Alopecia: sintomas e tratamento da perda do folículo piloso

By Cristiano antonino On 17 fevereiro de 2023

O termo Alopecia refere-se à “falta de pêlos ou pêlos em todos os distritos do corpo”, secundária aos vários mecanismos que definem a sua etipatogénese

O termo deriva do latim alopecias, que significa raposa ou raposa, em relação ao fato de que a raposa costuma perder os pelos em manchas.

A alopecia, que pode ser circunscrita ou difusa, é em certos casos acompanhada de atrofia e destruição do folículo piloso.

Embora a alopecia signifique a perda de todos os tipos de cabelo e possa afetar qualquer região, o couro cabeludo é o mais afetado.

Com base na etiopatogenia, podemos distinguir quatro grandes formas de alopecia: androgenética, areata, cicatricial e pós-quimioterapia

A alopecia androgenética é uma condição geneticamente determinada que, no entanto, requer a presença de hormônios esteróides masculinos (andrógenos) para sua realização. Na ausência de um desses fatores, a calvície não ocorre: provavelmente a predisposição familiar e os andrógenos devem estar presentes, daí o nome alopecia androgenética. (Heilmann-Heimbach et al., 2016, Heilmann-Heimbach et al., 2017; Inui e Itami, 2013; Marcińska et al., 2015; Pirastu et al., 2017).

A alopecia areata, por outro lado, é considerada uma doença autoimune limitada aos componentes do folículo piloso mediada por linfócitos T. (Bodemer et al., 2000; Kalish, Johnson, & Hordinsky, 1992).

Este último manifesta-se na maioria dos casos de forma espontânea e assintomática, de modo que a queda de cabelo é repentina e abrupta, podendo ocorrer em poucos dias ou semanas, tornando os indivíduos que o contraem mais propensos a desconfortos psicológicos.

A área mais afetada pela alopecia é o couro cabeludo, tanto que é conhecida por muitos como a 'doença da queda de cabelo'.

Em locais onde o cabelo não volta a crescer, formam-se áreas completamente sem pelos, onde, no entanto, a pele parece saudável e de cor normal.

Uma condição com uma história muito antiga, a alopecia é conhecida desde os egípcios e os filósofos gregos e romanos, que falaram dela em seus escritos científicos, em busca de uma solução e cura.

Alopecia areata de origem inflamatória: definição e em que consiste

Para este tipo de alopecia não se pode falar em doença crônica, pois em algumas situações a inflamação é temporária e desaparece por si mesma, sem afetar de forma permanente as papilas geradoras de pelos.

Deriva de distúrbios autoimunes que causam glóbulos brancos para atacar o folículo piloso, impedindo o crescimento do cabelo.

Ocorre principalmente no couro cabeludo (têmporas e nuca pescoço são as áreas mais afetadas), deixando áreas arredondadas completamente calvas, podendo também afetar outras partes anatômicas como cílios, sobrancelhas, axilas e púbis.

Além da queda de cabelo, a alopecia areata costuma ser acompanhada de alterações nas unhas, áreas também ricas em queratina.

Taxas de prevalência da doença de 0.1% a 0.2% foram estimadas para os Estados Unidos. (Gilhar, et al., 2012).

Embora a doença comece mais frequentemente na infância e adolescência, ela pode aparecer em qualquer fase da vida.

Em 60% dos casos, a alopecia areata ocorrendo em idade precoce mostrou um prognóstico mais grave. (Gilhar et al., 2012).

Indivíduos com síndrome de Down ou problemas de autoimunidade são afetados.

Muitas vezes é uma condição com um curso temporário. Após um diagnóstico cuidadoso e tratamento correto, o cabelo ou os cabelos nas áreas afetadas podem voltar a crescer.

Alopecia: os sintomas

Além da comum perda de cabelo e pelos do corpo, como já mencionado, a alopecia pode causar distúrbios nas unhas, como pitting (depressões em forma de xícara ou transversais das unhas) e leuconíquia (o revestimento externo de uma ou mais unhas assume uma cor diferente do que o habitual).

É de referir que um aumento perceptível destes sintomas pode ser causado e agravado por stress físico e emocional severo, mas também pode estar associado a patologias já existentes como o vitiligo e problemas na tiroide.

Onde o cabelo cai, a pele afetada pela alopecia geralmente é muito semelhante à pele saudável.

A condição é assintomática e raramente está associada a coceira localizada, formigamento e queimação (às vezes aparecendo alguns dias antes da queda de cabelo).

As causas da alopecia areata

A origem da doença ainda não está totalmente elucidada, a presença de autoanticorpos contra o folículo piloso é fortemente sugerida, mas ainda não confirmada (Gilhar & Kalish, 2006; Leung, et al 2010; Tobin, Hann et al 1997; Wang et al ., 2016).

No entanto, o estresse físico ou emocional severo parece ser um dos gatilhos para a manifestação dos sintomas.

Outras doenças, como dermatite atópica, tireoidite, lúpus eritematoso sistêmico, artrite reumatoide, gastrite atrófica crônica, doença celíaca, vitiligo, diabetes, parecem estar fortemente associadas à alopecia areata.

Alopecia areata não é contagiosa, mas pode ser uma herança desagradável.

Tipos de alopecia

Além das alopecias já descritas, entre as alopecias propriamente ditas, a alopecia androgenética é a forma mais comum da doença: afeta cerca de 40-50% das mulheres, principalmente após a menopausa, e 70% dos homens europeus, com menor incidência na a raça asiática e africana (Heilmann-Heimbach et al., 2017; Marcinska et al., 2015; Pirastu et al., 2017).

Pode-se, portanto, falar de androgenética masculina e androgenética feminina.

Nos homens, a manifestação é típica (queda de cabelo de padrão masculino) e consiste em um afinamento progressivo dos cabelos começando nas têmporas e no clitóris e estendendo-se por todo o crânio, com exceção da região acima das orelhas, enquanto nas mulheres, manifesta-se com afinamento difuso na parte superior da cabeça.

É uma condição geneticamente determinada em que numerosos genes, hormônios e fatores ambientais desempenham um papel fundamental no desenvolvimento da doença, apresentando uma etiologia polivalente (Heilmann-Heimbach et al., 2016, Heilmann-Heimbach et al., 2017; Inui e Itami, 2013; Marcińska et al., 2015; Pirastu et al., 2017).

Alopecia temporária

Formas não cicatriciais de alopecia podem ser temporárias.

Isso significa que, se tratados adequadamente (ou se a ação que os gerou for interrompida), os sintomas desaparecem por si mesmos em pouco tempo.

A alopecia pós-gravidez pertence a esta categoria, assim como a alopecia por desnutrição (que desaparece quando os valores dos alimentos voltam ao normal), alopecia por traumas psicofísicos (desaparece com o fim do período de estresse), alopecia areata e alopecia por medicamentos, que cessa com a interrupção de sua ingestão.

As formas de cicatrização, por outro lado, são permanentes.

O folículo piloso, com a papila geradora de cabelo dentro dele, deixa de funcionar e desaparece.

Classificação de acordo com a área anatômica de ocorrência

Alopecia Areata Monolocularis afeta apenas um ponto do couro cabeludo onde ocorre a queda de cabelo.

Ao contrário, a Alopecia Areata Multilocularis pode afetar vários pontos do couro cabeludo ao mesmo tempo.

A Alopecia Total gera queda de cabelo em todo o couro cabeludo.

Por outro lado, fala-se de Alopecia Universal ou Absoluta quando, para ser afetado pela disfunção, não são apenas os folículos do couro cabeludo, mas os de todo o corpo, gerando queda de cabelo em todos os lugares.

As áreas mais afetadas parecem ser cílios, sobrancelhas, axilas e púbis. A alopecia universal é a mais rara e difícil de resolver completamente.

Os dois últimos casos que podem ser encontrados são a Alopecia da Barba, que afeta a barba, e a Alopecia Areata Ofíase, que ocorre apenas em algumas áreas externas do couro cabeludo, como as mais próximas às orelhas, têmporas e nuca.

Alopecia: diagnóstico

O diagnóstico é clínico com observação da manifestação e tipo de alopecia nas diversas áreas do corpo.

No entanto, para fazer um diagnóstico detalhado do tipo de alopecia, são necessárias técnicas de diagnóstico mais aprofundadas.

Dentre estes, os mais credenciados são o “puxar” e o “tricograma”.

Em alguns casos, o especialista pode decidir prescrever ou realizar diretamente uma biópsia da pele afetada.

Este procedimento deixa uma pequena cicatriz, mas certamente é muito mais eficaz para fins de diagnóstico.

Para todos os tipos de alopecia, a fim de oferecer um diagnóstico o mais verdadeiro possível e tratamentos eficazes, o médico fará suas observações considerando também a idade de início e outros fatores como possível hereditariedade, curso da doença e suas manifestações, resposta a quaisquer tratamentos já realizados, presença ou ausência de doenças autoimunes.

Quais tratamentos para combater a alopecia

Como em todas as patologias, é o médico quem escolhe a terapia adequada para a alopecia, dependendo do diagnóstico do tipo de alopecia, da gravidade dos sintomas, das patologias relacionadas e das características do paciente específico.

As terapias de hoje visam resolver o sintoma acelerando o crescimento do cabelo.

Além da via parenteral (injeções), é preferida a via oral ou tópica (aplicação de pomadas, cremes, loções).

Dependendo do tipo de alopecia diagnosticado, muitos tipos de medicamentos e terapias podem ser prescritos. Algumas delas são:

corticosteróides (betametasona, fluocinonida, clobetasol) a serem tomados principalmente por via oral ou tópica, pois os efeitos colaterais são maiores com a terapia sistêmica. Este último é preferido apenas em casos mais graves e avançados;
minoxidil. Este ingrediente ativo promove o crescimento do cabelo quando usado topicamente por alguns meses;
drogas imunossupressoras (ciclosporina, triancinolona). Estes são usados em casos graves e recidivantes. O médico os prescreve depois que outras terapias falharam em fornecer os efeitos desejados. A intenção é afetar diretamente as células do sistema imunológico para reduzir seu 'ataque' aos folículos pilosos e regenerar o cabelo;
Fototerapia baseada em UVA combinada com drogas com princípios fotossensibilizantes. Observou-se que a exposição solar, realizada de forma saudável e prolongada (com proteção adequada), tem efeitos benéficos na pele e no curso da doença;
Terapias alternativas. Seu apelo tem crescido nos últimos anos e explora os benefícios que a hipnose e a acupuntura têm em todo o organismo.

As terapias hormonais e à base de cortisona costumam ser o último recurso e não são recomendadas para pacientes mais jovens devido aos efeitos colaterais.

Para este último, são preferidos métodos tópicos não hormonais que não afetem indiretamente o crescimento e a atividade hormonal adequada.

Implicações para a vida diária

A alopecia não é uma doença agressiva e fisicamente debilitante, pois a perda de cabelo e cabelo em si não é dolorosa.

O que nem todos sabem, porém, são as implicações negativas que tem na vida de quem a contrai, sobretudo no plano psicológico e relacional do indivíduo.

A alopecia, seja areata ou androgenética, leva à perda da auto-estima e à distorção da imagem.

O cabelo não só cai e deixa áreas completamente calvas, como também volta a crescer branco em alguns casos, antes de voltar à sua cor natural.

A mudança repentina na imagem corporal pode levar à depressão e ansiedade (especialmente em mulheres) enquanto se espera que o cabelo volte a crescer.

Portanto, muitas vezes é necessária ajuda psicológica para os afetados.

No entanto, existem boas soluções no mercado que ajudam os pacientes a se sentirem temporariamente melhor.

O uso de uma peruca que esconda o problema de olhares indiscretos e permita que o trauma da mudança estética seja superado pode ser uma dessas soluções.

No entanto, a alopecia é uma condição séria que precisa ser tratada porque pode esconder outras causas subjacentes.

Aos primeiros sinais, é uma boa ideia visitar um especialista imediatamente para uma consulta.

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