Dieta mediterrânea: uma aliada para a saúde cardíaca das crianças
Novas pesquisas mostram que a dieta mediterrânea é benéfica não só para os adultos, mas também para a saúde cardíaca das crianças
Um estudo publicado na revista JAMA Network Open analisou dados de nove estudos anteriores que revelaram os benefícios de uma dieta mediterrânica desde muito jovem. Um total de 577 crianças e adolescentes com idades entre os 3 e os 18 anos constatou que aqueles que seguiram a dieta mediterrânica durante pelo menos oito semanas tiveram uma redução significativa da pressão arterial e do colesterol.
Bons hábitos alimentares desde a infância
Além disso, segundo o estudo, bons hábitos alimentares adquiridos durante a infância não são benéficos apenas para a criança, mas também para o seu desenvolvimento futuro. De facto, os hábitos alimentares adquiridos durante a infância podem ter um impacto duradouro na saúde, influenciando o risco de desenvolvimento de doenças crónicas como hipertensão, diabetes e doenças cardiovasculares na idade adulta. “Promover desde cedo uma dieta rica em alimentos integrais e gorduras saudáveis é essencial para otimizar a saúde das crianças e reduzir o risco de doenças crónicas”, disse de facto o Dr. José Francisco López-Gil, principal autor do estudo.
Como ajudar as crianças a seguir a dieta mediterrânica?
Sim, muitas vezes é difícil convencer as crianças a praticarem uma alimentação saudável e equilibrada, mesmo que seja necessário. Aqui estão algumas dicas:
- Dê um bom exemplo: As crianças imitam os comportamentos dos adultos, por isso é importante que os pais sigam uma dieta mediterrânica
- Envolva as crianças na preparação das refeições: Isso os ajudará a se familiarizarem com novos alimentos e a apreciarem a culinária mediterrânea
- Faça das refeições um momento para a família: Comer juntos é uma oportunidade de socializar e passar bons momentos com seus entes queridos
- Limite o consumo de alimentos ultraprocessados: Esses alimentos, muitas vezes ricos em açúcar e sódio, podem ser prejudiciais à saúde
- Ofereça água e frutas como lanche: Evite bebidas açucaradas e lanches carregados de conservantes e açúcar
Uma escolha saudável: a palavra dos especialistas
A partir dos vários estudos e dados de investigação, os especialistas concordam que a dieta mediterrânica pode ser uma boa escolha para as crianças. Eles também especificam que “não é necessário que as crianças sigam uma dieta mediterrânea perfeita, mas é importante aumentar a quantidade de 'alimentos reais' em sua dieta e reduzir os alimentos ultraprocessados”, conforme afirma a Dra. Natalie Muth, porta-voz da Academia Americana de Pediatria. “A dieta mediterrânea, rica em alimentos frescos e não processados, pode ajudar as crianças a desenvolver hábitos alimentares saudáveis que durarão a vida toda”, acrescentou a Dra. Tamara Hannon, diretora do programa clínico de diabetes pediátrico do Riley Hospital for Children.
Pesquisas futuras
É necessária mais investigação para compreender melhor os efeitos a longo prazo da dieta mediterrânica na saúde cardíaca das crianças. No entanto, as evidências atuais sugerem que esta dieta pode ser uma forma eficaz de promover a saúde e o bem-estar em crianças pequenas.
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