Como prevenir a doença arterial: algumas informações para o cidadão
A doença arterial periférica afeta as artérias dos membros superiores e, ainda mais frequentemente, as dos membros inferiores
A doença arterial é uma doença que pode afetar as artérias de qualquer local do nosso corpo
A causa é o estreitamento ou bloqueio das artérias.
Especificamente, do chamado lúmen arterial, com a consequente diminuição do fluxo sanguíneo e de oxigênio.
A doença arterial periférica afeta as artérias dos membros superiores (braços) e, ainda mais frequentemente, as dos membros inferiores (pernas).
É gerada pelo acúmulo de depósitos de gordura (colesterol) nas paredes das artérias, aterosclerose, tipicamente também associada a um endurecimento geral das paredes das artérias com perda de elasticidade (chamada arteriosclerose).
O reconhecimento e o tratamento adequado da doença arterial são essenciais para preservar o membro (evitando sua perda nos casos mais graves) e evitar eventos cardiovasculares como o AVC.
O prognóstico depende da oportunidade do diagnóstico, da gravidade da obstrução e do escrupuloso seguimento da terapêutica prescrita.
Para prevenir este tipo de doença do aparelho circulatório, é aconselhável adotar um estilo de vida saudável que inclua uma alimentação equilibrada e atividade física regular.
Sintomas de doença arterial
Nas formas mais brandas, a doença arterial periférica pode ser assintomática, mas à medida que a obstrução progride, distúrbios como:
- dor muscular tipo cãibra nas pernas (principalmente na panturrilha) (claudicação intermitente), ou mesmo nos braços durante a realização de atividades; a dor pode desaparecer após alguns minutos de repouso e sua localização está ligada à posição da artéria afetada
- dormência ou fraqueza no membro afetado
- mudança de cor e temperatura do membro afetado (que estará mais frio)
- pele do membro afetado mais brilhante, com possível atraso no crescimento de cabelos e unhas, até, nos casos mais graves, aparecimento de feridas
- disfunção erétil em homens nos casos mais graves.
Existem alguns fatores que podem predispor ao desenvolvimento de doença arterial periférica como:
- uma idade registrada de mais de 50 anos; estima-se que uma em cada três pessoas com mais de 3 anos pode ser afetada
- género, os homens são de facto mais predispostos do que as mulheres a este tipo de doença
- condição de sobrepeso e obesidade
- pressão alta
- diabetes mellitus
- colesterol e triglicerídeos acima do normal
- altos níveis de homocisteína (um aminoácido presente no sangue que representa um fator de estresse oxidativo para o corpo).
Prevenção de doenças arteriais
Além dos fatores de risco citados acima, alguns maus hábitos, como tabagismo, alimentação pouco saudável e sedentarismo excessivo, podem contribuir para o surgimento da doença arterial periférica.
Por isso é de fundamental importância mudar o estilo de vida, a fim de preservar a saúde das artérias.
Neste sentido, será necessário deixar de fumar, seguir uma alimentação equilibrada e praticar exercício físico regular.
Mesmo uma simples caminhada, realizada diariamente, pode ser importante na prevenção e deve ser considerada parte integrante do tratamento da doença arterial.
Em particular, no que diz respeito à dieta a ser adotada, há um estudo de 2017 realizado pela Escola de Medicina da Universidade de Nova York.
O estudo publicado na revista Arteriosclerosis Thrombosis and Vascular Biology confirma os benefícios decorrentes do consumo de frutas e vegetais com o objetivo de reduzir o risco de desenvolver doença arterial periférica.
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