Delirium e demência: quais são as diferenças?
Delirium (às vezes referido como estado confusional agudo) e demência são as causas mais frequentes de função cognitiva prejudicada, embora transtornos de humor (por exemplo, depressão) também possam causar comprometimento cognitivo
Delirium e demência são condições patológicas distintas, mas às vezes difíceis de distinguir
Em ambos os casos, a cognição é prejudicada; no entanto, o seguinte ajuda a distingui-los:
- O delírio afeta predominantemente a atenção.
- A demência afeta principalmente a memória.
Outras características específicas também permitem o diagnóstico diferencial entre esses dois distúrbios:
- O delirium geralmente é causado por uma doença aguda ou toxicidade de drogas (às vezes com risco de vida) e muitas vezes é reversível.
- A demência geralmente é causada por mudanças estruturais no cérebro, tem um início mais lento e geralmente é irreversível.
Delirium geralmente se desenvolve em pacientes com demência
Deve-se evitar confundir delirium com demência em um paciente idoso, um erro clínico comum principalmente quando o delirium se sobrepõe à demência crônica.
Nenhum exame laboratorial pode estabelecer com certeza a causa do comprometimento cognitivo; uma história precisa e um exame objetivo, além do conhecimento dos parâmetros vitais e funcionais, são essenciais.
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