Transtornos do humor: o que são e quais problemas causam

By Cristiano antonino On 6 fevereiro de 2023

Os transtornos do humor são síndromes psicopatológicas caracterizadas por uma alteração dos mecanismos fisiológicos de oscilação do humor que normalmente permitem ao indivíduo adaptar suas reações às condições do ambiente que o cerca.

No caso dos transtornos do humor, as alterações do humor muitas vezes ocorrem de forma espontânea, são de magnitude excessiva e são acompanhadas por uma ampla gama de sintomas que levam o indivíduo a não conseguir mais manter o funcionamento diário normal.

Os transtornos do humor são geralmente divididos em transtornos depressivos ('depressão unipolar') e transtornos bipolares

Os primeiros são caracterizados por humor deprimido com

sentimentos de profunda tristeza, culpa e apreensão,
sentindo que nada mais tem valor,
tendência ao isolamento e apatia,
perda de interesse e prazer nas atividades diárias,
distúrbios do sono ou do apetite,
pobre desejo sexual.

Esses sintomas de transtorno do humor podem se apresentar como episódios agudos (durando pelo menos duas semanas para falar de transtorno depressivo maior) ou como longos períodos de humor deprimido, mas sem que os outros sintomas depressivos sejam particularmente marcantes ou numerosos (durando pelo menos dois anos para para diagnosticar transtorno distímico).

Esses transtornos compartilham uma característica que os distingue dos transtornos bipolares: a ausência de episódios maníacos, mistos ou hipomaníacos, presentes ou passados.

Os transtornos bipolares do humor, por outro lado, caracterizam-se por episódios depressivos alternados com fases de humor acentuadamente eufórico ou irritável, associados a

aumento do nível de atividade no trabalho, esfera social ou sexual,
loquacidade incomum ou fala rápida,
impressão subjetiva de que os pensamentos se sucedem rapidamente,
diminuição da necessidade de sono,
auto-estima alta,
distração fácil,
envolvimento excessivo em atividades prazerosas potencialmente prejudiciais.

Dentre os transtornos de humor, o transtorno bipolar II difere do bipolar I pela presença de sintomas hipomaníacos, portanto menos graves e intensos, com reduzido comprometimento social e laboral do sujeito.

Finalmente, o transtorno ciclotímico é caracterizado pela presença, por pelo menos dois anos, de uma alternância rápida e contínua de sintomas depressivos e hipomaníacos de intensidade moderada.

Os transtornos do humor são uma patologia disseminada na população em geral e, principalmente a depressão, motivo frequente de consulta ao clínico geral.

Estima-se que 20% da população apresentará episódios depressivos ou maníacos ao longo da vida, com uma proporção de 1:3 entre as formas bipolar e unipolar.

Nos países ocidentais, a prevalência de depressão maior é de 2.2% em um mês e 5.8% ao longo da vida, sendo as mulheres aproximadamente duas vezes mais frequentes que os homens.

A idade de início varia muito entre transtornos de humor unipolares e bipolares: no primeiro a idade típica de início varia entre 30 e 40 anos, enquanto nas formas bipolares entre 15 e 30 anos.

A atenção dada aos transtornos do humor pelo mundo científico é justificada não apenas pela sua alta prevalência, mas também pelas graves complicações a eles associadas, como o comprometimento da vida social, profissional e emocional, o abuso de álcool ou drogas e, finalmente, o suicídio.

As hipóteses que tentam explicar os fatores que contribuem para os transtornos de humor são divididas em hipóteses biológicas e psicológicas

Os primeiros sustentam a ideia de que em alguns sujeitos existe uma particular vulnerabilidade dos sistemas bioquímicos de base genética ou em relação a alterações de neurotransmissores, em particular dos sistemas noradrenérgico e serotoninérgico; essa vulnerabilidade, impulsionada por fatores ambientais, daria origem a quadros clínicos depressivos, maníacos ou mistos.

Os modelos causais psicológicos dos transtornos do humor enfatizaram o papel central das representações mentais 'negativas' que o indivíduo tem de si mesmo, dos outros e do mundo e que orientam seus pensamentos e comportamento (hipótese cognitiva) ou relacionaram a depressão a experiências de perda em infância (hipótese psicanalítica).

Enquanto no passado o tratamento dos transtornos do humor, principalmente os graves, era associado quase que exclusivamente ao uso de drogas, nas últimas décadas a psicoterapia cognitivo-comportamental tem sido reconhecida como um tratamento particularmente eficaz, principalmente quando associada à terapia medicamentosa.

O paciente pode beneficiar da psicoterapia cognitivo-comportamental não só na fase aguda mas também na prevenção de recaídas e, nas formas bipolares, como intervenção preventiva na fase intercrítica.

Outras formas de psicoterapia não têm nenhuma evidência científica particular de eficácia para o tratamento de transtornos de humor.

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