As diretrizes de 2013 sobre hipertensão arterial da European Society of Hypertension (ESH) e da European Society of Cardiology (ESC) seguem as diretrizes emitidas em conjunto pelas duas sociedades em 2003 e 2007.

Diretrizes sobre hipertensão arterial, a publicação de um novo documento 6 anos após o anterior foi considerada oportuna porque, ao longo desse período, importantes estudos foram realizados e muitos novos resultados foram publicados tanto no diagnóstico quanto no tratamento de indivíduos com pressão sanguínea elevada (BP), sendo necessários refinamentos, modificações e ampliações das recomendações anteriores.

As diretrizes ESH / ESC de 2013 continuam a aderir a alguns princípios fundamentais que inspiraram as diretrizes de 2003 e 2007, nomeadamente (i) basear as recomendações em estudos devidamente conduzidos identificados a partir de uma extensa revisão da literatura, (ii) considerar, como o mais elevado prioridade, dados de ensaios clínicos randomizados (RCTs) e suas metanálises, mas não desconsiderar - particularmente ao lidar com aspectos diagnósticos - os resultados de estudos observacionais e outros de calibre científico apropriado, e (iii) para classificar o nível de evidências científicas e a força das recomendações sobre as principais questões de diagnóstico e tratamento, assim como nas diretrizes europeias sobre outras doenças, de acordo com as recomendações da ESC (Tabelas 1 e 2).

Embora não tenha sido feito nas diretrizes de 2003 e 2007, fornecer a classe de recomendação e o nível de evidência agora é considerado importante para fornecer aos leitores interessados ​​uma abordagem padrão, pela qual comparar o estado do conhecimento em diferentes campos da medicina.

Também se pensou que isso poderia alertar os médicos de maneira mais eficaz sobre as recomendações baseadas nas opiniões dos especialistas, e não nas evidências.

Isso não é incomum na medicina porque, para grande parte da prática médica diária, nenhuma boa ciência está disponível e, portanto, as recomendações devem derivar do bom senso e da experiência clínica pessoal, que podem ser falíveis.

Quando devidamente reconhecido, pode evitar que as orientações sejam percebidas como prescritivas e favorecer a realização de estudos onde prevalece a opinião e faltam evidências.

Um quarto princípio, em linha com seu propósito educacional, é fornecer um grande número de tabelas e um conjunto de recomendações concisas que possam ser consultadas de forma fácil e rápida pelos médicos em sua prática de rotina.

Os membros europeus da Força-Tarefa responsável pelas diretrizes de 2013 sobre hipertensão foram nomeados pela ESH e ESC, com base em sua experiência reconhecida e ausência de grandes conflitos de interesse - seus formulários de declaração de interesse podem ser encontrados no site da ESC ( www.escardio.org/guidelines) e o website do ESH (www.eshonline.org).