Doenças das válvulas cardíacas: uma visão geral
As doenças que envolvem as válvulas cardíacas dão origem a um amplo espectro de doenças, algumas merecendo apenas check-ups periódicos, outras exigindo até substituição urgente ou correção cirúrgica
Muito mudou nos últimos 30-40 anos no que respeita às causas das valvopatias, ou seja, desde a erradicação, pelo menos nos países ocidentais, da doença reumática que, até à difusão da profilaxia antibiótica, era a principal causa de valvopatia doença, válvulas mitral e aórtica em particular.
Válvulas cardíacas, a situação atual
Hoje, nos países industrializados, também devido ao aumento considerável da expectativa média de vida, as doenças degenerativas prevalecem como causas de doença valvar, principalmente a valvopatia aórtica, e a disfunção valvar secundária à miocardiopatia, muitas vezes de origem isquêmica.
Outra causa crescente de valvopatia é a endocardite, principalmente das valvas direitas (tricúspide para pulmonar), associada ao uso de drogas intravenosas.
Além das formas adquiridas, existem alterações valvares congênitas, como prolapso da valva mitral ou valva aórtica bicúspide, que predispõem ao desenvolvimento de valvopatias.
Seja qual for a causa da doença valvar, o dano anatômico resultante pode produzir estenose, ou seja, abertura incompleta da válvula, de modo que o sangue é forçado de uma câmara cardíaca para a outra através de um orifício valvular menor que o normal (e, portanto, mais difícil), ou insuficiência, ou seja, fechamento incompleto da válvula, de modo que parte do sangue flui de volta para a câmara cardíaca de onde veio, o que normalmente evita o fechamento completo da válvula.
As consequências da doença valvular variam consoante a válvula envolvida, o tipo de defeito (estenose ou insuficiência) e a extensão da própria doença.
Assim, o coração pode apresentar dilatação, espessamento da parede e, a longo prazo, redução significativa de sua força de contração.
Os sintomas da doença valvular podem aparecer repentinamente (geralmente quando há dano súbito da válvula devido a um processo agudo, como lesão infecciosa no folheto da válvula ou nas cordas que o suportam) ou, mais frequentemente, ser progressivo ao longo do tempo.
Os doentes podem queixar-se de fadiga fácil durante as atividades diárias normais, dificuldade em respirar (dispneia), inicialmente ao esforço, depois também em repouso ou durante a noite, desmaios, inchaço (edema) nos membros inferiores, dor no peito ou palpitações (arritmias).
Em casos mais avançados e não tratados adequadamente, o paciente pode apresentar embolias ou insuficiência cardíaca grave.
Diagnosticar corretamente a doença das válvulas cardíacas agora é muito fácil
Além da ausculta cardíaca e do exame clínico, o cardiologista tem à sua disposição técnicas instrumentais refinadas, amplamente utilizadas na área, que permitem a identificação imediata do problema e a avaliação completa de sua extensão.
O principal exame diagnóstico no estudo das valvopatias é o ecocardiograma-color-Doppler, que tem a grande vantagem de ser totalmente inofensivo e ao mesmo tempo capaz de fornecer informações detalhadas, que também podem ser úteis ao cirurgião cardíaco em caso de cirurgia no válvula é indicada.
Por vezes é necessário recorrer à cateterização cardíaca, exame invasivo que requer a utilização de cateteres capazes de ascender pelo leito vascular até ao coração, de forma a obter informação detalhada sobre as características da doença valvular.
Reconhecer precocemente a doença valvular grave, que pode não dar sinais de si mesma, é de extrema importância para direcionar o paciente ao tratamento mais correto no momento certo.
O tratamento da doença valvular grave é geralmente cirúrgico e consiste na substituição ou reparação da válvula doente.
A substituição é feita por meio de próteses mecânicas (feitas com materiais de carbono), que têm uma vida útil teoricamente ilimitada, mas que requerem terapia anticoagulante vitalícia, ou por meio de próteses biológicas (feitas com material retirado de cadáveres ou outros animais), que, devido ao seu tempo de vida mais curto (8-10 anos) e à possibilidade de evitar a terapia anticoagulante, são recomendados em pacientes idosos.
Hoje, a cirurgia cardíaca evoluiu muito e muitas vezes é possível preservar a própria válvula reparando-a com técnicas sofisticadas
Ao lado das técnicas cirúrgicas, algumas valvopatias podem se beneficiar da possibilidade de correção por meio de intervenções percutâneas, que utilizam cateteres-balão capazes de dilatar válvulas estenóticas, nos moldes dos utilizados para dilatar estenoses coronarianas (ver Angioplastia e stents coronários).
Esta técnica é agora aplicável à estenose mitral não calcificada e, muito recentemente, a alguns casos particularmente selecionados de estenose aórtica.
Avanços significativos tanto nas técnicas diagnósticas quanto na terapêutica cirúrgica e intervencionista permitiram uma melhora no prognóstico e na qualidade de vida dos pacientes portadores de doença valvular inimaginável há apenas algumas décadas.
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