Depressão na terceira idade: causas, sintomas e tratamento

A depressão maior em idosos é uma condição séria que precisa ser tratada precocemente com as terapias mais apropriadas

O que é depressão no idoso e por que é difícil reconhecê-la

É um transtorno de humor que pode se tornar incapacitante se não for tratado a tempo, mas que muitas vezes a própria pessoa tem dificuldade em reconhecer.

O idoso deprimido queixa-se frequentemente de sintomas físicos (somatizações do estado psíquico ou agravamento de doenças físicas conhecidas) e dificuldades cognitivas: minimiza a tristeza que sente, pensando que é 'normal' depois de uma certa idade ou por vergonha de viver esse sentimento talvez depois de uma vida de gratificação (quando trabalhava e não era 'só pensionista', etc.).

Sintomas e sinais de alarme da depressão em idosos

Os sintomas mais óbvios de depressão maior em idosos são apetite e distúrbios digestivos.

Outros sintomas frequentes são:

  • insônia;
  • cansaço;
  • dor;
  • problemas de atenção e memória;
  • ansiedade;
  • tendência de se isolar.

Um forte sinal de alarme é a ideação suicida: esse sintoma é mais difícil de investigar e requer um alto nível de confiança entre médico e paciente para ser confiado.

Possíveis gatilhos da depressão

A depressão tem origem incerta e as causas variam de pessoa para pessoa.

Muitas vezes a causa é multifatorial.

Vejamos com o psiquiatra quais são os possíveis gatilhos.

Do ponto de vista biopsicossocial, a familiaridade é importante: durante os primeiros psiquiátrico exame é útil informar previamente o especialista, bem como o médico assistente, se houve outros familiares diretos na família do paciente (avós, pais, etc.) com diagnóstico de depressão ou outras doenças na área do humor transtornos no passado.

Possíveis causas de depressão em idosos incluem eventos estressantes e doenças crônicas.

Também entre as causas desta patologia estão as alterações que se experimentam tipicamente a partir dos 65 anos, ou seja, da velhice, como a reforma, preocupações financeiras, lutos na família, perda de autonomia, problemas de memória e outros eventos.

Esses eventos da vida têm um efeito desestabilizador na saúde mental e física do paciente.

Diagnóstico: o papel dos familiares e médicos de família na detecção desta condição

O paciente evita ser examinado por vergonha ou procura continuamente uma causa 'física', chegando atrasado ao psiquiatra.

Normalmente, as mulheres sentem-se culpadas por estarem doentes e os homens sentem vergonha e, portanto, grande dificuldade em procurar ajuda por medo do julgamento dos outros.

É preciso ouvir com empatia o paciente e lembrar que a saúde mental é tão importante quanto a saúde física, mesmo na velhice.

Diagnóstico clínico pelo psiquiatra

A primeira ferramenta diagnóstica é a história clínica, familiar e geral do paciente, que é coletada durante a entrevista do primeiro exame psiquiátrico.

Após a visita para refinar o diagnóstico, uma ressonância magnética (MRI) ou tomografia computadorizada do cérebro pode ser prescrita pelo especialista.

Esses exames diagnósticos investigarão alterações fisiológicas relacionadas à idade ou sinais de atrofia ou microvasculopatia, que são frequentes na depressão com início senil (a partir dos 65 anos ou até mais cedo, a partir dos 50 anos).

Os testes neuropsicológicos investigam as funções cognitivas atuais e podem ser repetidos ao longo do tempo como um monitoramento.

Depressão, aceitação do diagnóstico e tratamento

A comunicação entre médico e paciente na aceitação do diagnóstico e adesão à terapia (conformidade, ed.) por ambos os pacientes e suas famílias e cuidadores é crucial.

Muitas vezes, os idosos pensam que estão velhos demais para cuidar, que são 'fracos': isso corre o risco de cronificar seus sintomas, com repercussões negativas em sua saúde e autonomia.

É por isso que durante o exame psiquiátrico devemos transmitir o diagnóstico, o tratamento e o prognóstico com o devido otimismo.

Leva algumas semanas de terapia para ver os efeitos, e então deve ser continuado como manutenção: o paciente e os cuidadores devem estar cientes desses tempos de tratamento, de modo a garantir a adesão regular e as visitas de acompanhamento.

Como é tratada a depressão no idoso

Existem várias estratégias e terapias para o tratamento desta patologia, que afeta cada vez mais pessoas com mais de 65 anos.

Eles vão desde terapia farmacológica e psicoterapêutica até técnicas inovadoras de estimulação transcraniana para casos específicos.

Tratamento psiquiátrico: entre farmacologia, cronoterapia e estimulação transcraniana

Os antidepressivos com menos interações medicamentosas são preferidos (os inibidores da recaptação de serotonina são a primeira escolha): os idosos costumam tomar muitos medicamentos para várias doenças concomitantes.

Graças a essas terapias, consegue-se uma taxa de recuperação de 50% a 85%, embora nem sempre os medicamentos sozinhos sejam suficientes para restaurar o equilíbrio psicofísico do paciente idoso deprimido.

Em alguns casos específicos, são propostas cronoterapias como, por exemplo, a Light Therapy: essas técnicas atuam no relógio biológico do ser humano reiniciando os sistemas envolvidos nos sintomas depressivos.

Ou então, são propostas técnicas somáticas como, por exemplo, a Estimulação Magnética Transcraniana ou a Estimulação Transcraniana por Corrente Contínua: técnicas que 'acordam' áreas cerebrais adormecidas para potencializar a resposta do paciente à medicação.

Em casos graves ou de alta resistência, a eletroconvulsoterapia é bem tolerada e apresenta bons resultados (60-80%).

Em nosso hospital para esta terapia, temos uma equipe dedicada que acompanha o paciente deprimido durante todo o curso de investigação e tratamento.

Tratamento psicoterapêutico

Frequentemente, em idosos, os padrões cognitivos e relacionais são mais difíceis de mudar, mas o apoio psicológico pode ser proposto para lidar melhor com a doença e os eventos da vida, especialmente em casos leves ou quando contraindicados à medicação, talvez acompanhados de exercícios de treinamento neurocognitivo ( por exemplo, lembrar-se da lista de compras, fazer palavras cruzadas ou outros jogos de quebra-cabeça, ler livros com muitos personagens, etc.).

Dieta e estilo de vida

Perda de apetite e peso ou alimentação desordenada afetam o físico, estabelecendo um círculo vicioso: uma dieta equilibrada pode ajudar a recuperar energia e melhorar o humor.

O movimento beneficia o estado físico, os sintomas depressivos e a autoestima. Além disso, incentivamos o paciente a retomar a sociabilidade e os interesses que ajudam a manter as faculdades cognitivas exercitadas.

Depressão versus demência senil: o que os une e o que os diferencia?

Na depressão do idoso, os contornos entre as fases de doença e bem-estar, típicos da depressão maior, são mais indistintos, com risco de estados depressivos crônicos 'menores', mas incapacitantes.

Na demência senil há um declínio cognitivo progressivo, com alterações variáveis ​​do humor.

Pelo meio, estes influenciam-se mutuamente: a depressão é um fator de risco para demência e nos idosos com demência é mais frequente observar também depressão.

Por estas razões, é importante que o doente, ou mais frequentemente o familiar que coabita e/ou cuidador profissional (p. especialista em psiquiatria se o declínio do humor e outros sintomas persistirem por mais de duas semanas.

Depressão e ansiedade no idoso: o que os liga e o que os distingue?

A comorbidade de depressão e ansiedade é muito alta em geral, mesmo em idosos.

Frequentemente no idoso, a depressão é ansiosa com medos, inseguranças, hipocondria, mas também pode ocorrer o inverso: se o paciente desenvolve ansiedade duradoura, pode desenvolver depressão secundária ao esgotamento dos recursos internos, por isso é importante trate-o cedo.

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Fonte:

GSD

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