Den nye varianten Omicron, først identifisert i Sør-Afrika i slutten av november, har raskt spredt seg over hele verden

Flere vitenskapelige studier, publisert de siste ukene, begynner å klargjøre noen av egenskapene til den nye varianten, som er mer smittsom, men også i gjennomsnitt mindre farlig for de som er smittet.

Vi må imidlertid ikke senke vaktholdet: Nettopp fordi det er så lett å overføre, kan dets raske spredning fortsatt sette sykehus i vanskeligheter, og vaksiner er fortsatt vårt beste våpen for å forhindre at dette skjer.

Hvor utbredt Omicron er i Italia og Europa

Bare én måned etter den første sekvenseringen var Omicron allerede den dominerende varianten i mange land rundt om i verden, inkludert deler av Europa.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har uttalt at mer enn halvparten av den europeiske befolkningen kan bli smittet med den nye varianten i løpet av de neste to månedene.

Ifølge Hans Kluge, WHOs direktør for Europa, er varianten allerede rapportert i 50 av 53 land, og mer enn 7 millioner nye tilfeller ble registrert den første uken i 2022.

Kjennetegn ved Omicron-varianten: nye vitenskapelige studier

Omicron manifesterte seg som et mer diffust virus, men som hovedsakelig rammer de øvre luftveiene, som nese og svelg, samtidig som det delvis skåner bronkiene og lungene, der de alvorligste sykdommene genereres.

Tallrike forskningsgrupper rundt om i verden har dermed begynt å undersøke i laboratoriet, gjennom in vitro og in vivo studier, de forskjellige egenskapene til Omicron sammenlignet med tidligere varianter, som Delta.

Det som kommer frem er Omicrons vanskeligheter med å replikere effektivt i lungevev: ifølge et internasjonalt team koordinert av Cambridge Institute for Therapeutic Immunology and Infectious Diseases, kan årsaken ligge i dets mindre effektive interaksjon med TMPRSS2-proteinet, som er tilstede på overflaten av mange lungeceller og hjelper viruset med å unngå deres forsvar.

Denne hypotesen støttes også av andre studier, som det fremgår av en fersk artikkel i Nature, inkludert analysen fra University of Glasgow, i Skottland.

Det skal imidlertid bemerkes at disse studiene for øyeblikket er deponert i preprint-depotet og ennå ikke har vært gjenstand for fagfellevurdering.

TMPRSS2-proteinet ville ikke være tilstede i nese- og halsceller, noe som kan forklare hvorfor Omicron oppfører seg bedre i de øvre luftveiene, hvor det har høy virusmengde.

Omicron-variant: hypoteser om mulig virusutvikling

Det er en naturlig mekanisme for alle virus å bære med seg kopierings-"feil" i deres genetiske kode.

Over tid, selv på svært kort tid, akkumuleres mutasjoner som gir opphav til varianter av det opprinnelige viruset.

Men bare noen av dem er farlige for oss: Omicron er absolutt farlig fordi det er mer overførbart.

På grunn av dette ble den nye varianten som dukket opp i Sør-Afrika raskt dominerende i mange land i Europa og USA, og overtok Delta-varianten.

Hvis nye høyspredningsvarianter ikke gjenvinner evnen til å effektivt infisere bronkier og lunger, kan SARS-Cov-2 gradvis bli til et høyspredningsvirus som ikke genererer en stor patologi.

Men dette er bare hypoteser: vi trenger mer kliniske data og ytterligere vitenskapelige studier for å forstå hva som kan skje.

Virkningen av Omicron-varianten på sykehus

Bortsett fra de prekliniske studiene nevnt ovenfor, er det veldig vanskelig å forstå hva som virkelig skjer i den virkelige verden.

Omicron-varianten sprer seg i en kontekst der de fleste allerede har immunitet mot SARS-Cov-2, enten gjennom vaksinasjon eller tidligere møter med viruset, noen ganger begge deler.

I tillegg er aldersgruppene som er mest berørt av denne nye bølgen lavere enn i tidligere bølger.

Av alle disse årsakene er det vanskelig å fastslå med sikkerhet om Omicron faktisk forårsaker en mildere sykdom enn tidligere, eller om det er profilen til de nysmittede (allerede immuniserte og så langt ganske unge) som utgjør forskjellen.

I følge de epidemiologiske dataene som er samlet inn så langt, ser situasjonen ut til å gå i positiv retning.

I Canada sammenlignet leger og forskere forløpet av Delta- og Omicron-infeksjon (og relaterte sykehusinnleggelser) i en gruppe på mer enn 6,000 personer. De fant at Omicron-infeksjon resulterte i færre sykehusinnleggelser.

Viktigheten av vaksiner for å beskytte deg selv

Den tredje dosen er nødvendig. De siste dataene viser at personer som har fått boosterdosen er mer beskyttet enn de som har fullført primærvaksinasjonssyklusen, og enda mer enn de som ikke er fullt vaksinert.

Omicron rammet hardest der vaksinasjonsratene var lavest.

Å holde vaksinasjonsraten høy og ta alle nødvendige forholdsregler er nødvendig for å minimere virussirkulasjonen.

Selv om andelen pasienter med alvorlige former er mindre, hvis antall tilfeller er tilstrekkelig høyere enn i de andre bølgene, kan presset på sykehusene bli betydelig.

Les også:

Emergency Live enda mer...Live: Last ned den nye gratisappen til avisen din for iOS og Android

Omicron-variant: Hva er det og hva er symptomene på infeksjonen?

Kluge (WHO Europa): 'Ingen kan unnslippe Covid, Italia nær Omicron Peak'

Covid, Deltacron-variant identifisert på Kypros: Kombinerer Delta og Omicron

Hva hjerte- og hjerneslagpasienter trenger å vite om COVID-19 i 2022

Psykiater: «Med Covid truer trusselen om hypokondri seg stort. Ingen føler seg trygge"

kilde:

GSD