As autoridades marítimas da Malásia recuperaram ontem o corpo de uma mulher indonésia, aumentando o número de mortos confirmado de dois acidentes de barco para o 16, com dezenas de outros desaparecidos.

Dois barcos imigrantes ilegais de volta à vizinha ilha de Sumatra, na Indonésia, para o mês de jejum muçulmano do Ramadã, na quarta-feira passada, na costa oeste da Malásia, em dois incidentes separados.

Dezesseis pessoas estão confirmadas mortas, enquanto outras pessoas foram resgatadas até o momento e o 83 continua desaparecido, disse Mohamad Hambali Yaakup, funcionário do Agência de Execução Marítima da Malásia.

"O corpo que encontramos hoje é uma mulher", disse ele à AFP. "Continuaremos fazendo nossa operação de busca e salvamento."

Os dois barcos estavam sobrecarregados - com um transportando pessoas 97, mais de três vezes sua capacidade - e afundaram em mares agitados perto de Port Klang, o principal porto do país.

A polícia deteve na sexta-feira dois homens indonésios que seriam os agentes de transporte e coordenador do barco que transportava pessoas 97. Eles estão sendo investigados sob a lei de combate ao tráfico e contrabando de migrantes.

Estima-se que cerca de dois milhões de migrantes ilegais, principalmente da Indonésia e de outros países regionais mais pobres, estejam trabalhando na Malásia - assumindo baixos salários. empregos em plantações, canteiros de obras, fábricas e outros locais.

Os acidentes de barco são frequentes à medida que embarcam em navios frágeis e sobrecarregados, escondidos durante a noite, para evitar patrulhas de fronteira.

Um grande número de indonésios volta para casa anualmente no Ramadã e no Eid al-Fitr, no próximo mês, o maior festival do Islã. Tanto a Malásia quanto a Indonésia são de maioria muçulmana. - AFP

O pessoal de bombeiros e resgate que puxava o corpo de uma mulher pescava do mar para dentro do barco. - Foto de Bernama