Reforçando os testes de laboratório de varíola dos macacos na África

Brazzaville – Com três países africanos sem histórico de transmissão de varíola humana relatando casos, a Organização Mundial da Saúde (OMS) está trabalhando com as autoridades nacionais de saúde da região para reforçar a vigilância e o diagnóstico laboratorial para detectar casos e impedir uma propagação silenciosa do vírus

O continente registrou, até 28 de junho, 1821 casos de varíola em 13 países, dos quais 109 são confirmados em laboratório em nove países

O número de casos confirmados representa 2% dos mais de 4500 casos confirmados em todo o mundo.

No entanto, há um grande número de casos suspeitos na região, 81% dos quais na República Democrática do Congo, reforçando a necessidade de aumentar a capacidade de diagnóstico.

Embora todos os países africanos tenham as máquinas de reação em cadeia da polimerase necessárias para testar a varíola dos macacos, graças à capacidade laboratorial reforçada após o COVID-19, muitos carecem de reagentes e, em alguns casos, treinamento em coleta, manuseio e teste de amostras.

A OMS está trabalhando para garantir 60 testes para a África, com cerca de 000 testes e reagentes a serem enviados para países de alto risco e 2000 para países de menor risco.

No mês passado, mais cinco países africanos receberam doações de reagentes de parceiros, elevando para 12 o número de países da região com maior capacidade de diagnóstico de varicela.

Outro grupo de países da África Ocidental receberá reagentes após participar de um treinamento.

Fora dos seis países da África com histórico de transmissão humana, a varíola dos macacos também foi relatada em três países que não tiveram nenhum caso humano anteriormente

Estes incluem Gana, Marrocos e África do Sul, que confirmou a doença em dois pacientes sem histórico de viagens, sugerindo que há uma grande possibilidade de transmissão local.

“A disseminação geográfica da varíola dos macacos para partes da África onde os casos nunca foram detectados antes é um sinal preocupante”, disse o Dr. Matshidiso Moeti, Diretor Regional da OMS para a África.

“É fundamental apoiarmos os esforços nacionais para aumentar a vigilância e o diagnóstico laboratorial, que são os pilares do controle de doenças.”

Para aprofundar a análise dos padrões de transmissão da varíola, a OMS está apoiando os países a capitalizarem a capacidade aprimorada de sequenciamento genômico construída durante a pandemia de COVID-19.

Atualmente, sete países podem sequenciar o vírus da varíola dos macacos. A OMS tem relatórios da África do Sul e Nigéria que mostram que os dois países sequenciaram 300 amostras desde janeiro de 2022 – incluindo amostras de outros países.

Isso é mais que o dobro de todas as amostras sequenciadas em anos anteriores.

A maioria das amostras sequenciadas eram do clado da África Ocidental.

O sequenciamento feito até agora mostra que não há uma ligação recente entre o que está circulando na Europa e na África.

Muitos anos de pesquisa levaram ao desenvolvimento de vacinas novas e mais seguras (segunda e terceira geração) para a varíola, algumas das quais podem ser úteis para a varíola e uma das quais (MVA-BN) foi aprovada para prevenção da varíola. No entanto, os suprimentos são limitados.

“O que aconteceu nos primeiros dias do lançamento da vacina COVID-19, quando a África assistiu à margem enquanto outros países compravam suprimentos limitados, não deve se repetir.

Há alguns sinais de que isso já está acontecendo”, disse o Dr. Moeti.

“O atual foco global sobre a varíola dos macacos deve ser um catalisador para vencer esta doença de uma vez por todas na África. Para isso, sabemos que as vacinas são uma ferramenta crítica”.

A OMS está trabalhando em estreita colaboração com os Estados Membros e parceiros para definir que tipo de mecanismo de coordenação pode ser implementado para garantir o acesso justo às vacinas.

Há muitas questões regulatórias, legais, operacionais, técnicas e outras a serem esclarecidas antes que um mecanismo de alocação esteja totalmente operacional.

Com vacinas e antivirais limitados, a OMS não recomenda a vacinação em massa para a varíola dos macacos, mas a vacinação direcionada para pessoas expostas ou em alto risco, incluindo profissionais de saúde, pessoal de laboratório e equipes de resposta a surtos.

Dr. Moeti falou durante uma conferência de imprensa virtual hoje facilitada pelo APO Group.

Ela foi acompanhada pelo professor Oyewale Tomori, ex-presidente da Academia de Ciências da Nigéria e professor de virologia da Redeemers University, Nigéria; e Professor Justin Masumu, Universidade Pedagógica Nacional, República Democrática do Congo

Também presentes do Escritório Regional da OMS para a África para responder a perguntas estavam a Dra. Fiona Braka, Chefe de Equipe, Operações de Emergência; Dr Thierno Balde, Gerente Regional de Incidentes COVID-19; Belinda Herring, Diretora Técnica; Tieble Traore, Diretor Técnico; e Jason Mwenda, Oficial Médico.

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Fonte:

OMS África

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