Insulina: um século de vidas salvas
A descoberta que revolucionou o tratamento do diabetes
Insulina, uma das descobertas médicas mais significativas do século 20, representou um avanço na luta contra diabetes. Antes da sua chegada, o diagnóstico de diabetes era muitas vezes uma sentença de morte, com muito pouca esperança para os pacientes. Este artigo traça a história da insulina, desde a sua descoberta até os desenvolvimentos modernos que continuam a melhorar a vida das pessoas com diabetes.
Os primeiros dias da pesquisa
A história da insulina começa com a pesquisa de dois cientistas alemães, Oskar Minkowski e José von Mering, que em 1889 descobriu o papel do pâncreas no diabetes. Esta descoberta levou à compreensão de que o pâncreas produzia uma substância, mais tarde identificada como insulina, essencial para regular os níveis de glicose no sangue. Em 1921, Frederick Banting e Carlos Melhor, trabalhando na Universidade de Toronto, isolou com sucesso a insulina e demonstrou seu efeito salvador de vidas em cães diabéticos. Este marco abriu caminho para a produção de insulina para uso humano, transformando radicalmente o tratamento do diabetes.
Produção e evolução
A colaboração entre a Universidade de Toronto e Eli Lilly and Company ajudou a superar os desafios relacionados com a produção de insulina em larga escala, disponibilizando-a aos pacientes diabéticos no final de 1922. Este progresso marcou o início de uma nova era na terapia da diabetes, permitindo aos pacientes levar uma vida quase normal. Ao longo dos anos, a pesquisa continuou a evoluir, levando ao desenvolvimento de insulina humana na década de 1970 e análogos de insulina, melhorando ainda mais o controle do diabetes.
Rumo ao futuro do tratamento do diabetes
Hoje, a pesquisa sobre insulina continua a avançar, com o desenvolvimento de ultra rápido e insulinas altamente concentradas que prometem melhorar ainda mais o controle do diabetes. Tecnologias como a pâncreas artificial, que combinam a monitorização contínua da glicose com bombas de insulina, estão a tornar-se uma realidade, oferecendo uma nova esperança para um controlo mais simples e eficaz da diabetes. Esses avanços, apoiados por pesquisas financiadas pelo Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK), visam tornar o tratamento da diabetes menos oneroso e mais personalizado, melhorando a qualidade de vida das pessoas que vivem com esta doença.
Fontes