korea gjennomgår AstraZenecas Covid-19-vaksine og utvider samlingsforbudet
Sør-Korea vurderer AstraZenecas søknad om godkjenning av koronavirusvaksinen og har i mellomtiden utvidet sitt forbud mot private sammenkomster av mer enn fire personer til hele landet, ettersom daglige tilfeller vokser med mer enn 1,000 hver fjerde dag.
Narkotikasikkerhetsdepartementet sa at det vil søke å godkjenne den britiske vaksinen for nødbruk om 40 dager.
Godkjenningen vil være den første for landet, som har kjempet med en langvarig økning i infeksjoner under den siste bølgen, med en kraftig økning i dødsfall.
Avtale mellom Sør-Korea og AstraZeneca for vaksinedoser
Sør-Korea signerte en avtale med AstraZeneca om å sikre 20 millioner doser av vaksinen i desember, med den første forsendelsen forventet allerede i januar.
Landet har også avtaler med tre andre narkotikaprodusenter - Pfizer, Johnson & Johnsons Janssen, Moderna - og den globale Covax initiativ, støttet av Verdens helseorganisasjon.
Regjeringen har sikret 106 millioner doser for å muliggjøre dekning av 56 millioner mennesker, mer enn landets 52 millioner innbyggere, sa Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA) -direktør Jeong Eun-kyeong.
Myndighetene planlegger å starte vaksinasjoner i februar, med utgangspunkt i helsearbeidere og utsatte mennesker, men regjeringen har blitt kritisert for dette programmet, ettersom vaksinasjoner allerede har begynt i Europa og USA.
Ikke bare i Sør-Korea: AstraZenecas vaksine er allerede godkjent i Storbritannia, Argentina, El Salvador og India
Det er billigere og kan lagres ved kjøleskapstemperatur, noe som gjør det lettere å transportere og bruke enn noen konkurrenter, som for eksempel Pfizer.
Oxford / AstraZeneca-vaksinen er imidlertid fortsatt omgitt av usikkerhet om den mest effektive dosen, siden data publisert i november viste at en halv dose etterfulgt av en full dose hadde en suksessrate på 90%, mens to fulle doser bare var 62% effektiv.
I november mottok SK Bioscience, 98% eid av SK Chemical, myndighetsgodkjenning for å starte kliniske studier på AstraZenecas eksperimentelle vaksine, etter å ha avtalt i juli å produsere injeksjonene og hjelpe det britiske firmaet med å bygge globale forsyninger.
Totalt 1,020 nye tilfeller av coronavirus ble rapportert i landet fra midnatt søndag, noe som førte til 64,264 981 infeksjoner, med XNUMX dødsfall, ifølge KDCA.
Forbudet mot små private sammenkomster, på plass i hovedstadsområdet Seoul, er utvidet landsdekkende til 17. januar.
"Årsaken til at vi utvidet forbudet mot samlinger av fire eller flere mennesker over hele landet, er fordi samling av mennesker er mye farligere enn et bestemt sted," Jeong sa.
De utvidede reglene for sosial distansering som er innført i Seoul og omegn inkluderer restriksjoner på kirker, restauranter, kafeer, skisteder og andre samlingssteder.
Mer enn 60% av Sør-Koreas tilfeller kommer fra Seoul, Gyeonggi-provinsen og byen Incheon, med masseklyngeutbrudd konsentrert rundt sykehjem og fengsler.
Statsminister Chung Sye-kyun oppfordret til en total innsats for å forberede landets vaksinasjonsprogram.
"Protokollen skal være helt klar for hele prosessen når vaksinen kommer - distribusjon, lagring, inokulering og oppfølging," sa Chung til et regjeringsmøte.
Han oppfordret også helse-, sikkerhets- og transportdepartementene for å hjelpe til med å få fortgang i prosessen slik at de ikke trenger å møte problemene som er sett i USA og noen europeiske land.
Les også:
COVID-19 I 'Full Swing' I Sør-Korea. Smitte er økende