Wirus HIV ewoluuje, by stać się mniej zabójczy i mniej zaraźliwy, zgodnie z głównym badaniem naukowym.
Zespół z University of Oxford pokazuje, że wirus jest „osłabiony”, ponieważ dostosowuje się do naszego układu odpornościowego.
Stwierdzono, że zakażenie HIV trwa dłużej, ponieważ powoduje on AIDS, a zmiany w tym wirusie mogą pomóc w powstrzymaniu pandemii.
Niektórzy wirusologowie sugerują, że wirus może w końcu stać się „prawie nieszkodliwy” w miarę jego ewolucji.
Ponad 35 milionów ludzi na całym świecie jest zarażonych wirusem HIV, a wewnątrz ich ciała odbywa się niszczycielska walka między układem odpornościowym a wirusem.
HIV jest mistrzem przebrania. Szybko i bez wysiłku mutuje, aby uniknąć i przystosować się do układu odpornościowego.
Jednak często wirus HIV zaraża osobę o szczególnie skutecznej odporności, jednak często zakażenie wirusem HIV wywołuje zakażenie osoby ze szczególnie skutecznym układem odpornościowym.
„[Następnie] wirus jest uwięziony między skałą a twardym miejscem, może zostać spłaszczony lub zmienić się, aby przeżyć, a jeśli będzie musiał się zmienić, będzie kosztował” - powiedział prof. Philip Goulder z University of Oxford .

„Koszt” to zmniejszona zdolność do replikacji, co z kolei sprawia, że ​​wirus jest mniej zaraźliwy i oznacza, że ​​wywoływanie AIDS zajmuje więcej czasu.
Ten osłabiony wirus przenosi się następnie na inne osoby i rozpoczyna się powolny cykl „nawadniania” HIV.
Zespół pokazał ten proces w Afryce, porównując Botswana, która od dawna cierpi na HIV, oraz RPA, w której HIV przybyło dziesięć lat później.
Prof. Goulder powiedział stronie internetowej BBC News: „To dość uderzające. Widać, że zdolność do replikacji jest niższa o 10 w Botswanie niż w Afryce Południowej, co jest dość ekscytujące.
„Obserwujemy ewolucję, która zachodzi przed nami i zaskakujące jest tempo tego procesu.
„Wirus zwalnia zdolność do wywoływania chorób, co pomoże w eliminacji”.

Odkrycia w Proceedings of National Academy of Sciences sugerują również, że leki przeciwretrowirusowe zmuszają HIV do przekształcenia się w łagodniejsze formy.
Wykazano, że narkotyki będą kierowane przede wszystkim na najgorsze wersje wirusa HIV i zachęcą tych, którzy mają łagodniejszy przebieg do rozwoju.
Prof. Goulder dodał: „Dwadzieścia lat temu czas na Aids to lata 10, ale w ostatnich latach 10 w Botswanie mogło to wzrosnąć do lat 12.5, co jest rodzajem zmiany przyrostowej, ale w ogólnym zarysie jest to szybka zmiana.
„Można sobie wyobrazić, że w miarę upływu czasu może to rozciągać się coraz bardziej, aw przyszłości ludzie będą bezobjawowi przez dziesięciolecia.”
Grupa ostrzegła, że ​​nawet rozwodniona wersja wirusa HIV nadal jest niebezpieczna i może spowodować AIDS.

HIV pierwotnie pochodził od małp lub małp, w których często jest to drobna infekcja.
Prof. Jonathan Ball, wirusolog z University of Nottingham, powiedział BBC: „Jeśli trend się utrzyma, możemy zobaczyć globalny obraz zmian - dłuższą chorobę powodującą znacznie mniejszą transmisję.
„Teoretycznie, gdybyśmy pozwolili, aby HIV rozwijał się, zobaczylibyśmy, jak wyłania się populacja ludzka, która była bardziej odporna na wirusa niż my dzisiaj - zakażenie HIV ostatecznie stałoby się prawie nieszkodliwe.
„Takie wydarzenia miały miejsce prawdopodobnie w całej historii, ale mówimy o bardzo dużych ramach czasowych”.
Profesor Andrew Freedman, czytelnik chorób zakaźnych na Uniwersytecie w Cardiff, powiedział, że było to „intrygujące badanie”.
Powiedział: „Porównując epidemię w Botswanie z epidemią, która miała miejsce nieco później w Południowej Afryce, naukowcy byli w stanie wykazać, że efektem tej ewolucji jest z czasem zjadliwość lub osłabienie wirusa.
„Powszechne stosowanie terapii przeciwretrowirusowej może również mieć podobny efekt i razem te efekty mogą przyczynić się do ostatecznej kontroli epidemii HIV”.
Ostrzegł jednak, że HIV jest „strasznie daleka” od unieszkodliwienia, a „inne wydarzenia zastąpią ten, w tym szerszy dostęp do leczenia i ostatecznie opracowanie lekarstwa”.

Czytaj więcej