Alzheimer: sintomas, causas e tratamento

By Cristiano antonino On 17 de janeiro de 2023

Saúde deslizante

A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, ou seja, o declínio das faculdades mentais: segundo estimativas oficiais, representa 50-80% dos casos de demência e afeta 600 mil pessoas só na Itália

Não é uma doença súbita, mas progressiva: causa um declínio lento da memória, raciocínio e habilidades de pensamento.

Os afetados perdem gradualmente sua autossuficiência até se tornarem completamente dependentes dos outros.

Não é por acaso que esta doença é considerada a principal causa de incapacidade no envelhecimento.

Mal de Alzheimer, o que é

O Alzheimer consiste na perda progressiva das capacidades e funções cerebrais: as mnésticas, cognitivas e funcionais.

Embora existam formas da doença com início precoce (mesmo aos 45 anos), a grande maioria das pessoas apresenta os primeiros sintomas após os 65 anos.

A incidência da doença aumenta com o avanço da idade.

As mulheres adoecem um pouco menos do que os homens nas formas iniciais, enquanto são ligeiramente mais afetadas nas formas de início tardio.

O fato de a doença ser mais comum a partir de certa idade não significa que todos os idosos estejam fadados a adoecer.

Com o envelhecimento é normal que surjam alguns problemas de memória e um abrandamento do raciocínio, mas o Alzheimer é outra coisa: uma doença real que afeta apenas um segmento da população.

Doença de Alzheimer causas

Até o momento, as causas da doença de Alzheimer não são totalmente conhecidas.

No entanto, os especialistas identificaram alguns dos mecanismos e processos que levam ao aparecimento da doença.

Em primeiro lugar, observou-se que o cérebro afetado pela demência sofre 'atrofia': ou seja, diminui de volume (cerca de 20%) devido à morte precoce de um número muito grande de neurônios (células nervosas) em ' áreas cerebrais críticas, por exemplo, o hipocampo e o lobo temporal, que controlam os circuitos de memória; o lobo frontal, especialmente o esquerdo, que controla a linguagem; e o lobo parietal, que é responsável pelo uso de objetos.

Em segundo lugar, estudos demonstraram que, na presença da doença de Alzheimer, depósitos excessivos de material "tóxico" se acumulam no cérebro.

Em detalhes, fragmentos de uma proteína – chamada beta-amilóide – se acumulam nos espaços entre as células nervosas e formam placas.

Dentro das células, por outro lado, acumulam-se fibras retorcidas de outra proteína chamada tau. Além disso, as neurofibrilas – constituintes dos neurônios – formam emaranhados que impedem o “diálogo” adequado entre uma célula nervosa e outra.

Além disso, no caso do Alzheimer, os contatos entre as células nervosas (sinapses), que regulam o comportamento de uma pessoa e permitem que memórias, emoções, sensações, conhecimentos sejam criados e depositados no cérebro, são progressivamente reduzidos.

Isso ocorre tanto pelos motivos listados quanto pela redução dos neuromediadores, em particular a acetilcolina, que são substâncias químicas subjacentes à transmissão nervosa.

Finalmente, substâncias – como o glutamato – que fazem com que as células nervosas se tornem hiperativas, levando-as à degeneração em um estágio inicial.

Fatores predisponentes

As razões por trás dos mecanismos que levam ao desenvolvimento da doença de Alzheimer ainda não são conhecidas.

Parece haver uma predisposição genética básica, presente desde o nascimento, mas não se conhecem as causas que a transformam na manifestação clínica propriamente dita.

Também foi visto que certos fatores têm uma certa correlação com a doença.

Aqui estão os principais:

traumatismo craniano violento (com estado de coma ou pelo menos amnésia prolongada) durante a vida;
história familiar de demência (entre pais, avós, tios, etc.), associada à presença de alterações genéticas particulares;
distúrbios circulatórios e doenças cardíacas: parece que a saúde do cérebro está intimamente relacionada à saúde do coração e dos vasos sanguíneos;
baixa escolaridade (no sentido de mau 'uso' das funções cerebrais).

sintomas da doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma doença sorrateira e insidiosa que inicialmente não mostra sinais particulares de sua presença.

Pacientes e parentes dificilmente percebem nos estágios iniciais que algo está errado. Os primeiros sintomas são quase sempre uma ligeira perda de memória e uma progressiva incapacidade de aprender novos conceitos ou técnicas.

A dificuldade de se expressar e entender os outros também costuma estar presente.

Com o tempo, a pessoa afetada pode

experimentando uma diminuição nas habilidades de percepção visual-espacial, confundindo tempo e lugar;
mudar humor, caráter e personalidade;
tem problemas para fazer julgamentos;
ser incapaz de fazer cálculos matemáticos e raciocínios que exijam certa lógica;
psiquiátrico manifestações também estão frequentemente presentes, como ansiedade, depressão, irritabilidade, retraimento social, apatia.

Também pode haver uma inversão do ciclo sono/vigília e uma tendência a 'vagar' (ou seja, sair de casa sem um propósito específico e vagar o dia todo sem motivo) e a se mover constantemente pelo ambiente como um tigre enjaulado.

Os estágios avançados

Quanto mais a doença progride, mais as dificuldades aumentam: realizar atividades normais torna-se cada vez mais problemático, mesmo realizar gestos mundanos como vestir-se ou lavar as mãos pode ser muito difícil.

Vários testes são necessários para diagnosticar a doença de Alzheimer

Os mais importantes são os que permitem uma avaliação neurológica e incluem 'testes neuropsicológicos' para as funções cerebrais mais afetadas numa fase precoce (por exemplo, memória, linguagem, escrita, cálculo, etc.).

Um exame de imagem do cérebro, como uma tomografia computadorizada ou, melhor ainda, uma ressonância magnética cerebral também é indispensável.

O PET também pode ser usado para investigar se as áreas do cérebro em risco 'funcionam' (ou seja, recebem sangue e consomem oxigênio e glicose) normalmente ou não.

O especialista também pode lançar mão de investigações mais detalhadas e específicas.

doença de Alzheimer, tratamentos

Infelizmente, a doença de Alzheimer é atualmente incurável. De fato, ainda não existem tratamentos que possam combatê-la e interromper sua progressão.

No entanto, existem medicamentos que conseguem retardar o agravamento dos sintomas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes e seus familiares.

Por exemplo, são usadas drogas que funcionam aumentando os neurotransmissores no cérebro.

Nas formas iniciais e intermediárias, a reabilitação cognitiva e física também é muito útil, o que pode retardar a progressão da doença e também melhorar a vida dos pacientes e seus familiares.

O programa de reabilitação é estabelecido por uma equipe de diferentes especialistas e pode incluir exercícios visuais e acústicos de complexidade crescente.

Intervenções comportamentais e educativas; participação em atividades que melhoram o humor; terapia de orientação de realidade (ROT) destinada a orientar o paciente com relação à sua vida pessoal, ambiente e espaço; aconselhamento; e a terapia com animais de estimação também pode ser muito benéfica.

Para diminuir o risco de doença de Alzheimer, é bom seguir alguns passos:

ter uma vida social ativa
mova-se o máximo possível;
Não fume;
tente evitar ficar muito estressado;
coma uma dieta saudavel;
'exercite' sua mente com atividades como leitura, palavras cruzadas, estudo;
submeter-se a check-ups recomendados pelo seu médico;
tratar qualquer doença, como depressão, problemas cardíacos, diabetes.

fonte

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