Cataplexia: causa, significado, sono, cura e etimologia

By Cristiano antonino On Julho 18, 2022

A cataplexia é um distúrbio geralmente temporário que causa perda de tônus muscular geralmente desencadeada por emoções fortes, como choro, riso, alegria, etc. e a memória delas, ou ocorre aleatoriamente durante o dia

Pode afetar pessoas completamente saudáveis que nunca tiveram uma convulsão em suas vidas.

A palavra 'cataplexia' deriva etimologicamente do grego κατάπληξις que significa 'assombro'.

A cataplexia pode ter diferentes níveis de gravidade:

cataplexia leve: causa fraqueza leve e temporária no sujeito com falha de membro e geralmente dura alguns segundos;
cataplexia moderada: causa fraqueza parcial no sujeito com falha de membro e pode durar vários minutos;
cataplexia grave: há atonia muscular completa que pode durar 30 minutos ou mais.

Estes distúrbios são súbitos, imprevisíveis e não são antecipados por quaisquer sinais premonitórios e, portanto, podem ser perigosos se ocorrerem durante a condução de um veículo motorizado ou durante a execução de trabalhos perigosos.

Geralmente, o paciente encontra-se como se estivesse paralisado e corre o risco de cair se estiver de pé no momento.

A cataplexia pode durar de alguns segundos a cerca de trinta minutos, durante os quais o paciente permanece plenamente consciente do que está acontecendo.

Nos casos mais graves, felizmente raros, pode ocorrer bradicardia grave (desaceleração da frequência cardíaca) combinada com bradipneia (desaceleração da frequência respiratória) e hipotensão arterial (diminuição da pressão arterial) durante o ataque, tanto que para o olho destreinado o assunto pode até parecer morto.

Causas de cataplexia

As causas deste distúrbio são desconhecidas, embora se pense que seja causado por uma disfunção das funções sono-vigília: de fato, quando esse distúrbio ocorre, o corpo sente como se estivesse dormindo enquanto a mente está em estado de vigília.

Experimentos clínicos realizados na década de 1990 pela equipe de Jerome M. Siegel em cães narcolépticos mostraram que uma atividade incomum da medula oblonga era responsável pela cataplexia, enquanto a Universidade de Lyon demonstrou que danos nas regiões superiores do tronco cerebral que se conectam ao medula oblongata afeta a doença, assim como outra área do tronco cerebral chamada locus coeruleus, cujas células se tornam inativas antes e durante a cataplexia e o sono.

De acordo com esses estudos, existem duas causas concomitantes para o desenvolvimento da doença: a falta de excitação dos neurônios motores causada pela suspensão das células noradrenais e a ativação, em vez disso, do sistema paralelo na medula que inibe os neurônios motores.

Ao mesmo tempo, na Universidade de Stanford, a equipe de pesquisa de Emmanuel Mignot descobriu que cães em sofrimento seriam vítimas de uma mutação genética do neurotransmissor orexina.

Uma terceira hipótese foi proposta por pesquisadores do Hospital Seiwa, em Tóquio, que verificaram a ligação entre a cataplexia e alguns fatores ambientais ainda desconhecidos que desencadeiam uma reação autoimune, capaz de danificar os neurônios que regulam o despertar e o tônus muscular.

Diagnóstico de cataplexia

A cataplexia raramente é vista durante uma consulta ambulatorial e o diagnóstico pode ser feito por um especialista familiarizado com a doença.

A medição dos níveis de hipocretina no líquido cefalorraquidiano pode confirmar o diagnóstico.

Tratamento da cataplexia

A cataplexia é tratada farmacologicamente. O primeiro produto aprovado pelo FDA para o tratamento da cataplexia relacionada à narcolepsia é o Xyrem® (oxibato de sódio).

Os sintomas podem ser suprimidos com a ajuda de antidepressivos tricíclicos e inibidores da recaptação de serotonina.

Cataplexia, sono e narcolepsia

Quando o paciente sofre tanto de cataplexia quanto de narcolepsia, fala-se de 'síndrome de Gélineau' em homenagem ao neurologista Jean-Baptiste-Édouard Gélineau, que a descreveu pela primeira vez.

Esta síndrome é caracterizada por sonolência diurna excessiva, com breves crises de sonolência súbita e irresistível que interrompem a atividade normal e a perda completa do tônus muscular após choques emocionais.

Os indivíduos afetados por esse distúrbio também relatam paralisia e alucinações hipnagógicas.

Fonte:

Medicina on-line

Saúde deslizante