Artrite: o que é, quais são os sintomas e quais as diferenças da artrose
A artrite é uma condição inflamatória que afeta uma ou mais articulações e pode se apresentar de forma aguda ou crônica
Existem vários tipos e formas de artrite, sendo a mais conhecida certamente a artrite reumatoide.
Todas as formas de artrite têm causas e características específicas e se enquadram na categoria mais ampla de doenças reumáticas, que podem ocorrer em qualquer idade.
As mais afetadas são as pequenas articulações dos punhos, mãos, tornozelos e pés. Descubra a seguir tudo o que você precisa saber sobre essa condição inflamatória, quais são os sintomas e as causas, como é diagnosticado e qual a terapia recomendada.
O que é artrite?
O termo “artrite” refere-se a uma condição inflamatória envolvendo uma ou mais articulações.
Essas estruturas anatômicas têm a função de colocar dois ou mais ossos em contato e, portanto, são essenciais para a mobilidade dos membros e do esqueleto.
Existem muitos tipos de artrite e as suas várias formas constituem atualmente um grave problema de saúde pública, dado o elevado impacto na população e os custos associados ao tratamento e à segurança social.
A artrite é muitas vezes uma condição crônica que, uma vez que aparece, acompanha a pessoa afetada pelo resto da vida, às vezes tornando-a incapaz de realizar até mesmo as tarefas mais simples.
De fato, tanto nos Estados Unidos quanto na Europa, a artrite, juntamente com outras doenças reumáticas, é considerada a principal causa de incapacidade na população, principalmente nos idosos.
Artrite e osteoartrite: as diferenças
Ainda muitas vezes tendemos a confundir ou associar artrite com artrose que, apesar de ter algumas características em comum e enquadrar-se nas patologias reumáticas, é no entanto totalmente diferente da patologia em questão.
Mas como ela difere da osteoartrite?
A confusão entre os dois termos, além da semelhança terminológica, provavelmente decorre do fato de ambas as doenças acometerem as articulações, causando dores que dificultam a movimentação dos membros.
No entanto, a diferença substancial reside no fato de que a osteoartrite é uma doença articular degenerativa que leva à perda progressiva da cartilagem articular.
A dor trazida pela artrose, portanto, é uma dor mecânica causada pela proximidade não natural e contato direto das cabeças articulares.
Os sintomas dolorosos geralmente ocorrem com o uso da articulação e tendem a diminuir com o repouso.
A osteoartrite também se desenvolve principalmente em pessoas com mais de 50 anos, muitas vezes acima do peso, e as articulações mais afetadas são aquelas mais sujeitas a pequenos traumas, como mãos, pés, quadris, joelhos e coluna.
Ao contrário da osteoartrite, a artrite pode afetar pessoas de qualquer idade e a dor pode ocorrer à pessoa afetada a qualquer hora do dia.
Vários tipos de artrite
Como mencionado anteriormente, as formas de artrite podem ser diferentes e têm características específicas.
Vejamos a seguir quais são os mais comuns.
Artrite reumatóide
A artrite reumatoide é considerada uma doença autoimune, ou seja, uma condição mórbida que se desenvolve como resultado de um mau funcionamento do sistema imunológico.
De acordo com o Manual do MSD, a doença atinge aproximadamente 1% da população e atinge predominantemente mulheres 2 a 3 vezes mais que os homens.
As pessoas podem desenvolver artrite reumatoide em qualquer idade, embora a doença afete mais frequentemente pessoas mais ativas (35 a 50 anos).
Não é incomum, no entanto, que a doença afete pessoas na velhice ou mesmo se desenvolva na infância.
A causa desencadeante da artrite reumatóide, infelizmente, ainda é desconhecida, embora vários fatores de risco tenham sido destacados.
Estes incluem predisposição genética, mas também fatores não genéticos e ambientais, como sexo, idade, tabagismo, alimentação, fatores hormonais, socioeconômicos e contato com agentes infecciosos.
A artrite reumatóide é uma das doenças osteoarticulares mais graves, pois leva a danos estruturais graves nas articulações, causando também danos ósseos secundários, complicações extra-articulares e aumentando o risco de mortalidade.
O alvo dos anticorpos anormais que se formam em quem sofre de artrite reumatóide é a membrana sinovial que, aumentando de volume devido à inflamação, se expande até causar a destruição gradual da cartilagem.
Além disso, nos casos mais graves, o processo proliferativo atinge tanto os ossos quanto os demais tecidos circundantes
A doença pode ser sistêmica, e o processo inflamatório também pode acometer o nível não articular, envolvendo a pele, o aparelho respiratório, os olhos e o sistema linfoglandular.
Artrite gotosa
A artrite gotosa é um tipo de artrite causada pela formação e precipitação de pequenos cristais de ácido úrico ao redor e nas articulações.
Como resultado dessa disfunção, a articulação fica inflamada e causa dor intensa ao paciente.
O processo inflamatório pode acometer qualquer articulação, mesmo que geralmente se desenvolva principalmente nos membros inferiores.
A patologia é muito mais frequente nos homens, geralmente entre os 40 e 50 anos, enquanto nas mulheres costuma aparecer apenas na menopausa.
Os fatores de risco para inflamação incluem: uso de drogas, má alimentação, abuso de álcool ou outras doenças pré-existentes.
A artrite psoriásica
Esta doença inflamatória crônica afeta as articulações de pessoas com a doença de pele chamada psoríase ou que têm familiares com a doença.
Geralmente, os afetados desenvolvem primeiro a psoríase e depois a artrite, mas há casos em que ocorre o contrário.
O estado inflamatório desenvolve-se mais frequentemente em pessoas entre os 30 e os 50 anos de idade e afeta igualmente homens e mulheres.
As causas da artrite psoriática são até agora desconhecidas.
No entanto, foi estabelecido que a doença se desenvolve quando o sistema imunológico ataca as células saudáveis do corpo, causando produção excessiva de células da pele e inflamação das articulações.
As razões para esta reação do sistema imunológico ainda não são conhecidas, mas supõe-se que fatores genéticos e ambientais desempenhem um papel importante em indivíduos predispostos.
Artrite séptica
Esse tipo de inflamação articular é causado por um agente infeccioso (bactéria, fungo ou vírus) em outra parte do corpo que pode atingir a articulação posteriormente por contato ou sangue.
Normalmente, apenas uma articulação é afetada, geralmente uma grande, como o joelho ou o quadril, mas também pode afetar as articulações do punho, ombro, tornozelo ou cotovelo. Os indivíduos mais afetados são os idosos e as crianças.
A presença de patologias articulares pré-existentes, o uso de drogas, a presença de doenças que favorecem infecções e o abuso de álcool e drogas estão entre os principais fatores de risco para esta patologia.
Artrite reativa
A artrite reativa tem origem dupla: infecciosa e autoimune.
Na verdade, é chamado de reativo porque é uma resposta articular anormal a um fator infeccioso que geralmente afeta o trato geniturinário ou gastrointestinal.
Sintomas
Sendo uma inflamação articular, os sintomas e sinais da artrite envolvem principalmente as articulações.
As pessoas que sofrem desta doença geralmente se queixam de:
- Dor;
- inchaço nas articulaçoes;
- rigidez articular;
- Vermelhidão da área afetada e forte sensação de calor;
- Mobilidade reduzida.
Algumas formas de artrite também podem afetar outras regiões anatômicas, como pele, olhos, sistema linfoglandular e sistema respiratório.
Esses sintomas podem ser constantes e aparecer de forma intermitente e com vários graus de intensidade.
Diagnóstico e terapia
Como vimos anteriormente, existem vários tipos de artrite, por isso é necessário consultar um médico para fazer uma história detalhada e entender que tipo de artrite é e possivelmente entender as causas.
O especialista não só terá de analisar o estado das articulações, como também realizar uma visita completa para evidenciar quaisquer alterações que possam ter levado à doença reumática.
O paciente poderia, portanto, ser aconselhado tanto a exames laboratoriais (análise de sangue, urina, líquido sinovial, etc.) quanto a exames instrumentais (ultrassom, radiografia e, em alguns casos, ressonância magnética).
O objetivo será não apenas chegar a um diagnóstico, mas também entender a gravidade da doença para entender qual será a melhor abordagem terapêutica para o paciente.
Dependendo do tipo de artrite diagnosticada, o médico pode prescrever uma terapia específica para o paciente, que geralmente tem duas finalidades principais:
- Reduzir a dor causada pela inflamação e evitar que ela se torne crônica;
- Melhorando as habilidades motoras do paciente, melhorando sua qualidade de vida.
O médico poderia prescrever ao paciente não apenas medicamentos que modificam a progressão da doença e AINEs para aliviar a dor, mas também dar indicações para mudanças no estilo de vida (repousar alguns dias, parar de fumar e beber, etc.).
Sessões de fisioterapia também podem ser prescritas para a pessoa que sofre de artrite com o objetivo de melhorar a mobilidade.
Nos casos mais graves, a cirurgia pode ser útil.
A cirurgia será necessária se a artrite em estágio avançado tiver danificado irreparavelmente a articulação, a ponto de exigir substituição ou fixação das extremidades dos ossos afetados por danos nas articulações.
Para não correr o risco de lesões articulares graves, é aconselhável consultar imediatamente o seu médico ou reumatologista se sentir os sintomas clássicos da artrite.
Dessa forma será possível iniciar imediatamente o tratamento mais adequado para o caso e conter a inflamação.
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