Esteatose hepática: causas e tratamento do fígado gorduroso

O fígado gorduroso, se negligenciado, pode levar à inflamação do próprio fígado. Chama-se esteatose hepática ou DHGNA, que significa “fígado gorduroso devido a uma causa não alcoólica”, e consiste em um acúmulo excessivo de gordura dentro das células do fígado

De acordo com estatísticas recentes, mais de 20% dos adultos e 15% das crianças são afetados.

O fígado gorduroso: como se acumula e por que é perigoso

É normal que uma certa quantidade de gordura se acumule no fígado, mas quando a porcentagem ultrapassa 5% do peso do órgão, a doença se desenvolve.

A gordura se acumula porque muita energia chega ao fígado na forma de ácidos graxos, que vêm do excesso de açúcar e gordura (como acontece no diabetes e na obesidade).

Esses ácidos são tóxicos para o fígado porque oxidam e danificam as mitocôndrias, as 'baterias' que produzem a energia necessária para a vida da célula.

O fígado tenta se proteger neutralizando e acumulando os ácidos graxos na forma de gotículas de triglicerídeos.

NASH, esteato-hepatite não alcoólica

Se o influxo de ácidos graxos para o fígado continuar, esse mecanismo de proteção não é mais suficiente e a doença hepática se desenvolve com inflamação e fibrose (endurecimento do fígado), uma condição conhecida como NASH (esteato-hepatite não alcoólica).

A NASH é mais perigosa que a esteatose (DHGNA), porque pode levar à cirrose hepática.

Em outras palavras, é um pouco como manter seu celular constantemente carregado: eventualmente a bateria se danifica e o celular para de funcionar.

Fígado gordo e peso corporal

A maior parte da DHGNA está ligada à síndrome metabólica, que se caracteriza por excesso de peso, resistência à insulina ou diabetes, níveis elevados de triglicérides, pressão alta e aumento da gordura abdominal visceral.

Esta condição está associada a um risco cardiovascular aumentado, mas também pode facilitar o desenvolvimento de tumores e causar danos ao fígado.

Em alguns casos também pode ocorrer em pacientes magros, ou seja, aqueles com IMC (Índice de Massa Corporal) inferior a 25 (neste caso falamos de DHGNA magra). Isso porque, embora tenham peso normal, ainda acumulam gordura visceral.

Depois, há os obesos, os chamados obesos saudáveis, nos quais a gordura visceral está presente, mas é mais 'boa' e não causa danos ao fígado'.

Fica claro, portanto, que o quadro é mais complexo e matizado do que a equação sobrepeso/obesidade equivale a doença hepática.

Possíveis causas de esteatose (ou fígado gorduroso)

O que realmente importa é a quantidade e 'qualidade' da gordura visceral.

A gordura visceral é endocrinologicamente ativa, secretando hormônios como adiponectina e leptina, além de desempenhar um papel inflamatório (secretando citocinas).

O tipo de microbioma intestinal (flora) e a genética também desempenham um papel importante na determinação de danos no fígado.

Genes protetores (H63D17B13) e genes que agravam a doença (PNPLA-3, TM-6, m-BOAT) estão sendo isolados.

E isso não é tudo. Existem também algumas doenças genéticas que podem causar esteatose hepática:

  • hipo-betalipoproteinemia, encontrada em pessoas com níveis baixos de colesterol e triglicerídeos, em que o coração fica protegido e o órgão 'alvo' passa a ser o fígado;
  • deficiência de lipase ácida lisossomal (LAL), na qual a pessoa apresenta níveis elevados de triglicerídeos e colesterol associados à doença hepática. Esta doença pode ser tratada administrando a enzima em falta (sebelipase).

Como tratar o fígado gordo

Temos que desconectar o celular do carregador de bateria, ou seja, introduzir menos energia, e usar mais, ou seja, aumentar o consumo de energia.

Dieta e exercício são, portanto, os pilares da terapia. O objetivo não deve ser uma rápida perda de peso (que pode danificar o fígado), mas uma mudança duradoura nos hábitos alimentares e no estilo de vida.

O paciente deve ser ensinado a reduzir as calorias da dieta (por exemplo, reduzindo o tamanho das porções), mas também a escolher alimentos apropriados.

As gorduras saturadas (frios, queijos curados) e os açúcares simples de absorção rápida devem ser reduzidos.

Uma dica útil é pesquisar no Google 'Índice glicêmico dos alimentos' e preferir aqueles com índice baixo.

Outra medida importante é reduzir os alimentos ricos em frutose (refrigerantes, salgadinhos, hambúrgueres e sucos de frutas comerciais, quantidades excessivas de uvas, figos e frutas açucaradas), pois a frutose aumenta muito a esteatose hepática.

Atividade física regular

Também é importante incluir o movimento em sua rotina diária: por exemplo, deixar o carro longe do local de trabalho e subir as escadas em vez do elevador.

Para os mais caseiros, um truque é recomendar andar de bicicleta ergométrica durante a meia hora do noticiário todas as noites.

Limite de álcool

Obviamente, o consumo de álcool deve ser limitado, pois fornece calorias e em quantidades excessivas causa danos ao fígado.

O limite de segurança a não ser ultrapassado é de 2 unidades de álcool para homens e 1 para mulheres (uma unidade de álcool corresponde a um copo médio de vinho ou uma cerveja média ou uma dose de aguardente).

Doenças acompanhantes

Outro aspecto importante é avaliar o risco cardiovascular, quase sempre presente, e corrigi-lo em cooperação com o clínico geral e outros especialistas.

Às vezes, há doenças associadas que precisam ser reconhecidas e tratadas, como hipotireoidismo e síndrome da apneia do sono.

Medicação

Alguns medicamentos usados ​​para controlar a pressão arterial (inibidores da ECA e sartans) podem retardar a progressão da fibrose e seu uso deve ser incentivado.

As estatinas, drogas muito importantes que reduzem os níveis de colesterol e o risco cardiovascular, também podem ter um efeito protetor do fígado (as estatinas às vezes causam aumentos leves e não ameaçadores nas transaminases, mas esses aumentos dificilmente justificam sua descontinuação).

Finalmente, temos uma série de medicamentos que ajudam o fígado a se proteger da oxidação e eliminar as gorduras (Vitamina E, Metformina, Pioglitazona e Silibina).

Muitas outras moléculas (agonistas de FXR, cenicriviroc, elafibranor, resmetiron, aldafermina e tropifexor etc.) estão sendo estudadas e espera-se que possam ser introduzidas para tratar esta doença.

Como é descoberto

O teste para diagnosticar um fígado gorduroso é o ultrassom. Uma simples ultrassonografia pode mostrar se o fígado está gorduroso e também determinar a gravidade do acúmulo.

O mais importante, no entanto, é avaliar a fibrose, que dá uma medida do dano causado ao fígado.

A fibrose é, de fato, o resultado de um estado de inflamação persistente.

Imaginemos que o mar seja o fígado: se estiver calmo e, portanto, não houver inflamação, nenhum entulho é trazido para a praia, criando acúmulos (fibrose); se, por outro lado, for “inflamado” por ondas e ondas, inevitavelmente trará detritos para a praia, que acabarão se acumulando.

As ondas representam uma situação temporária, enquanto os detritos representam os danos persistentes causados ​​à praia.

Exames de sangue e pontuações

Uma primeira indicação da condição do fígado pode ser obtida a partir de exames de sangue, que combinados em fórmulas particulares (ou pontuações) dão uma ideia da fibrose que se acumulou no fígado.

Como primeiro passo, uma vez diagnosticado o fígado gorduroso, esses escores são aplicados, sendo os mais conhecidos o NAFLD FIBROSIS SCORE e o Fib-4.

Se os escores forem baixos, o paciente não apresenta danos significativos e pode ser acompanhado pelo médico que dará as orientações alimentares e de higiene adequadas.

Fígado gorduroso, testes de segundo nível

Se os escores ultrapassarem um determinado limite, o paciente deve ser avaliado por um especialista que realizará testes de segundo nível.

Por exemplo, a elasticidade e fibrose do fígado podem ser medidas usando elastometria transitória (TE), conhecida como FibroScan, e elastografia por ondas de cisalhamento (SWE), dois testes não invasivos que são fáceis de aplicar e reproduzir.

Em casos mais complicados, pode ser realizada uma biópsia hepática, elasto-RMN ou ressonância magnética multiparamétrica (os dois últimos exames ainda não entraram na prática clínica comum na Itália).

Em casos ainda mais especiais, o especialista solicitará exames genéticos ou exames específicos para excluir doenças raras.

Após essa avaliação diagnóstica, o médico pode administrar a terapia medicamentosa atualmente indicada para DHGNA, encaminhar o paciente para centros de cirurgia bariátrica em caso de obesidade grave ou encaminhar o paciente para outros centros para possível inclusão em estudos com novos medicamentos.

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Fonte:

GSD

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