Kampania UNICEF-u na rzecz walki z polio, ale przede wszystkim z przesądami. W Nigerii, zwłaszcza na jej przedmieściach, mieszkają setki osób, które nie są przekonane do podawania szczepionek

Jednak ryzyko wystąpienia choroby Heinego-Medina jest wysokie, podobnie jak w przypadku wielu innych chorób, zwłaszcza u pacjentów pediatrycznych. Jak wynika z raportu z Polioradication.org

_____________

Zulaihatu Abdullahi jest dobrze znana w swojej społeczności, zwłaszcza matkom. Jako mobilizator społeczności wolontariuszy w stanie Kaduna na północy Nigeriajej misją jest dopilnowanie, aby żadne dziecko nie zachorowało na polio ani na jakąkolwiek inną chorobę wieku dziecięcego, której można by zapobiec.

Jest to trudne, ponieważ programy szczepień czasami traktowane są podejrzliwie w jej części Nigerii. Jako "agent zmiany", zadaniem Zulaihatu jest chodzić od drzwi do drzwi, doradzając rodzicom na temat znaczenia szczepionki przeciw polio.

Podczas tej szczególnej pory roku odwiedza roczną matkę 18 mieszkającą w kompleksie w gęsto zaludnionej, miejskiej dzielnicy Kaduna State.

Młoda matka odkłada drąg, którego używa do prosa i wita Zulaihatu, rozpoznając jej królewski hidżab UNICEF. Siada i zakłada hidżab, by się osłaniała, gdy usadowi się, by karmić piersią swoje dziecko. Ma w domu trzy inne małe dzieci, piąte w drodze i jest nowa w tym rejonie.

"Zanim tu przybyłem, odrzuciłem wszystkie szczepionki" - mówi - "ale z powodu tej kobiety, Zulaihatu, zdecydowałem się przyjąć. Powiedziała mi, że jest przydatna i byłam do tego przekonana. "

Dzięki cierpliwości Zulaihatu i pracy na rzecz budowania zaufania u młodszej kobiety poprzez regularne wizyty, czworo kolejnych dzieci jest teraz chronionych przed polio, które w przeciwnym razie mogłyby być zagrożone. Matka została również zachęcona do szukania opieki antynatalnej, a najmłodsze dziecko właśnie otrzymało rutynowe szczepienia ochronne.

"Siostra Zulaihatu była jedną z pierwszych kobiet, które poznałem, kiedy się tutaj przeprowadziliśmy", wspomina matka. "Przyjeżdżała tu codziennie. Opowiedziała mi, jak opiekuje się swoimi dziećmi. Co je karmi. Jak wszyscy biorą szczepionki. Stopniowo zacząłem zmieniać swoje myślenie. "

Zulaihatu jest przeszkolona, ​​aby uświadomić jej społeczność o ważnych praktykach domowych i rodzicielskich, aby dzieci mogły się rozwijać. Lista jest obszerna i zawiera wskazówki dotyczące leczenia biegunki, znaczenia podstawowej higieny i warunków sanitarnych, ochrony rodziny przed malarią, korzyści opieki noworodkowej i karmienia piersią dla niemowląt oraz znaczenie rejestracji porodów.

Jest jedną z prawie 20 000, wyszkolonych przez UNICEF mobilnych mobilizatorów, wpływowców i ekspertów w dziedzinie komunikacji, rozlokowanych w północno-zachodnich "zagrożonych" państwach Nigerii 14. Przy wsparciu dawcy i partnerów, w tym Fundacji Billa i Melindy Gatesów, CDC, Dangote Foundation, Unii Europejskiej, Rotary, GAVI, JICA, Banku Światowego i rządów Kanady, Niemiec, Japonii i innych, mobilizatorzy są kluczowymi część stałego wsparcia UNICEF dla programu szczepień rządu Nigerii.

Pomimo swoich osiągnięć, Zulaihatu i inni mobilizatorzy wiedzą, że w ich społecznościach pozostaje jeszcze wiele do zrobienia. Jutro Zulaihatu będzie kontynuować pracę, przechodząc z domu do domu, aby zapewnić bezpieczeństwo każdemu dziecku.