Dor lombar: causas, sintomas, diagnóstico e tratamento
Todo mundo já teve dor nas costas pelo menos uma vez na vida. É a chamada “dor lombar”, assim chamada porque diz respeito à região lombar
Dada a vastidão do território potencialmente acometido pela patologia, consoante a zona em que se insere, as lombalgias assumem nomes diversos e específicos.
Pescoço a dor afeta o pescoço, os ombros e os músculos trapézios, enquanto, se ocorrer na parte superior do tronco, é chamada de dor nas costas.
A lombalgia é, até hoje, o problema que mais afeta as pessoas e, atrás apenas da gripe e seus sintomas, é a principal causa de ida ao médico.
O que é dor lombar e quais áreas anatômicas ela afeta
As dores nas costas, que podem afetar homens e mulheres em qualquer fase da vida, são mais comuns na idade adulta e na velhice, quando ossos e músculos são vítimas de deterioração fisiológica e tornam-se mais rígidos a cada dia.
A dor típica da lombalgia (que pode ser percebida como aguda, ou como uma queimação intensa com formigamento) é causada por problemas no sistema musculoesquelético, em particular, com os ossos da coluna (vértebras), músculos, ligamentos e intervertebrais discos.
A zona lombar é, de facto, a mais sujeita a traumatismos porque sobre ela pesam mais as cargas do corpo.
Normalmente, as estruturas da coluna vertebral estão conectadas entre si de forma a permanecerem móveis e elásticas, graças à presença de discos intervertebrais e articulações intervertebrais.
Essas estruturas cartilaginosas permitem evitar o atrito direto entre as cabeças ósseas.
Após sobrecargas ou microtraumas contínuos, é mais fácil que a cartilagem se danifique e perca sua flexibilidade: é assim que se estabelecem os mecanismos que levam à lombalgia, uma dor que surge de forma aguda e depois pode se tornar crônica.
Em alguns casos, a dor e o desconforto podem ser tão intensos que chegam a ser incapacitantes, impedindo até mesmo as atividades mais simples.
É frequente, quando sofre de dores nas costas, ter dificuldade em realizar até os movimentos mais simples e as atividades diárias.
Do ponto de vista epidemiológico, estima-se que, até o momento, cerca de 40% dos indivíduos no mundo e cerca de 15 milhões de italianos sofram de dor lombar.
Embora os episódios esporádicos sejam cada vez mais frequentes mesmo entre os jovens, a patologia permanece mais comum com o envelhecimento: cerca de 50% dos indivíduos com mais de 60 anos já tiveram pelo menos um episódio de lombalgia na vida.
Tipos de dor lombar
A lombalgia pode ser classificada de acordo com o desencadeante, a gravidade dos sintomas e a região em que se localizam.
Dor nas costas de acordo com a causa subjacente
A lombalgia é definida como mecânica quando surge devido a causas relacionadas ao sistema musculoesquelético, como a presença de hérnia de disco, compressão dos nervos, degeneração dos discos vertebrais ou fratura de uma vértebra.
Por outro lado, a dor lombar é não mecânica quando é consequência de inflamação, infecção e, em casos mais raros, mas ainda a serem considerados, tumores.
A dor lombar para órgãos internos ocorre quando há distúrbios renais, como cálculos renais.
Dor nas costas de acordo com a gravidade dos sintomas
A lombalgia aguda ocorre repentinamente, desencadeando até mesmo dores muito fortes.
Sua duração é curta (no máximo 5/6 semanas) e é conhecida pela maioria como “golpe de bruxa”.
Percebemos que a dor lombar evoluiu para um estado crônico quando a dor aparece gradativamente, mas perdura por mais de um ano.
Nesse caso, é frequente a alternância de fases de exacerbação com outras de remissão.
Numa fase intermédia encontramos lombalgias subcrónicas, com sintomas que duram entre 6 semanas e um ano.
Dor nas costas de acordo com sua localização
Quando a dor é local, significa que se desenvolve em uma parte específica da região lombar, geralmente devido a outras condições, como cálculos renais ou lesões discais.
Em uma lombalgia em que a dor é irradiada, o desconforto não é sentido apenas na região lombar, mas também nos membros inferiores.
Geralmente acontece porque um nervo periférico é comprimido devido a condições como hérnia de disco, ciática, osteoartrite ou Espinhal estenose.
Você pode sentir fraqueza e formigamento nos membros.
Dor lombar, as causas
A causa mais comum de dor lombar é uma lesão nas estruturas musculoesqueléticas das costas, após terem sido submetidas a movimentos bruscos ou cargas muito altas.
Contraturas, distensões e rupturas fazem parte desta categoria de lesões.
A má postura é a segunda causa mais frequente de dor nas costas, assim como todas as assimetrias da coluna vertebral (escoliose, lordose, cifose).
A dor lombar está frequentemente relacionada à gravidez e pode ocorrer durante e após esse período.
Isso acontece porque o corpo da mulher de repente se vê obrigado a mudar seu centro de gravidade e a suportar um peso “anormal”.
Todos os traumas aos quais as costas podem ser submetidas são causas de lombalgia: fraturas vertebrais, quedas nas costas, acidentes rodoviários.
A dor nas costas também pode ser causada por doenças e infecções, como pedras nos rins, hérnia de disco, estenose espinhal ou espondilolistese.
Se houver osteoporose, os ossos ficam mais fracos do que o normal e as vértebras lombares também podem ser afetadas.
Entre as causas mais raras encontramos a presença de tumores vertebrais.
Eles aumentam o risco de contrair dores nas costas:
- um estilo de vida sedentário, especialmente se associado a sobrepeso ou obesidade;
- envelhecimento (como todos os músculos e ossos, mesmo os das costas enfraquecem gradualmente com a idade);
- levantamento incorreto e frequente de pesos;
- excesso de esporte (ou esporte não praticado corretamente);
- dor nas costas pode ser uma somatização de ansiedade e estresse;
- dormir em um colchão muito macio;
- em crianças e adolescentes, carregando mochilas excessivamente grandes e pesadas.
Lombalgia, sintomas associados
A dor nas costas geralmente ocorre devido a movimentos bruscos e forçados, traumas e lesões.
Embora o sintoma principal seja uma dor aguda e pungente ou surda com formigueiro, a lombalgia, quando associada a outras patologias, pode manifestar-se com uma série de outras perturbações que afetam os músculos, ligamentos e ossos vertebrais:
- costas rígidas e dificuldade de movimentação: há dor e é mais difícil movimentar-se tanto que, nos casos mais graves, os músculos das costas e dos membros inferiores podem atrofiar;
- se ligado a uma hérnia de disco ou ciática, sente-se dor, formigueiro e fraqueza em todos os membros inferiores, desde as coxas até aos pés, com possíveis repercussões na marcha (claudicação);
- se for acompanhada de tumor vertebral, nota-se perda de peso injustificada e incontinência urinária e fecal súbita;
- pode haver dor constante e desconforto ao levantar, torcer e flexionar a parte inferior do tronco (e também pode haver espasmos involuntários dos músculos envolvidos).
Como é feito o diagnóstico de lombalgia?
Depois de sentir os primeiros sintomas, é aconselhável contactar o médico de família quando estes não se resolverem com um pouco de repouso.
Se o problema não for resolvido em pouco tempo, é aconselhável que o sujeito seja submetido a um exame médico para descartar a presença de outras patologias em andamento que tenham causado a lombalgia.
O diagnóstico ocorre geralmente com um simples exame médico, que envolve a realização de várias investigações: o médico submete as costas, em particular a zona lombar, a uma verificação, realizando alguns testes para identificar quais os movimentos que causam dor e quais, pelo contrário, aliviam isto.
Para dor lombar inespecífica, geralmente é prescrito repouso de todas as atividades dolorosas.
Se o exame físico não for suficiente para estabelecer com certeza a causa da patologia, o médico pode prescrever alguns exames de diagnóstico por imagem (radiografias, ressonância magnética, tomografia computadorizada) que permitem mostrar quaisquer problemas que tenham desencadeado os sintomas, para avaliar a extensão do dano presente e, se houver, quais nervos estão comprometidos.
O primeiro médico a quem você vai é o clínico geral, que prescreve terapia analgésica e anti-inflamatória.
Se forem necessárias investigações diagnósticas adicionais, é possível entrar em contato com um fisiatra ou um cirurgião ortopedista que, uma vez identificada a causa, se encarrega de iniciar o programa de reabilitação ou planejar qualquer cirurgia.
Lombalgia, os tratamentos
O objetivo final de cada tratamento é eliminar a sintomatologia dolorosa e, em primeira instância, tentamos obter esse resultado de forma conservadora.
Se a dor nas costas for causada por lesão muscular ou trauma ligamentar:
- descanso ativo pode ser muito útil. É preciso evitar todas as atividades que tragam dor, porém mantendo-se em movimento para não atrofiar todo o sistema muscular;
- manter a postura correta e, se necessário, realizar sessões de ginástica postural;
- explorar as propriedades da terapia termal. Aplicar gelo ou compressas quentes na área dolorida (4/5 vezes ao dia por cerca de 20 minutos) alivia a inflamação e relaxa os músculos;
- siga a terapia analgésica e anti-inflamatória que ajuda a controlar a dor (medicamentos relaxantes musculares também podem ser úteis).
Todos esses cuidados devem ser seguidos sob estrita supervisão médica, devido aos seus possíveis efeitos colaterais.
Se a dor persistir, você pode tentar formas alternativas, como sessões de laserterapia e ultrassom direcionados à área dolorida ou fisioterapia.
É importante que, após a recuperação, o retorno às atividades normais (trabalho, esporte) ocorra de forma gradual e não abrupta, caso contrário, uma recaída será muitas vezes mais difícil de tratar.
Em casos crônicos e graves, pode ser necessário tomar medicamentos à base de cortisona ou opioides, como a morfina, para aliviar a dor por um curto período de tempo ou mesmo recorrer à cirurgia.
Este caminho é percorrido quando a dor atingiu um estado crônico e os primeiros problemas aparecem ao caminhar.
As técnicas cirúrgicas usadas hoje são todas minimamente invasivas.
A lombalgia tem prognóstico positivo na maioria dos casos.
A dor e a capacidade de movimentação melhoram bastante já nas primeiras semanas de tratamento, com recuperação completa quase sempre.
Para alguns pacientes, a recuperação pode ser mais lenta com episódios recorrentes de dor lombar ao longo do ano.
Como prevenir a dor lombar?
A prevenção da lombalgia nem sempre é possível porque, por vezes, pode surgir sem uma causa específica.
No entanto, é possível adotar uma série de comportamentos virtuosos no dia a dia, úteis tanto para a boa saúde das costas quanto de todo o organismo:
- Evite o sobrepeso e a obesidade seguindo um estilo de vida saudável. Como vimos, cargas muito altas podem danificar a coluna e devem ser evitadas seguindo uma dieta correta combinada com exercícios físicos regulares;
- faça exercícios regulares. É importante mexer, mas não exagere. Os principais exercícios para combater a dor nas costas visam alongar e fortalecer os músculos abdominais, costas e iliopsoas. Se você é propenso a dores nas costas frequentes, prefira esportes encorpados, mas de baixo impacto, como natação e ciclismo;
- levantar pesos corretamente. Evite cargas muito pesadas que possam danificar as vértebras e os discos vertebrais;
- manter a postura correta, tanto sentado quanto em pé. Isso reduz a tensão e a carga nas costas. Pelo mesmo motivo, recomenda-se não ficar muito tempo em pé ou sentado.
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