A aterosclerose é uma doença crônica e progressiva que afeta os vasos sanguíneos, desenvolvendo-se silenciosamente ao longo dos anos e depois manifestando-se em pessoas na idade adulta e na velhice

Tal como acontece com outras doenças que afetam o sistema cardiovascular, existem muitas medidas que podemos tomar para prevenir o seu aparecimento e evitar complicações, que por vezes podem ser graves.

O que é aterosclerose?

A aterosclerose e a aterosclerose, embora sejam geralmente usadas como sinônimos, têm significados diferentes: o termo 'aterosclerose' identifica todas as formas de endurecimento, espessamento e perda de elasticidade da parede arterial, incluindo a aterosclerose, que é a forma mais comum e clinicamente relevante .

A aterosclerose é uma doença caracterizada pela presença de placas não homogêneas (ateromas) que invadem o lúmen das artérias de médio e grande calibre, depositando-se em sua superfície interna.

As placas são constituídas por lipídios circulantes (colesterol), células inflamatórias e musculares e pela proliferação de tecido conjuntivo, que está naturalmente presente no corpo humano e normalmente desempenha uma função de suporte para outros tecidos.

Os sintomas da aterosclerose aparecem quando o crescimento ou ruptura da placa obstrui o vaso ou reduz o fluxo sanguíneo dentro dele; os sintomas variam dependendo da localização e calibre da artéria afetada.

Quais doenças causam aterosclerose?

A aterosclerose é inicialmente assintomática, muitas vezes por décadas.

A sintomatologia se desenvolve quando as lesões dentro dos vasos obstruem o fluxo sanguíneo, com diferentes patologias dependendo do local acometido.

A) A doença arterial coronariana é uma condição na qual as artérias coronárias são obstruídas por um ateroma formado por gordura, colesterol, cálcio e outras substâncias no sangue; sintomas como:

• angina pectoris: é uma dor no peito que geralmente segue esforços intensos ou estresse psicológico e tende a desaparecer em cerca de dez minutos após o seu início, sem deixar danos permanentes ao coração;
• infarto do miocárdio: dor no peito que é opressiva e constritiva e não diminui com o repouso é o alarme óbvio; é devido à falta de suprimento de sangue para parte do tecido muscular do coração, que 'morre'.

É possível que um ataque de angina seja um alarme para o aparecimento de um verdadeiro ataque cardíaco em pouco tempo.

B) A isquemia cerebral ocorre quando a interrupção ou redução do fluxo sanguíneo para o cérebro o deixa privado de oxigênio:

• no caso de um acidente vascular cerebral, a oclusão súbita e prolongada do vaso resulta em função reduzida daquelas áreas do corpo controladas pela área cerebral danificada;
• no caso de ataque isquêmico transitório (AIT), há uma interrupção breve ou parcial do suprimento de sangue para uma parte do cérebro e os distúrbios que apresenta são os mesmos de um acidente vascular cerebral, mas desaparecem dentro de alguns minutos para um poucas horas, para que a pessoa afetada recupere totalmente sua funcionalidade.

A arteriopatia periférica é causada pela formação de placas ateroscleróticas nas artérias que irrigam os membros inferiores, onde a redução do aporte de oxigênio pode levar a dor e dificuldade na deambulação (claudicação) até a isquemia do membro.

Aterosclerose: quais são as causas?

As causas da aterosclerose não são completamente compreendidas, mas uma combinação de fatores de risco modificáveis ​​e não modificáveis ​​é identificada, incluindo:

• era;
• fumar;
• uma dieta desequilibrada, rica em gorduras saturadas e pobre em vitaminas e minerais;
• sobrepeso e obesidade;
• diabetes;
• falta de atividade física;
• hipertensão.

Como prevenir a aterosclerose?

O tratamento agressivo dos fatores de risco, mesmo com mudanças drásticas no estilo de vida, se necessário, reduz significativamente o desenvolvimento da aterosclerose e permite retardar sua progressão, evitando assim o aparecimento de doenças cardiovasculares.

Mudanças no estilo de vida incluem:

• manutenção da pressão arterial normal: também é importante mantê-la monitorada, para perceber qualquer alteração ao longo do tempo;
• abolir o fumo;
• redução do nível de colesterol LDL 'ruim'; novamente, lembrar de monitorar seu nível com exames regulares é de suma importância;
• controle do estresse: muitos estudos confirmam que o estresse e a ansiedade, principalmente se contínuos, desempenham um papel no surgimento da aterosclerose;
• eliminação ou, pelo menos, consumo moderado de álcool;
• manter um peso corporal ideal;
• atividade física regular;
• seguindo uma dieta saudável e equilibrada, consumindo muitas frutas e vegetais frescos, fibras, grãos integrais, leguminosas, peixe e carne magra e limitando o consumo de gorduras saturadas, carboidratos refinados, sal e açúcar.

Existem curas para a aterosclerose?

Atualmente, não existem curas específicas que possam reverter o processo de aterosclerose.

No entanto, a visita ao especialista é essencial, pois o tratamento farmacológico às vezes é necessário para corrigir pelo menos alguns fatores de risco e, assim, retardar a progressão da aterosclerose e o aparecimento de doenças cardiovasculares.

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Fonte:

Humanitas