O que é o vírus do papiloma e como ele ocorre nos homens?
A infecção pelo vírus do papiloma também afeta os homens. Como é transmitido? Como pode ser reconhecido? Quais são os sintomas? Que consequências pode causar e por que vale a pena se vacinar?
Papiloma vírus: o que são HPVs?
O HPV é um grupo de mais de 100 vírus de DNA que são extremamente difundidos em todo o mundo. Eles são os agentes mais comuns de doenças sexualmente transmissíveis.
A maioria das infecções é assintomática, mas em alguns casos a infecção, que persiste por muito tempo, pode evoluir para uma patologia de interesse oncológico.
Até um passado recente, o HPV era considerado principalmente um inimigo do sexo feminino, por ser o agente patogênico do câncer do colo do útero; em contraste, pouca ou nenhuma consideração foi dada à patologia dependente de HPV em homens.
Observou-se então que também existem manifestações associadas à infecção no sexo masculino, que em alguns casos são ainda mais frequentes do que no feminino.
Como o HPV é transmitido?
A transmissão do vírus pode ocorrer por contato sexual direto (95% das pessoas infectadas adquirem o vírus por essa via) ou por relação sexual com penetração: o uso de preservativo nesses casos pode reduzir a transmissão, mas não seria completamente protetor, pois o contato ainda pode ocorrer .
Também pode ser transmitida por contato genito-genital, mão-genital e oral-genital e, finalmente, por vias não sexuais: da mãe para o bebê (transmissão vertical) ou por contato com objetos contaminados.
Infecção por HPV em homens
A infecção pelo HPV em homens é principalmente assintomática e sem lesões óbvias.
As manifestações benignas desta infecção são os condilomas (crescimentos semelhantes a verrugas), que são encontrados principalmente no ânus, pênis e cavidade oral.
Na ausência de um teste de triagem adequado para a infecção (em oposição a um teste de Papanicolau ou teste de HPV para mulheres), exames como:
- anoscopia;
- swab anal;
- o teste do ácido acético;
- peniscopia;
- investigações de biologia molecular para o DNA viral do HPV.
A ligação entre o HPV e os cânceres urogenitais masculinos
Há algumas evidências que sugerem uma ligação entre a presença do vírus do papiloma e o desenvolvimento de câncer urogenital em homens, incluindo câncer de pênis, câncer testicular e carcinomas uroteliais.
Papiloma vírus e carcinoma peniano
O câncer de pênis é uma doença relativamente rara nos países ocidentais, com incidência entre 0.1 e 1.5 por 100,000 homens.
Essa taxa de incidência aumenta nos países em desenvolvimento para 3.7 por 100,000 homens.
O DNA do vírus do papiloma é detectável em cerca de 1 em cada 2 casos de câncer de pênis e demonstrou estar relacionado à má higiene íntima ou à falta de circuncisão.
O tabagismo e a fimose (estreitamento do orifício prepucial) também são fatores relacionados ao desenvolvimento do câncer de pênis, sugerindo que um ambiente inflamatório pode favorecer o desenvolvimento do tumor.
O efeito da circuncisão: dados conflitantes sobre o vírus do papiloma
Um aspecto controverso, mas também interessante, da circuncisão diz respeito a si mesmo.
Vários estudos científicos mostram resultados conflitantes sobre o efeito protetor da circuncisão ao nascimento no desenvolvimento do câncer de pênis; no entanto, o que emerge da literatura científica é que homens adultos circuncidados têm aproximadamente 35% menos risco de desenvolver câncer de pênis do que seus colegas não circuncidados.
Por esse motivo, as diretrizes europeias sugerem que a circuncisão deve ser discutida com os pacientes como medida preventiva contra doenças relacionadas ao papiloma vírus.
O HPV não está apenas ligado a tumores genitais externos: o DNA viral foi encontrado em um número estatisticamente significativo de biópsias de próstata e parece aumentar o risco de câncer de próstata em um fator de 1.85 a 7.7.
HPV, câncer testicular e carcinomas uroteliais
Finalmente, parece haver evidências de uma possível associação entre câncer testicular e infecção viral por HPV e também carcinomas uroteliais e HPV com base no isolamento do vírus em amostras biológicas e teciduais, embora sejam necessários mais estudos para fundamentar essa associação.
Infertilidade masculina e o vírus do papiloma
Além das áreas epiteliais genitais masculinas, um número crescente de estudos tem relatado a presença de partículas virais de HPV no fluido seminal.
Pensa-se que o HPV pode aderir ao esperma em dois locais distintos ao longo da região equatorial da cabeça do esperma, semelhante a outros vírus que infectam o esperma.
Uma vez que o segmento equatorial é onde o espermatozóide se liga e posteriormente se funde com a membrana plasmática do oócito, pode-se supor que provavelmente há um impacto negativo do HPV na fertilização natural e assistida.
Um grande número de estudos também mostrou que a infecção pelo HPV se correlaciona com a má qualidade do esperma (motilidade espermática reduzida, número total reduzido de espermatozóides, número reduzido de espermatozóides com morfologia normal e viabilidade reduzida) e uma maior incidência de anticorpos antiesperma (ASA) do que em homens férteis, sugerindo um importante papel da infecção pelo HPV na infertilidade masculina.
Vacinação contra o vírus do papiloma em homens
Diretrizes europeias recentes sugerem duas abordagens de vacinação possíveis:
- profilaticamente: a vacinação deve ser realizada antes do contato sexual para prevenir condilomas e verrugas genitais; no entanto, a vacina mostrou-se eficaz independentemente do contato anterior com o vírus. Por esse motivo, as diretrizes recomendam a vacinação em adultos jovens e sugerem que os médicos implementem estratégias de comunicação para aumentar a conscientização sobre a possibilidade e a eficácia da vacinação em homens;
- para fins terapêuticos: seria moderadamente eficaz contra infecções persistentes por HPV 16 e lesões intraepiteliais de alto grau; portanto, recomendam a vacinação para homens submetidos à ressecção de lesões intraepiteliais anais de alto grau.
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