Agorafobia: causas, sintomas e terapia
O termo agorafobia, do grego fobia – medo – e ágora – quadrado – é usado para indicar o medo de espaços abertos e lotados
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais – DSM IV – classifica a agorafobia como um transtorno de ansiedade, principal sintoma sofrido pelos portadores de agorafobia.
A ansiedade não está tanto relacionada ao medo de lugares grandes e abertos, mas ao medo de se encontrar em situações em que sair ou fugir pode ser difícil.
Muitas vezes a agorafobia se manifesta como um distúrbio secundário aos ataques de pânico ou crises de ansiedade, o que é confirmado por estudos segundo os quais cerca de 90 por cento dos agorafóbicos sofrem de ataques de pânico.
Quais são as causas da agorafobia?
As causas que levam ao desenvolvimento do medo de espaços abertos não são totalmente claras, mas são definidas a partir do conhecimento da pessoa que sofre do transtorno.
Como a agorafobia geralmente ocorre após ataques de pânico, é possível que as causas possam ser rastreadas até eventos traumáticos ou estresse severo.
Segundo alguns estudos, o fator genético também desempenha um papel: em um par de gêmeos homozigóticos, por exemplo, é possível encontrar o mesmo distúrbio em ambos.
Sintomas de agorafobia
Alguns dos sintomas da agorafobia são ansiedade, sensação de perda, dispneia, tontura, sudorese, tremores, asfixia, dores no peito, medo de perder o controle, parestesias, calafrios ou rubor.
Todas as manifestações sintomáticas do distúrbio podem ser rastreadas até a ansiedade e o pânico.
Para evitar a ocorrência desses sintomas, os portadores de agorafobia implementam uma série de comportamentos para evitar as situações temidas que podem desencadear o medo: evitam ir a lugares lotados ou sair de casa sozinhos.
Nos casos mais graves, parece impossível sair de casa mesmo na companhia de pessoas de confiança.
A evitação tem enormes repercussões nas atividades diárias e a incapacidade de lidar com o transtorno desencadeia um círculo vicioso que reforça a agorafobia.
Como tratar a agorafobia?
A terapia cognitivo-comportamental pode ser adotada no tratamento da agorafobia e visa modificar o comportamento e os pensamentos negativos subjacentes ao transtorno.
Durante o curso da terapia, as pessoas com agorafobia são orientadas no manejo da ansiedade e no ensino de práticas que reforçam o pensamento positivo para quebrar o círculo vicioso evitação-evitação, inclusive por meio de técnicas de exposição.
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