Herpes Zoster: esta doença se manifesta com lesões microscópicas na pele e dor

Herpes zoster, comumente conhecido como herpes zoster, é uma doença viral causada pelo vírus varicela-zóster (VZV)

Afeta preferencialmente os gânglios nervosos. É uma doença generalizada e estamos rodeados por ela diariamente.

Nossas defesas imunológicas são tais que geralmente inibem ou minimizam a atividade viral.

Estima-se que 1 em cada 10 pessoas terá pelo menos um episódio de herpes zoster na idade adulta.

Quais são as causas? Como é tratado?

Sintomas de Herpes Zoster

Em alguns casos, a barreira imunológica é quebrada e o vírus passa a aumentar sua capacidade de difusão e dispersão local, prejudicando preferencialmente as fibras nervosas e, em seu aparecimento inicial, causando fenômenos reativos locais na pele.

Estes são caracterizados por micro lesões e pústulas (semelhantes às da varicela), de uma forma muito óbvia e dolorosa que normalmente segue o curso do nervo subjacente, afetando principalmente:

• cara;
• peito;
• membros inferiores.

Um episódio geralmente dura de 2 a 4 semanas e seu principal sintoma é a dor.

Pode acontecer que, antes do aparecimento das pústulas, ocorram outros distúrbios, tais como:

• febre;
• dor de cabeça
• coceira;
• cansaço;
• parestesias (percepção alterada de estímulos sensoriais).

Nestes casos, é sempre melhor consultar o seu clínico geral para evitar o risco de agravamento da situação e iniciar o mais cedo possível o tratamento mais adequado.

Herpes Zoster, a cura

Quando essa erupção aparece, o tratamento antiviral, antiinflamatório e analgésico típico é usado, embora seja sempre aconselhável verificar se não há patologias concomitantes que tenham favorecido de alguma forma a abertura da barreira imunológica, como por por exemplo, formas neoplásicas (tumorais).

Neuralgia pós-herpética (NPH)

Se a dor persistir após a resolução da erupção, é mais provável que se tenha desenvolvido um quadro clínico denominado neuralgia pós-herpética (NPH).

Às vezes, a dor está presente antes da erupção herpética, às vezes ocorre durante a fase aguda, às vezes imediatamente após a cura ou mesmo várias semanas ou meses após o quadro clínico da pele ter cicatrizado.

Os fatores de risco para o desenvolvimento de NPH são:

• sexo feminino;
• idade avançada;
• dor ou perturbação da sensação antes do desenvolvimento da erupção;
• maior intensidade da dor durante a fase cutânea aguda do herpes zoster;
• distribuição mais ampla para erupção cutânea de telhas.

Os dados de dois grandes ensaios clínicos mostraram que 20% dos pacientes com mais de 60 anos de idade, tratados corretamente com antivirais na fase aguda, desenvolveram NPH.

Esse número aumenta para 41% quando se considera aqueles pacientes com dor intensa durante o rash e 47% quando se considera apenas pacientes do sexo feminino com dor intensa durante o rash zoster e pacientes com dor pré-existente ou distúrbio de sensibilidade na área do rash.

As causas do PHN

O problema surge porque o vírus danificou as fibras nervosas que carregam a sensibilidade nas áreas onde a infecção por herpes se desenvolveu.

É imperativo que o terapeuta da dor intervenha antes que ocorra dano irreversível do nervo.

Microscopicamente, uma forma de degeneração da membrana protetora do nervo (mielina), que cobre o nervo no nível do gânglio, mas também ao longo de todo o seu curso, é visível na superfície do nervo.

A dor da neurite pós-herpética é irredutível e limita muito a qualidade de vida do paciente porque nunca cessa, dia ou noite.

Limita o sono, a alimentação, principalmente se for ao nível do trato facial, a respiração se for ao nível torácico, por isso é uma doença extremamente grave e importante de tratar.

Tratamento para neuralgia pós-herpética

Nesse sentido, existem tratamentos específicos e direcionados, transcutaneamente, ao longo do trajeto do nervo, que podem ser realizados tanto com o auxílio de uma agulha, com injeção de anestésico ou adjuvante adequado, quanto com a aplicação mais simples de muito patches eficazes.

Adesivos de herpes zoster e medicamentos administrados em casos de herpes zoster

O primeiro dos fármacos a ser administrado dessa forma é a lidocaína, um anestésico local altamente concentrado que é continuamente liberado por meio de um patch por 12 horas, mantendo um nível constante de analgesia no local de aplicação, após o qual deve ser reposto, principalmente no o começo, quando começa a neurite.

Quando a neurite já está instalada, é usada uma droga muito poderosa, a capsaicina, derivada do extrato de pimenta.

Esta, sempre aplicada por meio de adesivo com concentração muito elevada, deve ser realizada em ambiente hospitalar protegido e com muito cuidado, pois a dispersão da capsaicina pode ser muito prejudicial aos olhos e à pele do operador que a realiza.

A aplicação dura cerca de 1 hora, após a qual, alcançada a eficácia, o paciente apresenta melhora, às vezes não definitiva, em até 6 meses.

Neuromodulação elétrica

Existem também terapias que permitem modular o sinal elétrico do nervo danificado pelo vírus: esses tratamentos se enquadram na categoria de neuromodulação elétrica.

São sistemas muito sofisticados que, ao inserir um eletrodo muito fino no coluna espinal, permitem que as fibras que carregam a dor sejam estimuladas seletivamente.

A implantação ocorre em 2 fases e é realizada sob anestesia local:

• Na primeira fase (teste de fase), o cabo fino é colocado. O sistema é deixado temporariamente no local por algumas semanas para que o paciente possa avaliar sua eficácia;
• Na segunda fase, se o paciente estiver satisfeito com a analgesia obtida, é implantado o gerador de pulsos, muito semelhante a um marcapasso cardíaco.

A neuropatia pós-herpética pode se apresentar em formas aparentemente semelhantes clinicamente, mas muito diferentes quanto ao mecanismo que a gera.

É por isso que continua sendo uma das condições de dor crônica mais difíceis de tratar.

Muitas vezes, na verdade, dois pacientes com dor pós-herpética aparentemente semelhante têm mecanismos subjacentes completamente diferentes que requerem tratamentos igualmente diferentes.

Existem, portanto, algumas formas nas quais, infelizmente, o alívio satisfatório da dor não pode ser alcançado.

Além disso, o paciente deve ser considerado como um todo: devem ser consideradas as comorbidades (presença de outras doenças) e a condição em geral.

Também o lado afetivo tem que ser considerado porque é uma dor crônica, uma dor que limita muito a qualidade de vida e induz ansiedade e depressão.

É por isso que é importante que ele também embarque em uma jornada psicológica.

O paciente que vê uma solução possível para seu problema é um paciente que tenderá a se recuperar.

Após o desaparecimento dos sintomas e manifestações, a doença permanece sob o controle do próprio organismo, que retoma o domínio da imunocompetência.

O risco de recaída está sempre presente porque o vírus, uma vez aninhado nos gânglios, nunca desaparece definitivamente, um pouco como o herpes labial.

O estado de bem-estar do paciente é a melhor prevenção. Se ele estiver bem, saudável, sem problemas e sem doenças crônicas concomitantes, essa doença pode ser mantida sob controle com segurança.

Vacina contra herpes zoster

Há também uma boa notícia recente: a partir de 2021, estará disponível, também, a nova vacina para prevenir o herpes zóster já aprovada pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos em 2017 e pela European Medicines Agency (EMA) em 2018 Na Itália.

É uma vacina com adjuvante recombinante (ou seja, não contém um componente vivo do vírus varicela-zóster) que permite ao corpo produzir anticorpos específicos contra o vírus varicela-zóster, neutralizando assim o desenvolvimento de herpes zoster e suas complicações.

É administrado em 2 doses intramusculares com dois meses de intervalo.

Vários estudos avaliaram a eficácia da vacina na prevenção do herpes zoster e da neuropatia pós-herpética.

Em particular:

• em pessoas com mais de 50 anos, a vacina foi 97% eficaz contra o herpes zoster e 100% eficaz contra a neuropatia pós-herpética;
• acima dos 70 anos, a eficácia foi de 91% contra herpes zoster e 89% contra neuralgia pós-herpética.

Leia também:

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Fonte:

GSD