Aterosclerose: o que é e como evitá-la?
A aterosclerose é o denominador comum das doenças cardiovasculares mais frequentes e graves, como a doença arterial coronariana, a insuficiência cardíaca e as arteriopatias dos membros inferiores
Devido à sua enorme prevalência e à gravidade de suas consequências, foi chamada de epidemia do século XX.
O que causa a aterosclerose?
A aterosclerose é um processo degenerativo vascular complexo e lento sustentado por uma série de fatores, incluindo sobretudo o aumento persistente de gorduras no sangue, e em particular do colesterol; esse processo, com o tempo, produz uma espécie de entupimento do lúmen dos vasos, com consequente redução do fluxo, até sua completa abolição.
O que causa a aterosclerose?
Ao contrário da crença popular, a aterosclerose é um processo muito lento, iniciando-se a partir dos vinte anos de idade e progredindo lenta e discretamente até os estágios mais avançados, quando surge o evento caracterizado por isquemia ou infarto.
O que se sabe com certeza é que na base das alterações produzidas ao longo do tempo na parede interna dos vasos coronários pela doença aterosclerótica (placa), um coágulo sanguíneo mais ou menos grande e extenso – o que se chama trombo – pode forma abrupta, que eventualmente oclui completamente o vaso e interrompe o fluxo; este trombo geralmente, mas não necessariamente, forma-se ao nível de um estreitamento pré-existente do vaso de natureza aterosclerótica; a interrupção prolongada do fluxo causada pelo trombo oclusor acaba causando a morte das células localizadas no território de distribuição do ramo vascular ocluído: é exatamente isso que chamamos de infarto; é intuitivo que a porção do músculo cardíaco que está infartada (ou morta, ou 'necrótica') será tanto mais extensa quanto mais acima estiver situada a oclusão do vaso coronário em relação aos seus ramos subseqüentes.
Como pode ser evitado?
Na prevenção tanto do primeiro infarto (prevenção primária) quanto de qualquer recidiva subsequente (prevenção secundária), é muito mais importante tratar a tempo a doença aterosclerótica causadora do que tentar identificar e evitar o eventual desencadeamento do evento agudo.
Leia também:
Emergency Live Even More ... Live: Baixe o novo aplicativo gratuito do seu jornal para iOS e Android
Classificação da hipertensão de acordo com danos aos órgãos
Desfibrilador: O que é, como funciona, preço, tensão, manual e externo
O ECG do paciente: como ler um eletrocardiograma de maneira simples
Sinais e sintomas de parada cardíaca súbita: como saber se alguém precisa de RCP
Inflamações do coração: miocardite, endocardite infecciosa e pericardite
Encontrar - e tratar - rapidamente a causa de um derrame pode prevenir mais: novas diretrizes
Fibrilação atrial: sintomas a serem observados
Doença cardíaca isquêmica: o que é, como prevenir e como tratá-la
Hipercolesterolemia familiar: o que é e como tratá-la
O que é colesterol e por que é testado para quantificar o nível de colesterol (total) no sangue?
Cardiopatia Isquêmica: Crônica, Definição, Sintomas, Consequências
Aterosclerose: o que é, o que causa e como tratá-la
O que é aterosclerose e como preveni-la