Parasitoses e zoonoses: equinococose e hidatidose cística
A equinococose é uma doença parasitária causada pelo equinococo (Echinococcus granulosus), um pequeno platelminto pertencente à família tenidae
O parasita adulto ataca o intestino dos cães e, de forma mais geral, os canídeos, que são os principais portadores da doença e, por isso, são chamados de 'hospedeiros definitivos'.
Hospedeiros intermediários são definidos como o homem e outras espécies animais (ovinos, bovinos, suínos, outros mamíferos selvagens, etc.) que são particularmente suscetíveis a contrair esta infecção.
A maior disseminação desta doença foi encontrada em áreas dedicadas à pastorícia.
Para que a infecção se espalhe, é de fato necessário que um hospedeiro definitivo, no qual a doença é maioritariamente assintomática, se alimente de um hospedeiro intermediário (pense em cães que cuidam de rebanhos e entram facilmente em contato com restos de outros animais), reativando o ciclo de vida do parasita.
Equinococose e Hidatidose Cística: o parasita e seu ciclo de vida
O equinococo tem a cabeça coberta de muitos ganchos, enquanto as três partes restantes do corpo, de tamanhos variados, crescem com o tempo.
Os ganchos na cabeça são usados pelo parasita para se ancorar nas paredes do intestino do cão.
Uma vez ancorado, esse verme se divide em um período de tempo relativamente curto, deixando a última parte de seu corpo, a cheia de ovos, para ser excretada pelo hospedeiro através da defecação.
Os ovos se espalham no ambiente circundante, água ou solo, e são bastante resistentes.
Uma vez ingeridos por um hospedeiro intermediário, iniciam o ciclo de vida do parasita: eclodem e liberam uma larva no estômago do organismo hospedeiro que entra na corrente sanguínea, de onde pode potencialmente atingir qualquer um dos órgãos.
No entanto, geralmente a larva pára no fígado ou nos pulmões, mais raramente afeta o cérebro ou os rins.
É justamente essa fase da vida do parasita que dá nome à doença que acomete humanos e animais: a hidatidose cística.
A larva, de fato, ao chegar a um órgão se instala e forma um cisto, cujo tamanho aumenta gradualmente ao longo do tempo, no qual muitas outras larvas do parasita se formarão e se multiplicarão (o tamanho e a posição dos cistos no organismo determinam o perigo).
Equinococose e hidatidose cística, como o equinococo é transmitido
O homem, como já mencionado, é um organismo hospedeiro intermediário, ou seja, um organismo no qual a infecção provoca a formação desses cistos (que podem atingir um tamanho considerável).
A contaminação de humanos é causada pela ingestão de ovos do parasita excretados pelo cão: pela ingestão de alimentos contaminados, uso de água contaminada ou pelo contato direto com o cão infectado (a saliva ou o cabelo do animal podem espalhar a doença).
Portanto, as regras elementares de higiene continuam sendo de suma importância:
- lave bem as mãos depois de entrar em contato com um cão (especialmente cuidado com cães vadios)
- preste atenção à higiene das crianças (que levam as mãos à boca com muita facilidade)
- lave bem os alimentos, como legumes e frutas
- evitar o contato com água contaminada
- verifique regularmente o seu cão (em que a infecção é na maioria dos casos assintomática ou se manifesta como irritação intestinal)
Como a equinococose e a hidatidose cística se manifestam
A equinococose não se apresenta com nenhum sintoma específico em humanos.
Em um estágio inicial, a hidatidose cística pode ser assintomática e continuar assim por vários anos.
Somente quando seu tamanho aumenta é que sua presença às vezes é denunciada por dor abdominal, obstrução de um ducto biliar ou, quando seu tamanho é considerável, pode ser sentida pela palpação da área afetada.
Se o cisto se formou no pulmão, pode ocorrer tosse e/ou dor no peito.
Um cisto grande (pode atingir o tamanho de um feto) pode pressionar os órgãos e tecidos circundantes, danificando-os ou causando mau funcionamento.
A integridade do cisto também é um fator determinante.
Se se romper, o derramamento do fluido que contém pode causar uma reação anafilática no organismo hospedeiro, levando à sua morte, ou disseminar as larvas e, assim, resultar no nascimento de vários outros cistos.
Terapia
Não há tratamento para esta parasitose.
Em caso de infecção, seria aconselhável diagnosticar a presença de cistos no corpo o mais rápido possível e monitorar seu desenvolvimento.
Se for um cisto único, o tratamento percutâneo, ou seja, esvaziamento do cisto e introdução de substâncias desinfetantes e cicatrizantes, pode ser realizado.
Este tratamento pode ser seguido por quimioterapia para evitar a propagação da infecção.
No entanto, o tratamento cirúrgico é perigoso. De fato, a ruptura acidental ou cirúrgica de um cisto pode, como mencionado acima, resultar em morte.
A prevenção primária é, portanto, a terapia mais eficaz.
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