Barriga e braços: indicadores ocultos de risco para Alzheimer e Parkinson?
Acúmulo de gordura aumenta o risco de desenvolver doenças como Alzheimer e Parkinson
Um novo estudo, publicado na prestigiada revista Neurology, lança uma nova luz sobre a ligação entre a nossa composição corporal e a saúde do cérebro. Os pesquisadores descobriram que o acúmulo de gordura em áreas específicas do corpo, como abdômen e braços, pode aumentar o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson. Pelo contrário, uma boa massa muscular parece proteger contra estas patologias.
A pesquisa
Analisando dados de mais de 400,000 pessoas acompanhadas durante quase uma década, os cientistas observaram uma associação significativa entre:
- Gordura abdominal e risco de doenças neurodegenerativas: Pessoas com um ABL elevado tinham um risco até 13% maior de desenvolver Alzheimer ou Parkinson do que os seus pares mais magros
- Gordura nos braços e risco de doenças neurodegenerativas: Também se constatou que a acumulação de gordura nos braços é um fator de risco, aumentando em 18% a probabilidade de desenvolver estas patologias
- Massa muscular e proteção: Em contraste, descobriu-se que uma boa força muscular é protetora, reduzindo o risco de doenças neurodegenerativas em cerca de 26%
Mecanismos subjacentes
Embora sejam necessários mais estudos para elucidar completamente os mecanismos por detrás destas associações, os investigadores especulam que a gordura abdominal e dos braços pode promover inflamação crónica e resistência à insulina, factores conhecidos por estarem associados a um risco aumentado de doenças cardiovasculares e neurodegenerativas. Além disso, a massa muscular pode desempenhar um papel protetor, melhorando a sensibilidade à insulina e reduzindo a inflamação.
A importância de um peso saudável
Estas descobertas destacam a importância de manter um peso saudável e promover a atividade física regular para reduzir o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas. Os esforços devem concentrar-se na redução da gordura abdominal e no aumento da massa muscular, especialmente a partir da meia-idade.
Limitações do estudo
É importante ressaltar que o estudo apresenta algumas limitações. Os participantes eram principalmente de origem europeia, pelo que os resultados podem não ser generalizáveis para outras populações. Além disso, o estudo foi observacional e não pode estabelecer uma relação de causa-efeito.
A solução? Peso saudável e dieta equilibrada
Os resultados desta pesquisa oferecem novos insights para a prevenção de doenças neurodegenerativas. Manter um peso saudável, praticar atividade física regular e uma alimentação equilibrada são hábitos que podem ajudar a proteger o nosso cérebro e retardar o aparecimento de doenças como Alzheimer e Parkinson.