Lesões da cartilagem: condropatia
'Condropatia' é um termo genérico para qualquer lesão de cartilagem. Frequentemente, são alterações inflamatórias ou pós-traumáticas
A cartilagem é um tecido conjuntivo especializado encontrado em vários distritos do corpo
Está presente entre os ossos e tem a função de dar sustentação, amortecer choques e diminuir o atrito entre as cabeças dos ossos.
Como qualquer outro tecido, a cartilagem pode ser submetida a traumas e lesões, o que a sujeita a uma erosão progressiva.
Quando sua superfície se torna mais fina, ocorre um atrito ósseo que, a longo prazo, pode trazer diversas consequências para a articulação afetada e toda a área ao redor.
A situação pode ser ainda agravada pela formação de osteófitos, verdadeiros espinhos ósseos que se criam na região periarticular, danificando ainda mais todos os tecidos.
Infelizmente, a cartilagem é um tecido sem vasos sanguíneos e, portanto, sua reconstrução é particularmente complicada.
É por isso que as condropatias pertencem a doenças degenerativas e, na maioria das vezes, a única forma de resolvê-las é a reconstrução da cartilagem artificial por meio de cirurgia.
Uma meta-análise dos estudos disponíveis mostrou que os mais afetados por condropatias de todos os tipos são jovens, esportistas e mulheres.
Enquanto a razão pela qual estes últimos estão incluídos na lista reside na menor disponibilidade de força e massa muscular, para as outras duas categorias a questão é mais complexa.
Os adolescentes e jovens estão entre os mais acometidos não só por serem mais ativos, mas também porque, na fase de crescimento, pode haver remodelação da estrutura cartilaginosa que a predispõe a alterações patológicas.
Nos esportistas, a condropatia é causada por microtraumas repetidos que, na maioria dos casos, resultam da prática de exercícios de alto impacto, como atividades atléticas, que exercem muita pressão sobre os distritos articulares.
Quanto o tipo de cartilagem influencia no desenvolvimento de uma condropatia?
Embora o tecido cartilaginoso encontrado em todo o corpo seja constituído por um e apenas um tipo de célula, os condrócitos, diferentes tipos de cartilagem foram identificados com base em sua composição e localização anatômica.
A cartilagem hialina é a mais difundida no corpo e é aquela que, por não estar em contato direto com as articulações, muito raramente é lesionada.
Esta é a cartilagem encontrada no nariz, mas também na laringe, traquéia, brônquios e costelas.
A cartilagem elástica é capaz de responder a choques repentinos e flexões sem quebrar.
É ela que contribui para a formação de nossos pinas, trompas de Eustáquio e epiglote.
Finalmente, a cartilagem fibrosa é típica de discos intervertebrais e meniscos.
Por se situar diretamente nos bairros conjuntos, é o único que, pela sua natureza, é mais resistente a esforços e cargas.
Tipos de condropatia e sintomas
Aqui está uma lista das condropatias mais comuns e os sintomas aos quais estão associadas.
- A osteoartrite, mais comumente chamada de osteoartrite, é um processo inflamatório que afeta a camada de cartilagem que reveste os ossos. De natureza degenerativa, pode piorar com o tempo. Os quadros mais graves são, de fato, encontrados em pacientes idosos. A osteoartrite pode ocorrer em todas as articulações, mas as mais suscetíveis são as das mãos, joelhos e coluna. A osteoartrite apresenta sintomas como dor nas articulações, edema e rigidez que dificultam os movimentos. Se não for tratada a tempo, pode criar osteófitos ósseos muito dolorosos.
- Condropatia patelar ou patelar. Esta é a forma mais comum de artrose, caracterizada pela erosão da cartilagem entre a patela e o fêmur. Em estágios avançados, a inflamação atinge toda a articulação do joelho. Quando a camada cartilaginosa entre os dois ossos, que geralmente não se tocam, desaparece, eles começam a se esfregar, inflamando os tecidos moles circundantes. Pode afetar apenas um joelho ou ambos e é típico de atletas. É por isso que é chamado indevidamente de 'joelho do corredor'. Nos adolescentes, é o efeito de determinadas alterações hormonais que tornam a cartilagem mais fraca. Enquanto em adultos pode ser assintomática, com o avançar da idade pode haver dor sob esforço ou em repouso, dificuldade para subir e descer escadas e ranger ao dobrar o joelho.
- Condrossarcoma. É um tumor maligno que surge dos condrócitos da cartilagem. Graças ao sistema vascular e linfático, pode se estender até os ossos. As áreas cartilaginosas mais acometidas por essa neoplasia são as escápulas, úmero, costelas, fêmur e ossos ilíacos. Os sintomas são dores ósseas e articulares com predisposição a fraturas patológicas e metástases.
- A costocondrite é uma condropatia que afeta as cartilagens costais. Costuma surgir como consequência de traumas torácicos intensos, como os sofridos durante a prática desportiva ou na sequência de acidentes rodoviários. Pode ocorrer, mais raramente, devido a infecções bacterianas, tumores (mama e pulmão) e doenças infecciosas como tuberculose, salmonela, estafilococos e doenças sexualmente transmissíveis. O sintoma típico é a dor no peito, que também pode irradiar para o abdome e para as costas.
- A síndrome de Tietze é uma condição, agora considerada uma forma grave de costocondrite, caracterizada por dor e inchaço das cartilagens costais superiores. A dor costuma ser unilateral e é agravada por movimentos torácicos bruscos (tosse, estrangulamento, flexão do tronco) mas também por ansiedade, stress e variações microclimáticas.
Hérnia de disco é uma condropatia típica
Os discos intervertebrais atuam como um amortecedor entre uma vértebra e outra e têm a função de absorver os choques e traumas aos quais a coluna é submetida.
Pode acontecer que, por trauma, levantamento incorreto de pesos, mas também por postura incorreta e envelhecimento fisiológico, a cartilagem desses discos se rompa, causando o extravasamento do núcleo pulposo.
Os sintomas são dor nas costas, dormência e dor nos membros inferiores com possível ciática, pescoço dor e rigidez.
Menos comum que as anteriores, a policondrite é uma inflamação da cartilagem hialina ou elástica do nariz, pavilhão auricular, laringe, traqueia, brônquios e costelas.
O gatilho é uma anormalidade do sistema imunológico que causa sintomas como inchaço e dor e, no caso do trato respiratório superior, rouquidão.
A osteocondrite refere-se a um grupo de doenças degenerativas que afetam a cartilagem articular e o osso subjacente.
Apresenta-se com dor e dificuldade de mobilidade, inchaço e fraqueza articular.
Eles podem degenerar em osteonecrose. Joelhos, tornozelos e cotovelos são os mais afetados e frequentemente causados por lesões e atividades esportivas de alto impacto.
As condropatias de origem genética incluem a condrodisplasia, que se manifesta como deformidades e desalinhamentos esqueléticos, e a acondrodisplasia caracterizada pela redução da formação de cartilagem nos ossos longos.
Na acondrodisplasia, os ossos não crescem completamente, resultando em nanismo.
Estágios de gravidade
Para melhor compreensão do problema e melhor manejo dos pacientes, as condropatias foram classificadas em 5 grupos diferentes de acordo com as características da lesão e a intensidade dos sintomas.
As condropatias podem ocorrer por vários motivos
A causa mais comum é pós-traumática.
A articulação também pode ser danificada por inflamação, que pode ser consequência direta de posturas incorretas.
Em ambos os casos, os condrócitos demoram muito para se reproduzir e nunca o fazem completamente, por isso todo tipo de condropatia tende a ser degenerativo.
A condromalácia patelar é uma patologia caracterizada pela degeneração da superfície que reveste a parte posterior da rótula.
É comum na juventude.
Os adolescentes não são apenas mais ativos e esportivos (submetem seus corpos a maiores traumas), mas também possuem uma configuração hormonal que afeta negativamente a força da cartilagem, tornando-a mais fraca e mais facilmente danificada.
A atividade esportiva intensa é a principal causa de muitos tipos de condropatia devido aos microtraumas contínuos que o corpo sofre em atividades de alto impacto.
Se houver suspeita dessa causa, mesmo em estágio inicial e com sintomas leves, é uma boa ideia interromper a atividade.
Os esportes que mais freqüentemente predispõem à condropatia são corrida, jogging, atletismo, futebol, rugby e basquete.
Gênero e genética também desempenham seu papel no início da condropatia.
Essas condições são mais frequentes em mulheres, provavelmente porque elas têm menos força e massa muscular do que os homens.
Condropatia, o diagnóstico
Para diagnosticar uma condropatia, é necessário consultar o seu médico assim que sentir os sintomas típicos, principalmente dor, inchaço e estalos nas articulações.
O exame incluirá uma fase inicial da história seguida de um exame físico completo, durante o qual testes musculares e cinéticos são geralmente realizados para ver como as articulações respondem a diferentes estímulos e para entender a extensão do dano.
Se, como resultado das informações obtidas na história e no exame objetivo, suspeitar da presença de condropatia, outras investigações serão necessárias.
A radiografia é útil para mostrar lesões da cartilagem e possível desalinhamento ósseo, bem como a presença de fenômenos artróticos.
Técnicas de imagem biomédica mais avançadas, como a ressonância magnética, permitem observar a saúde dos tecidos moles, ou seja, músculos, tendões e ligamentos próximos à articulação.
Se as técnicas diagnósticas não fornecerem respostas satisfatórias, o médico pode optar por uma artroscopia. O teste é realizado pela introdução de um instrumento na cavidade articular adequadamente preparada que seja capaz de visualizar diretamente as superfícies articulares.
Esta técnica também permite a realização de tratamentos, graças à possibilidade de introdução de instrumentos operatórios.
Condropatias, tratamentos
Os tratamentos variam de acordo com a área anatômica afetada e o estágio de gravidade dos sintomas.
Embora sempre se tente recorrer apenas à terapia conservadora, que faz uso de medicamentos e fisioterapia, pode ser necessário recorrer à cirurgia nos casos mais graves.
Caberá ao médico determinar qual o procedimento mais adequado a seguir, levando em consideração também o histórico médico do paciente, idade, sexo e as atividades que normalmente realiza na vida diária.
Com base nas características do paciente, pode-se estimar o tempo de recuperação e o prognóstico.
A terapia conservadora é mais adequada para condropatia leve, de grau 0 a grau 2.
Esta abordagem envolve uma combinação de remédios farmacológicos e naturais e exercícios:
Manejo da dor com AINEs.
Quando a dor é intensa, pode-se instituir tratamento com cortisona, que, no entanto, deve ser de curta duração, caso contrário, haverá efeitos colaterais significativos.
Uma dieta balanceada e exercícios adequados são úteis para o controle de peso.
Manter o peso ideal é essencial para reduzir a carga nas articulações.
Os exercícios de fisioterapia devem ser realizados sob supervisão médica e em casa para garantir uma melhoria constante da função.
Os exercícios devem ser direcionados, mas não sobrecarregar as articulações sob observação.
Cinesioterapia. A aplicação de adesivos Kinesio na pele perto da articulação afetada ajuda a relaxar os músculos e diminuir a dor, além de ampliar o movimento.
A terapia a laser e as ondas de choque direcionadas à articulação que está sendo testada geralmente ajudam a reduzir a dor.
Infiltrações de ácido hialurônico na área da articulação inflamada podem diminuir a dor e permitir o movimento.
A nova fronteira da medicina regenerativa está avaliando o potencial do plasma rico em plaquetas (PRP).
Além disso, foi descoberta uma molécula específica, o gel de poliacrilamida, que pode aliviar os sintomas típicos da condropatia.
Protege a cartilagem articular e não permite que ela seja mais danificada. O gel, injetado diretamente na articulação afetada, é composto de íons de prata que atuam como bactericidas.
Também reduz a dor porque atua nas terminações nervosas da articulação.
É absorvido lentamente pelo organismo, pelo que a sua ação protetora e analgésica dura mais tempo do que com outras terapias.
Os remédios naturais mais comumente usados reduzem a dor, mas são eficazes apenas para condropatias leves:
Aplicação de gelo (3 vezes ao dia por 10 a 15 minutos). O frio alivia a dor e a inflamação
Arnica e cremes e pomadas anti-inflamatórias
Descanse por alguns dias quando a articulação estiver dolorida e inchada
Cintas que reduzem a carga na articulação.
Se a terapia conservadora não fornecer a resposta desejada, a única solução para aliviar a dor e restaurar a mobilidade é a cirurgia.
Até o momento, a intervenção mais utilizada é minimamente invasiva e utiliza artroscopia.
Cada vez mais utilizado para tratar condropatias do ombro, cotovelo, punho, tornozelo, joelho e quadril, não requer internação e o paciente pode voltar para casa algumas horas após a operação.
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