Um pouco pastor alemão está vagando por um campo em busca de algo ou alguém. De repente começa a correr e chega a uma árvore, onde uma mulher está esperando por ele e esfrega suas costas explodindo em aplausos.

O nome dela é Wendy Nicastle e ela é treinadora e proprietária de Max, um menino de 10 semanas Filhote de pastor alemão isso vai ser em breve um cão de salvamento.

Eles estão brincando de esconde-esconde na grama do Lory State Park. Ela se agacha no chão, tentando se esconder e quando Max chega aqui, ela o recompensa com aplausos e com um bom lanche.

Aparentemente, parece que estão apenas brincando, mas é um exercício fundamental para se tornar um bom cão de resgate.

Se o exercício deste domingo significa apenas um jogo para Max, encontrar uma pessoa no futuro pode significar vida ou morte.

O jogo de esconde-esconde é o início de mais de 2,000 horas de treinamento. Isso é o que torna um cão de salvamento.

Max está demonstrando ser um cão corajoso e independente, exatamente o que Nicastle queria. Em particular, ele revelou-se engenhoso, por exemplo, quando conheceu um grupo de 10 equipe de busca e salvamento membros, ele não se esquivava deles. Na verdade, ele se apresentou a cada um deles individualmente, o que Nicastle considerou um grande passo para um filhote.

Por que o jogo de esconde-esconde para um filhote de cachorro de busca e resgate é tão importante?

Aparentemente é um jogo, mas a forma como o cão é tratado, as recompensas e o treinamento constante determinarão uma base importante para treinamentos mais complicados.

O cão aprende a seguir uma pista e, em particular, qual seguir. O cão deve aprender a usar seu instinto corretamente, sem se distrair do caminho que deve seguir.

Após a fase do jogo de esconde-esconde, o próximo treinamento consistirá em trilhas de quilômetros de extensão através da floresta feita por treinadores, que ele rastreará.

Nicastle não treina Max sozinho. Usualmente resgatar treinador de cachorro veteranos Jake Udel e Dan Fanning - que estiveram com LCSAR (Larimer Country Search and Rescue) por 11 e 34 anos, respectivamente - juntou-se ao trem de domingo. Fanning trouxe seu Labrador amarelo, Tripp, que já é certificado, e também o filhote em treinamento Milo.

Abby, o cachorro de Udel, foi um dos dois LCSAR cães que morreram no início deste verão. A perda de seu cachorro tem sido difícil, ele disse:

“É definitivamente difícil. Mas esse tem sido meu caminho por 10 anos. Este é o tipo de coisa, você não quer deixá-lo cair. ”

LCSAR voluntários treinam seus cães pelo menos uma vez por semana durante anos, para que possam estar sempre prontos em caso de kit. Udel e Fanning ajudam Nicastle com os exercícios de Max, certificando-se de que ele bebeu água e emprestou a Nicastle uma lona de malha que ela pode usar para manter o carro fresco quando Max estiver dentro.

Fanning diz:

“A forma como operamos é que as pessoas mais experientes ajudam as menos experientes a trazer seus cães. Trabalhamos de forma colaborativa. Não temos como pagar a alguém muito dinheiro e dizer: 'Aqui, treine meu cachorro.' ”

Mesmo que, como afirma Udel, os cães sejam usados ​​com menos frequência por causa dos pings dos celulares, eles ainda são um componente crucial da LCSARoperações. Em particular, Udel afirma:

"Não estamos apenas lá fora para encontrar uma pessoa", disse Udel. "Estamos lá para limpar uma área e encontrar pistas."

Quando Max estiver pronto, ele fará testes de certificação e começará a se juntar à Nicastle em missões de resgate como um cão de resgate.