Proteína C Reativa (PCR): quando é essencial confirmar uma suspeita de infecção, local ou sistêmica
A Proteína C Reativa (PCR), assim chamada por sua reatividade com a molécula do polissacarídeo Pneumococcus C, é uma proteína sintetizada pelo fígado cuja concentração aumenta no sangue após um processo inflamatório causado por uma infecção (bacteriana, viral, fúngica, parasitária) ou dano tecidual
Como essa reação ocorre rapidamente, a PCR está incluída entre as chamadas 'proteínas de fase aguda', indicando a presença ou ausência de inflamação, sem ser diagnóstica de uma patologia específica.
Sua concentração aumenta como resultado da liberação de citocinas específicas, que são proteínas produzidas por células imunes que correm para o local da inflamação.
A PCR é basicamente realizada em uma amostra de sangue periférico retirada de uma veia do braço
Existem vários métodos para determinar a concentração de PCR, métodos que dependem de análise turbidimétrica ou técnicas imunométricas usando uma reação antígeno-anticorpo.
A PCR desempenha um papel importante no auxílio aos mecanismos de defesa imunológica: liga-se a moléculas de patógenos, corpos estranhos e células teciduais danificadas, promovendo a ativação do sistema complemento e células fagocitárias.
Sua concentração, portanto, aumenta rapidamente após um processo inflamatório, ou seja, um evento patológico.
A determinação da concentração de PCR é útil para confirmar uma suspeita de infecção, seja local ou sistêmica (sepse ou septicemia), ou uma suspeita de doença autoimune ou doença inflamatória intestinal, ou uma neoplasia ou dano de origem isquêmica (infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral).
O aumento da PCR resultante desses estados patológicos significa que o clínico pode exigir investigações mais aprofundadas para um diagnóstico definitivo ou para monitorar o progresso de uma doença
A proteína também aumenta após cirurgia, trauma, queimaduras.
Não é necessária nenhuma preparação específica.
Um jejum de 8 a 10 horas é preferível, embora no caso de amostras de sangue urgentes isso não possa ser observado.
Valores abaixo de 0.5 mg/dL indicam ausência de processo inflamatório.
A PCR é produzida dentro de 4-6 horas após o início do dano tecidual e inflamação
Sua concentração dobra a cada 8 horas antes de atingir o pico em torno de 36 horas.
No curso de um processo inflamatório, os valores de PCR geralmente aumentam proporcionalmente à extensão e magnitude do dano.
Em particular, o aumento da PCR é mais moderado durante infecções virais do que durante infecções bacterianas, e entre estas últimas há um aumento diferente dependendo do patógeno envolvido.
A avaliação da concentração de PCR é particularmente útil ao monitorar o curso de uma doença e/ou a eficácia de uma terapia
Uma diminuição do nível sanguíneo após um tratamento anti-inflamatório indica a eficácia da terapia; inversamente, se, por exemplo, o nível sanguíneo não diminuir após a cirurgia, isso pode significar que ocorreu uma complicação.
Portanto, é importante enfatizar que sempre que houver aumento do nível sanguíneo de PCR, isso significa uma situação de alarme, enquanto sua diminuição representa uma melhora da doença.
Lembre-se que existem condições não patológicas durante as quais é possível um aumento da PCR: em recém-nascidos nos primeiros dias de vida, no último período de gravidez, nos obesos, durante a terapia com certos medicamentos.
No caso de insuficiência hepática, pode não haver aumento da PCR mesmo durante uma das doenças acima mencionadas, pois o fígado não é capaz de sintetizá-la.
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