O pináculo dos exploradores do Ártico canadense foi decapitado. Marc Thibault, capitão do navio de pesquisa CCGS Admunsen, na vanguarda da pesquisa no Ártico canadense, morreu quando o helicóptero do qual ele estava vigiando a área, pilotado por Daniel Dubè, mergulhou nas águas do estreito de McClure, em frente Ilha dos Bancos, no Ártico ocidental.

A cientista Klaus Hocheim, um dos maiores especialistas alemães especializados em exploração do Ártico, também morreu com eles. O acidente ocorreu durante uma triagem para identificar a melhor rota para o navio seguir, enquanto realizava pesquisas em uma parte remota do Ártico, ao longo de 600 km da base em Resolute Nunavut, o último posto avançado habitado em canadense território. As excelentes condições climáticas e os anos de experiência de vôo do piloto 30 como especialista no Ártico levam os investigadores a acreditar que a principal causa do acidente está em um falha mecânica.

A operação de resgate foi realizada pelo próprio Admunsen, que atingiu o batida local e recuperou os três corpos. O mar naquele ponto tem cerca de 420 metros de profundidade. A missão científica exploratória do navio, se tivesse sido planejada, significaria um retorno ao porto de Quebec City em meados de outubro, após intensas atividades de amostragem, mas foi cancelada imediatamente após o acidente.

Michael Byers, professor da Universidade da Colúmbia Britânica e pesquisador especialista no Ártico, que já havia navegado duas vezes no Amundsen, alertou sobre os perigos das águas do Ártico e os implacáveis temperatura. “Durante os briefings antes do voo - explicou ele - os pilotos de helicóptero são muito explícitos com seus passageiros: se eles tiverem que fazer um pouso de emergência, você não deve se molhar. Mesmo em um traje de sobrevivência, seu tempo de sobrevivência é limitado. ”