Mieloma múltiplo: quais são os sintomas?
O mieloma múltiplo é um câncer que afeta as células plasmáticas do sangue, um tipo especial de glóbulo branco que atua como defesa contra infecções e doenças
O mieloma faz com que o corpo produza mais células plasmáticas do que o necessário; essas células se aglomeram na medula óssea e em outros tecidos ósseos, dando origem a massas tumorais e lesões.
No mieloma múltiplo, os tumores se formam em vários locais do esqueleto, especialmente nos braços, costelas, crânio, fêmures e coluna vertebral.
As causas e fatores de risco do mieloma múltiplo
As causas ainda são desconhecidas, embora estudos recentes tenham mostrado anormalidades na estrutura cromossômica e genes específicos em pacientes com a doença.
No entanto, alguns fatores de risco são conhecidos, principalmente a idade, com mais de dois terços dos diagnósticos ocorrendo em pessoas com mais de 65 anos e apenas 1% em pessoas com menos de 40 anos.
A história familiar e a exposição à radiação ionizante ou a certos produtos químicos (pesticidas, benzeno, arsênico, chumbo) também podem ser fatores de risco.
O mieloma geralmente afeta mais os homens do que as mulheres e, até o momento, nenhuma estratégia de prevenção específica pode ser estabelecida.
Como o mieloma múltiplo se manifesta: sintomas
Durante os estágios iniciais, o mieloma múltiplo é assintomático e muitas vezes é diagnosticado ocasionalmente, durante investigações não relacionadas à doença.
À medida que o mieloma se espalha, ocorrem sintomas típicos, como:
- dor óssea localizada nas áreas afetadas pelas lesões tumorais, como consequência da hipercalcemia, que aumenta à noite e com o movimento;
- cansaço, anemia e perda de peso, devido à proliferação de plasmócitos na medula, o que prejudica o processo de produção de células sanguíneas;
- outros sintomas neurológicos, muitas vezes devido ao colapso vertebral e insuficiência renal.
Quando o mieloma múltiplo está em estágio avançado, o quadro clínico passa a ser caracterizado por imunodepressão (a pessoa se torna mais vulnerável à infecção), episódios de náuseas e vómitos, dificuldade para urinar e fragilidade óssea com possíveis lesões.
Diagnóstico de mieloma múltiplo
Na maioria dos casos o aparecimento do mieloma múltiplo é precedido por uma fase geralmente assintomática, que em 25% dos casos é descoberta por acaso durante exames de rotina.
Quando há um quadro clínico suspeito (dor óssea, fratura espontânea, astenia), o médico solicita exames de sangue e urina para verificar o aumento da produção de imunoglobulina anormal, se há anemia, sinais de insuficiência renal, hipercalcemia.
Se as suspeitas forem confirmadas, é necessário um exame com biópsia da medula óssea.
A presença de um componente monoclonal no sangue, plasmócitos na medula óssea e danos em órgãos relacionados confirmam o diagnóstico de mieloma múltiplo.
Terapia e tratamento do mieloma múltiplo
Até o momento, não é possível curar o mieloma múltiplo.
No entanto, a escolha da terapia para limitar a incidência dos sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente dependerá do local e estágio do tumor, idade e estado geral de cada caso.
Na fase inicial do mieloma múltiplo, a abordagem geralmente é uma abordagem de esperar para ver para observar a probabilidade de evolução da doença.
Quando, por outro lado, o mieloma múltiplo está na fase ativa, as opções de tratamento incluem:
- Quimioterapia e radioterapia: estes são os tratamentos mais utilizados em pacientes idosos para destruir diretamente as células cancerosas sem danificar as saudáveis;
- Transplante de células-tronco: está entre os métodos mais avançados, pois essas células são capazes de dar origem a uma nova medula. A terapia com células-tronco é ideal para pacientes com idade ideal e condição física geral;
- Cirurgia: usada principalmente para estabilizar uma coluna espinal danificado pela doença, de tal forma que causa paralisia ou fraqueza excessiva. Raramente, no entanto, pode ser usado para remover o mieloma.
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