Exoesqueletos - dispositivos vestíveis usados ​​por trabalhadores em linhas de montagem ou em depósitos para aliviar o estresse na região lombar - podem competir com recursos valiosos no cérebro enquanto as pessoas trabalham, cancelando os benefícios físicos de usá-los, sugere um novo estudo

Exoesqueletos, o estudo publicado na Applied Erogonomics

O estudo, publicado recentemente na revista Applied Ergonomics, descobriu que quando as pessoas usavam exoesqueletos enquanto realizavam tarefas que exigiam que pensassem sobre suas ações, seus cérebros trabalhavam horas extras e seus corpos competiam com os exoesqueletos em vez de trabalhar em harmonia com eles.

O estudo indica que exoesqueletos podem colocar carga suficiente no cérebro para que benefícios potenciais para o corpo sejam negados

“É quase como dançar com um parceiro realmente ruim”, disse William Marras, autor sênior do estudo, professor de engenharia de sistemas integrados e diretor do Instituto de Pesquisa da Coluna da Universidade Estadual de Ohio.

“O exoesqueleto está tentando antecipar seus movimentos, mas não está indo bem, então você luta com o exoesqueleto, e isso causa essa mudança em seu cérebro que altera o recrutamento muscular - e pode causar forças superiores na parte inferior das costas, potencialmente levando a dor e possíveis lesões. ”

Exoesqueletos e fadiga cerebral, o estudo:

Para o estudo, os pesquisadores pediram a 12 pessoas - seis homens e seis mulheres - que levantassem repetidamente uma medicine ball em duas sessões de 30 minutos. Para uma das sessões, os participantes usaram um exoesqueleto. Para o outro, eles não o fizeram.

O exoesqueleto, que é preso ao tórax e às pernas do usuário, é projetado para ajudar a controlar a postura e o movimento durante a elevação para proteger a parte inferior das costas e reduzir a possibilidade de lesões.

Os pesquisadores usaram sensores infravermelhos para avaliar a atividade cerebral dos participantes e mediram a força na parte inferior das costas de cada um durante cada sessão.

Eles também monitoraram o número de vezes que cada participante foi capaz de levantar a medicine ball em cada sessão.

Então, em sessões separadas, eles pediram aos mesmos participantes para realizar a mesma tarefa - levantar uma medicine ball por 30 minutos, em uma sessão usando um exoesqueleto - mas adicionaram uma tarefa mental: eles fizeram os participantes subtrair 13 de um número aleatório entre 500 e 1,000 cada vez que levantavam a bola.

Eles descobriram que quando os participantes estavam simplesmente levantando e abaixando a bola, o exoesqueleto reduziu ligeiramente a carga na parte inferior das costas dos participantes.

Mas quando os participantes tiveram que fazer contas mentais enquanto levantavam e abaixavam a bola, esses benefícios desapareceram.

Embora os usuários de exoesqueleto em uma linha de montagem não precisem fazer contas de cabeça, qualquer tipo de tensão mental, como estresse psicológico ou instruções que eles devam seguir, podem ter o mesmo efeito, disse Marras.

“Quando vimos o que estava acontecendo no cérebro, havia mais competição por esses recursos no cérebro”, disse Marras.

“A pessoa estava fazendo aquela matemática mental, mas o cérebro também estava tentando descobrir como ajudar o corpo a interagir com o exoesqueleto, e isso confundiu a maneira como o cérebro recrutou os músculos para realizar a tarefa.”

Quando esses músculos competem entre si, o cérebro trabalha com menos eficiência e as forças nas costas aumentam, descobriram os pesquisadores.

“Se você é uma empresa que gasta centenas ou milhares de dólares por exoesqueleto, há uma boa chance de que o exoesqueleto não esteja fazendo bem para seus funcionários”, disse Marras.

“Todos os exoesqueletos não são ruins, mas as pessoas são bagunceiras e todos são diferentes: você precisa usar o exoesqueleto com alguma inteligência e alguma compreensão do que o trabalho envolve”.

Este estudo foi conduzido no Instituto de Pesquisa da Coluna do Estado de Ohio, em parceria com pesquisadores da Texas A&M University. Os co-autores do estudo incluem Eric B. Weston, do estado de Ohio, e Yibo Zhu e Ranjana K. Mehta, do Texas A&M.

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Fonte:

A Universidade Estadual de Ohio