Hepatite A: o que é e como se transmite
A hepatite A (HAV) é uma doença hepática infecciosa altamente contagiosa causada por um vírus de RNA que ataca as células do fígado
Está presente no sangue de pessoas infectadas por apenas alguns dias, enquanto nas fezes está presente 7-10 dias antes do início dos sintomas e até uma semana após o desaparecimento.
É transmitido através de alimentos e bebidas ou por contato com pessoas infectadas e difere da Hepatite B e da Hepatite C, pois geralmente tem um curso espontaneamente benigno e nunca se torna crônico, portanto, não há status de portador crônico do vírus no sangue ou nas fezes .
As complicações são raras, no entanto, formas graves com curso prolongado e formas fulminantes e letais podem ocorrer.
A hepatite está disseminada em todo o mundo, tanto de forma esporádica quanto epidêmica, particularmente em países subdesenvolvidos ou em desenvolvimento, onde as condições sanitárias são precárias.
Na Itália, a doença é endêmica, especialmente nas regiões do sul, onde o consumo de frutos do mar crus é mais comum.
Sinais e sintomas da Hepatite A
Em 70% dos casos, a hepatite é completamente assintomática, mas quando os sintomas estão presentes, eles aparecem aproximadamente 15-45 dias após o contato com o vírus e tendem a desaparecer espontaneamente em 2 meses.
O sintoma mais frequente da hepatite é astenia, ou seja, fraqueza severa.
Outros sintomas geralmente relatados por pacientes com esta hepatite são perda de apetite, dor abdominal, náuseas e vómitos, febre, dor de cabeça, dores musculares, icterícia (ou seja, o aparecimento de uma coloração amarelada da pele e da esclera ocular), valores elevados de transaminase e bilirrubina.
Coceira, fezes claras e urina escura também podem aparecer à medida que a doença progride.
Em epidemias e em crianças pode ser completamente assintomática.
Causas e transmissão da hepatite A
Na maioria dos casos, a doença é devido à contaminação fecal de alimentos e água.
As causas mais comuns de transmissão do vírus da hepatite A são:
- má higiene pessoal e falha em observar as regras de higiene ao preparar alimentos
- relação sexual desprotegida (em particular sexo anal ou anolingual)
- consumo de água ou alimentos contaminados crus ou mal cozidos (especialmente peixes de águas poluídas por esgoto)
- uso de seringas usadas para injetar drogas
- contato com pessoas com esta forma de hepatite na fase aguda em situações de higiene pessoal (por exemplo, troca de fraldas e fraldas).
Quem corre o risco de contrair o vírus da hepatite A
Embora qualquer pessoa possa contrair hepatite, certas categorias de pessoas correm maior risco de entrar em contato com o vírus da hepatite A.
Esses incluem:
- pessoas com doença hepática crônica
- viajantes para países onde a hepatite A é endêmica (América do Sudeste, América Central, México, Caribe, Europa Oriental, Sudeste Asiático)
- toxicodependentes
- aqueles que praticam sexo desprotegido (particularmente com múltiplos parceiros)
- pessoas que trabalham em ambientes onde o contato com o vírus é possível (por exemplo, em laboratórios) ou que coabitam ou cuidam de pessoas com hepatite A.
Diagnóstico de hepatite A
O diagnóstico é feito pela busca de anticorpos específicos contra o vírus por meio de exames de sangue:
- Os anticorpos HAV-Ab IgM indicam infecção aguda e desaparecem após a recuperação.
- Anticorpos HAV-Ab IgG indicam infecção passada, permanecem positivos ao longo da vida e previnem reinfecções futuras.
Terapias para hepatite A
Geralmente não é tratada com medicamentos porque os sintomas são leves e a doença se resolve espontaneamente.
Raramente requer hospitalização para manter a função hepática sob controle e prestar cuidados especiais ao paciente.
Como prevenir a Hepatite A
Para prevenir o contágio, é necessário cuidar escrupulosamente da higiene pessoal e da manipulação e preparação dos alimentos, e ter relações sexuais protegidas; informar o parceiro da infecção e recomendar um teste.
A vacina, por outro lado, é recomendada para pessoas em risco.
É um vírus inativado que é administrado por via intramuscular na parte superior do braço.
Para prevenir esta hepatite, todas as crianças a partir de um ano de idade e pacientes transplantados ou que aguardam um transplante podem ser vacinados.
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