Leucemia: os tipos, sintomas e tratamentos mais inovadores

By Cristiano antonino On Junho 22, 2022

Quando falamos de leucemia, não estamos falando de uma única doença, mas de um grupo de cânceres do sangue causados pela proliferação descontrolada de células-tronco hematopoiéticas, chamadas leucemias ou blastos, ou seja, aquelas células ainda imaturas que crescem para dar origem aos componentes do nosso sangue: glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas

As células-tronco sanguíneas se originam na medula óssea, presentes em adultos principalmente nos ossos chatos (como pelve, esterno, crânio, costelas, vértebras, escápulas) e podem seguir 2 linhas de desenvolvimento

as células da linha mielóide dão origem a glóbulos brancos (particularmente monócitos neutrófilos), plaquetas e glóbulos vermelhos;
as células da linha linfóide dão origem aos glóbulos brancos, também chamados de linfócitos.

Em decorrência de mutações genéticas e mecanismos complexos, ainda não totalmente elucidados, as células-tronco podem interromper prematuramente seu desenvolvimento, ou podem adquirir a capacidade de se replicar sem limites e se tornarem resistentes aos mecanismos de morte celular programada (apoptose).

Quando isso acontece, as células imaturas invadem a medula, o sangue e, às vezes, os gânglios linfáticos, baço e fígado, dando origem à leucemia.

Os diferentes tipos de leucemia

Um dos fatores que classificam a doença é sua velocidade de progressão: as formas agudas têm curso curto ou muito curto e também apresentam bloqueio da maturação celular, enquanto as formas crônicas têm evolução mais lenta, em que a capacidade de maturação dos precursores medulares é, no entanto, mantida, embora possa ser anormal.

De acordo com o Registro Nacional de Câncer italiano, as formas mais frequentes são:

linfática crônica (33.5% de todas as leucemias);
mieloide agudo (26.4%);
mieloide crônico (14.1%);
linfática aguda (9.5%).

Dados sobre leucemias

Os cânceres que afetam as células do sangue são muito mais frequentes na infância do que na idade adulta.

Em particular, a leucemia linfoblástica aguda é responsável por 75% de todas as leucemias diagnosticadas em crianças até 14 anos de idade, enquanto a leucemia mielóide aguda é responsável por 15-20%.

Em adultos, por outro lado, a maioria das leucemias agudas são formas mieloides, enquanto as leucemias linfoblásticas são menos frequentes, em torno de 25-30%.

As leucemias crônicas, por outro lado, são típicas da idade adulta, enquanto são raras na infância.

Embora a incidência de leucemias esteja crescendo, com quase 8,000 novos casos diagnosticados na Itália, a mortalidade está diminuindo graças a uma melhoria contínua e constante no tratamento.

Sintomas de leucemias agudas

Nos estágios iniciais, as leucemias crônicas podem não apresentar sintomas porque as células leucêmicas interferem de forma limitada com as funções de outras células.

Ao contrário das leucemias agudas, os sintomas ocorrem precocemente e podem piorar muito rapidamente.

Febre, suores noturnos, cansaço e fadiga, dores de cabeça, dores ósseas e articulares, perda de peso, palidez, geralmente estão associados à deficiência de glóbulos vermelhos, portanto, a um quadro de anemia importante.

No caso de deficiência de plaquetas, também podem aparecer pequenas hemorragias na cavidade oral ou no trato gastrointestinal ou manchas na pele.

Em uma etapa posterior, mas sempre muito rápida, hemorragias mais profundas também podem aparecer no cérebro ou no trato gastrointestinal.

Enquanto no caso da proliferação de glóbulos brancos, pode haver sintomas semelhantes a uma síndrome de gripe ruim, como febre contínua, mas bem tolerada.

Às vezes, os blastos leucêmicos também podem se infiltrar em órgãos como estômago, intestinos, rins, pulmões ou sistema nervoso, causando sintomas específicos que indicam um mau funcionamento do órgão envolvido.

Os tratamentos e terapias mais inovadores contra a leucemia

Combate à leucemia: transplante de células-tronco hematopoiéticas

O transplante de células-tronco hematopoéticas é uma das opções de tratamento utilizadas para substituir células doentes, destruídas por altas doses de quimioterapia ou radioterapia, por células saudáveis de um doador compatível.

Muitas vezes o doador é um irmão ou familiar, mas também pode ser um estranho que possui células compatíveis com as do paciente.

Em alguns casos, essa abordagem pode curar definitivamente a leucemia, especialmente em pacientes mais jovens, e pode ser usada para formas que não respondem mais à quimioterapia.

Por isso é importante se inscrever no cadastro de doadores de medula óssea, um gesto simples que possibilita, ao retirar uma pequena quantidade de sangue ou saliva para tipagem genética, salvar uma vida no futuro.

Quimioterapia e imunoterapia com células CAR-T

Além do transplante, outras terapias disponíveis hoje são a quimioterapia combinada com outras abordagens que visam estimular o sistema imunológico a reconhecer e destruir células leucêmicas, como, por exemplo, o interferon alfa usado para retardar o crescimento de células tumorais, ou anticorpos monoclonais capazes de de atingir as células leucêmicas, promovendo sua destruição pelo sistema imunológico.

Uma abordagem terapêutica inovadora nos últimos anos é a imunoterapia com células CAR-T, uma opção disponível para certas leucemias que não respondem aos tratamentos convencionais.

As células CAR-T são os próprios linfócitos T do paciente que são geneticamente modificados para serem equipados com a molécula CAR (receptor de antígeno quimérico).

Graças a essa molécula, uma vez reintroduzidas no paciente, as células CAR-T são capazes de reconhecer especificamente as células tumorais e atacá-las e destruí-las efetivamente.

A leucemia é justamente o primeiro câncer a ser tratado com essa ferramenta terapêutica, disponível na Itália desde 2019.

A pesquisa da leucemia não para

A investigação continua a ser a base para melhorar o prognóstico destas doenças: reduzir as toxicidades associadas ao transplante de células estaminais hematopoiéticas e melhorar o transplante também de dadores externos ou haploidênticos (pais para filhos e vice-versa), são 2 dos objetivos alcançados nos últimos anos.

Fonte:

GSD

Saúde deslizante