COVID-19: teste rápido, como funciona e eficácia
Teste rápido: para detectar a infecção por SARS-CoV-2, o teste considerado o mais confiável e o teste de referência, segundo as indicações da Organização Mundial da Saúde (OMS), é o teste molecular realizado em uma amostra do trato respiratório colhida através de um swab nariz-faríngeo
O chamado teste antigênico rápido também é realizado em uma amostra colhida por meio de swab nasofaríngeo ou salivar, mas o método analítico utilizado é diferente.
Os dois testes, portanto, não são comparáveis em termos de precisão e confiabilidade.
Como é feito o teste rápido?
O teste rápido de antígeno é realizado em uma amostra retirada de um swab nasofaríngeo.
Usando um cotonete inserido em cada narina do paciente, o operador remove o material biológico que reveste a mucosa da nasofaringe (parte superior do trato respiratório).
Assim como no teste molecular, a amostra é colhida em poucos segundos, é minimamente invasiva e indolor, embora o paciente possa sentir uma sensação de desconforto quando o bastão entra em contato com a mucosa do nariz e da boca.
Como funciona o teste rápido e quando é indicado?
O teste rápido de antígeno procura certos componentes proteicos do vírus (conhecidos como 'antígenos') em amostras de swab e não o genoma viral ou partes dele, que podem ser detectados pelo teste molecular.
Os tempos de resposta são muito curtos, menos de 90 minutos, enquanto o teste molecular leva cerca de 8 horas para ser medido e é relatado em cerca de 24 horas.
Deve-se notar que a capacidade do teste rápido de antígeno para detectar corretamente a presença de componentes virais do SARS-CoV-2 (sensibilidade) é inferior à do teste molecular RT-PCR, e essa inferioridade é particularmente evidente na presença de pequenas quantidades de componentes virais na amostra de teste.
Em algumas situações, portanto, o teste rápido de antígeno pode dar resultados falso-negativos e pode não permitir que a presença de vírus na amostra biológica seja excluída com absoluta certeza.
Embora extremamente raros, os testes antigênicos rápidos também podem fornecer resultados falsos positivos e, portanto, em algumas categorias de pacientes, é necessário confirmar a positividade antigênica com investigações moleculares.
De acordo com o conhecimento científico atual, as variantes virais que circulam na Itália (incluindo o Omicron) não devem afetar a capacidade diagnóstica dos testes antigênicos, pois detectam componentes do vírus (a proteína Nucleocapsid, N) apenas marginalmente afetados por mutações.
No entanto, deve-se ter em mente que mutações adicionais na proteína N podem surgir ao longo do tempo e precisarão ser monitoradas para avaliar qualquer influência nos testes antigênicos.
O que fazer se o teste rápido for positivo?
Um resultado positivo do teste rápido de antígeno indica a presença de componentes virais do SARS-CoV-2 (proteína do nucleocapsídeo, N) na amostra biológica testada e é indicativo de infecção viral ativa.
De acordo com o Decreto-Lei n. 229 de 30 de dezembro de 2021 – “Medidas urgentes para conter a propagação da epidemia de COVID-19 e disposições sobre vigilância sanitária” – e a Circular de 30 de dezembro de 2021, a positividade antigênica rápida deve ser considerada equivalente à positividade do teste molecular RT-PCR.
Os indivíduos positivos para o antígeno devem, portanto, ser considerados como portadores de infecção por SARS-CoV-2 e estar sujeitos às mesmas regras de notificação, isolamento e quarentena que os indivíduos positivos moleculares.
O que fazer se o rápido for negativo?
Um resultado de antígeno rápido negativo sugere a ausência de componentes virais do SARS-CoV-2 (proteína do nucleocapsídeo, N) na amostra biológica testada e é indicativo da ausência de infecção viral ativa.
De acordo com o Decreto-Lei n. 229 de 30 de dezembro de 2021 – “Medidas urgentes para a contenção da propagação da epidemia de COVID-19 e disposições sobre vigilância sanitária” – e a Circular de 30 de dezembro de 2021, em contextos não hospitalares, a negatividade ao swab antigênico rápido é ser considerado equivalente à negatividade ao teste molecular em RT-PCR.
Em ambientes hospitalares, a possível ocorrência de resultados “falsos negativos” requer, para certos tipos de pacientes e condições clínicas, a confirmação de resultados antigênicos rápidos negativos por teste molecular de RT-PCR.
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