Tomografia por emissão de pósitrons (PET): o que é, como funciona e para que serve

By Cristiano antonino On 23 Dezembro, 2022

A Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET) é uma investigação instrumental inovadora que usa compostos radioativos para diagnosticar anormalidades no nível biológico molecular que muitas vezes precedem alterações anatômicas

Como funciona o PET

A PET baseia-se na introdução no corpo do paciente (geralmente por via intravenosa) de compostos radioativos (sondas moleculares ou 'rastreadores') quimicamente ligados a uma molécula metabolicamente ativa (geralmente um açúcar) e que têm uma taxa de absorção diferente dependendo do tecido envolvido .

Assim que a molécula metabolicamente ativa atinge uma certa concentração no tecido orgânico a ser analisado, o sujeito é colocado no scanner.

Quando o composto radioativo ‘decai’, ele libera pósitrons (elétrons positivos), que por sua vez liberam radiação gama eletromagnética: isso é registrado pelo scanner e processado eletronicamente para compor uma imagem capaz de visualizar as regiões onde há acúmulos da sonda molecular .

O mapa resultante é lido e interpretado por um especialista em medicina nuclear ou radiologia para determinar um diagnóstico e posterior tratamento.

Para que serve o PET

O PET scan é usado em oncologia para obter imagens de tumores, procurar metástases e monitorar a resposta a terapias anticancerígenas.

Em neurologia, é usado para visualizar regiões do cérebro com um metabolismo particularmente ativo porque são afetadas por doenças (como no caso de surtos epilépticos) ou para destacar uma perda de atividade cerebral.

Em cardiologia, é usado principalmente para estudar o suprimento sanguíneo do miocárdio: com um PET scan, é possível visualizar e quantificar a alteração do fluxo sanguíneo nas várias estruturas anatômicas com razoável precisão.

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