O termo doença inflamatória intestinal crônica engloba duas doenças que são semelhantes em muitos aspectos, mas ainda mantêm sua individualidade: retocolite ulcerativa (RCU) e doença de Crohn (DC)

O primeiro é caracterizado por uma condição de inflamação da parede intestinal do cólon, ou seja, o trato final do intestino, o último predominantemente por inflamação do íleo (ou seja, a parte do intestino entre o estômago e o cólon), mas às vezes também do próprio cólon ou de qualquer outro trato do sistema digestivo.

Seu curso é tipicamente crônico, caracterizado por fases agudas muitas vezes intercaladas com períodos mais ou menos longos de remissão dos sintomas.

Eles ocorrem principalmente em jovens com idades entre vinte e quarenta anos, e às vezes mais de uma pessoa em um grupo familiar pode ser afetada.

Na Europa (outras regiões do mundo e outros grupos étnicos têm uma incidência muito maior de MICI) em geral, as duas doenças afetam aproximadamente 10-15 pessoas por 100,000 habitantes, sem preferência de gênero, embora a CM seja um pouco mais frequente em mulheres.

Nenhuma causa precisa é reconhecida para nenhuma das doenças, embora durante anos se suspeite de fatores infecciosos (vírus ou bactérias), fatores hereditários, estresse, etc., sem que nenhum deles tenha sido confirmado.

Doença inflamatória intestinal crônica: como noto?

Os sintomas com que ambas as doenças se apresentam são muito semelhantes e nem sempre, por si só, permitem ao médico fazer um diagnóstico preciso de uma ou outra doença.

A dor abdominal é quase sempre o sintoma predominante; pode ser difusa ou localizada em certas áreas, dependendo de quais tratos intestinais estão mais inflamados. Febre, emagrecimento, falta de apetite e cansaço também estão frequentemente presentes.

Quase sempre há diarreia ou pelo menos fezes de consistência mole, com evidente presença de sangue e muco; as descargas ocorrem principalmente várias vezes ao dia, especialmente nas fases mais agudas da doença.

Às vezes, há dor nas articulações, às vezes, embora raramente, complicações nos olhos, fígado ou pele.

Testes para doença inflamatória intestinal crônica

Os exames laboratoriais mostram as alterações típicas presentes na maioria das doenças inflamatórias de diferentes origens, por exemplo, aumento glóbulos brancos, anemia, valores elevados de VHS e PCR, aumento de fibrinogênio e fração alfa 2 no quadro eletroforético de proteínas.

No entanto, o laboratório pode apenas em princípio sugerir o diagnóstico de MICI, ao passo que os exames necessários para um diagnóstico preciso são instrumentais, nomeadamente radiológicos (enemas) e endoscópicos (colonoscopia e ileoscopia push ou retrógrada).

No caso do cisma, o meio de contraste radiopaco pode ser introduzido pelo ânus e depois dilatado com ar se quiser estudar o cólon (cisma do cólon de duplo contraste), ou através de um tubo nasal que desce ao estômago se quiser estudar as partes do intestino (intestino delgado, etc.) tipicamente afetadas pela doença de Crohn (cisma do intestino delgado de duplo contraste).

Exames endoscópicos

A colonoscopia, que é realizada pela introdução, após adequada preparação com enemas ou laxantes especiais, do endoscópio do ânus, é especialmente importante no diagnóstico da UR.

Se o paciente tolerar bem o exame, a colonoscopia pode ser realizada até as últimas alças do intestino delgado (nesse caso também é chamada de ileoscopia retrógrada).

Outro exame endoscópico é a ileoscopia push-through, ou seja, com um instrumento fino e longo, semelhante a um gastroscópio, é possível explorar, a partir da boca, o trecho do intestino conhecido como intestino delgado mais tipicamente afetado pelo CM.

A ultrassonografia, exame muito bem tolerado e facilmente repetível, também pode ser utilizada para diagnosticar doenças inflamatórias intestinais, tanto para identificar os tratos afetados quanto para monitorá-los ao longo do tempo.

O que esperar

O curso de ambas as doenças é tipicamente crônico, caracterizado por períodos mais ou menos curtos (dias ou semanas) de surtos muito graves, alternando com fases muito longas (até anos) de remissão absoluta dos sintomas e inflamação.

De qualquer forma, na grande maioria dos casos, os pacientes têm mais de um episódio de surto durante a vida, enquanto a recuperação completa ocorre muito raramente após um único episódio.

Infelizmente, apesar das terapias médicas, é possível que ambas as doenças desenvolvam complicações graves, embora felizmente muito raras: por ordem de raridade, o aparecimento de estenose (estreitamento do calibre de um trecho do intestino afetado por inflamação grave, com a possibilidade de oclusão deste trecho), perfuração da parede, hemorragias maciças, formas de considerável magnitude conhecidas como formas fulminantes, as chamadas formas tóxicas com paralisia do intestino (megacólon tóxico), aparecimento de tumores nas regiões mais afetados pelo processo inflamatório e em pacientes com história mais longa da doença.

Além disso, como já mencionado, é possível que o MC em particular envolva outros aparelhos ou órgãos ao mesmo tempo, levando a complicações nos olhos, pele, fígado, rins e articulações.

Doença inflamatória intestinal crônica: o que fazer

Uma vez que o diagnóstico de MICI tenha sido suspeitado ou feito, é preferível recorrer a médicos e instalações especializadas para terapia e subsequentes verificações periódicas.

Basicamente, devemos distinguir entre dois momentos terapêuticos diferentes.

Na fase mais aguda da doença, a hospitalização é quase sempre necessária para poder implementar as medidas terapêuticas e de suporte necessárias.

Geralmente é necessário impor jejum ao paciente e, então, será necessário suporte nutricional e hídrico intravenoso.

Em alguns casos, hemotransfusões também podem ser necessárias; em outros casos, felizmente raros no início da doença, o quadro clínico pode ser tão grave que os especialistas podem aconselhar o paciente a ser encaminhado ao cirurgião para realizar a remoção de trechos mais ou menos longos do intestino irremediavelmente acometidos por inflamação.

Fora desses períodos de inflamação mais aguda, períodos de remissão dos sintomas ou pelo menos de menor intensidade podem ser tratados com segurança em casa pelo paciente, com consultas ambulatoriais periódicas.

Os pilares da terapia médica, tanto na fase aguda quanto naquelas em remissão, envolvem o uso de anti-inflamatórios (principalmente cortisona), drogas que modificam a resposta imune do organismo (salazopirina e ácido aminossalicídico e derivados), às vezes até imunossupressores (como azatioprina ou ciclosporina) ou tipos específicos de antibióticos.

Logicamente, toda a bagagem terapêutica deve ser utilizada pelo especialista com diferentes dosagens, combinações dos diversos medicamentos e formas de administrá-los (oral, enemas, intramuscular etc.) dependendo do estágio da doença.

Muitas vezes, durante as fases de remissão, é necessário prolongar a terapia médica, mesmo por períodos muito longos, para prevenir ou limitar os surtos.

Conselho

Não são necessárias restrições dietéticas específicas durante os períodos de remissão, mas recomenda-se uma dieta particularmente variada com alimentos que sejam bem digeríveis e tolerados pelo paciente.

O tabagismo, que piora o curso da MICI, deve ser desencorajado e as bebidas alcoólicas devem ser moderadas.

O estresse psicofísico e os estados de ansiedade foram por muito tempo considerados de alguma forma propícios ao aparecimento de micoses ou seus surtos, mas seu papel agora foi bastante reduzido.

Durante a terapia, a maioria das mulheres mantém a fertilidade normal, que é um pouco reduzida nos homens quando tratados com sulfassalazina.

No caso de uma gravidez estabelecida ou suspeita, um especialista deve ser consultado para quaisquer alterações na terapia médica.

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