Dermatite atópica: sintomas e diagnóstico
A dermatite atópica (DA) é uma dermatite pruriginosa com curso crônico-recorrente. Representa um aspecto de um quadro mais complexo denominado 'atopia', uma condição constitucional caracterizada por uma resposta exagerada a vários estímulos ambientais ao nível da pele e das mucosas, com presença de asma, rinite alérgica, conjuntivite e dermatite atópica
Frequentemente acomete pacientes que, além de terem antecedentes familiares e pessoais de atopia, apresentam valores elevados de IgE (anticorpos associados a reações alérgicas).
Quantas pessoas sofrem de dermatite atópica?
A dermatite atópica afeta 2-5% da população em geral.
Afeta principalmente crianças, com prevalência de 10-20% em idade pediátrica.
A incidência é maior nos primeiros anos de vida: 60% dos casos aparecem nos dois primeiros anos de vida e 85% dos casos até os 5 anos de idade.
O início antes dos 2 meses e na adolescência ou idade adulta é mais raro.
Em cerca de 60% dos casos, a DA não está mais presente na puberdade, embora em mais de 50% dos casos possa haver recorrência na idade adulta. Os fatores que indicam uma possível persistência da dermatite atópica são:
- uma forma grave com início dentro de 2 meses de vida;
- a presença de asma brônquica e rinoconjuntivite alérgica
- história familiar de DA.
O que pode causar dermatite atópica?
A DA é uma doença geneticamente determinada com uma patogénese multifatorial, em que os fatores genéticos estão associados a fatores ambientais (alérgenos alimentares e inalantes, infeções).
Os alérgenos alimentares são o principal desencadeador das exacerbações da DA em crianças, enquanto os alérgenos inalantes o são em adultos.
Na presença de atopia respiratória, os alérgenos aerotransportados podem ser gatilhos relevantes; um possível papel nas exacerbações da DA por pólens, ácaros e epitélio animal foi destacado.
Vários genes estão envolvidos, principalmente relacionados a proteínas estruturais da epiderme e imunidade.
O gene mais envolvido é o da filagrina, proteína crucial para a integridade da barreira cutânea, resultando no aumento da permeabilidade da pele.
A alteração da barreira cutânea resulta em aumento da penetração de irritantes e alérgenos pela pele, com consequente estimulação do sistema imunológico e surgimento do quadro inflamatório típico da doença, caracterizado por uma distribuição das lesões que varia conforme a idade.
Como se manifesta e quais são os sintomas?
Uma característica peculiar da dermatite atópica é a distribuição diferente das lesões dependendo da idade.
Nos primeiros dois anos de vida apresenta-se com lesões eczematosas (eritemato-vesicular-crustosas) na face e superfícies extensoras dos membros.
Mais tarde, envolve simetricamente as dobras dos cotovelos e joelhos (o envolvimento da cavidade poplítea é típico).
Em crianças maiores e adultos, prevalecem a liquenificação (a pele fica espessada e seca, com sulcos e quadrados bem visíveis) e fissuras.
O principal sintoma é a coceira, que é um sintoma constante, às vezes muito intenso, causando agitação e distúrbios do sono em crianças.
Outras manifestações incluem ressecamento da pele (xerose), ceratose pilar (pele “rascante” ao nível das áreas pilosas) e pitiríase alba (manchas esbranquiçadas, ligeiramente descamativas, localizadas principalmente na face e nos braços, muitas vezes confundidas com lesões fúngicas ou vitiligo). .
Como é diagnosticada a dermatite atópica?
O diagnóstico de dermatite atópica é baseado na presença de critérios diagnósticos principais que incluem:
- prurido
- aparência e distribuição das lesões eczematosas de acordo com a idade
- curso crônico-recorrente
- história pessoal e/ou familiar de atopia.
Os critérios diagnósticos menores incluem:
- xerose
- queratose pilar
- pitiríase alba
- níveis séricos elevados de IgE
- dermatite palpebral
- intolerâncias alimentares.
No diagnóstico de DA, devem ser excluídas outras condições que possam mimetizar o quadro cutâneo, como dermatite de contato, escabiose (devido ao prurido elevado e lesões associadas ao ato de coçar), psoríase, ictiose, tinea corporis e dermatite seborreica (em lactentes).
Quais são as possíveis complicações?
O defeito na barreira cutânea e na imunidade torna a pele dos indivíduos atópicos particularmente suscetível a infecções.
Bactérias, principalmente de estafilococos ou estreptococos, acometem as áreas escoriadas e apresentam exsudato aumentado.
As infecções virais mais frequentes são o herpes simples, com possível disseminação e a erupção variceliforme de Kaposi (erupção disseminada de lesões vesículo-pustulosas acompanhada de febre, mal-estar e linfadenopatia).
A integridade da pele alterada é responsável pelo aumento da sensibilidade da pele e pelo aumento da tendência à irritação.
Muitas vezes, as dermatites irritativas e alérgicas das mãos podem complicar o quadro cutâneo a ponto de causar incapacidade ocupacional.
Também é importante o impacto na qualidade de vida, principalmente devido ao prurido constante e às lesões associadas, muitas vezes incapacitantes.
A coceira associada à DA costuma ser de tal magnitude que a qualidade de vida é prejudicada devido à perda de sono, dificuldade de concentração e deterioração das relações sociais.
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