Medical Journal of Australia (MJA) a publicat un studiu despre hărțuirea sexuală a femeilor în medicină. După ce o femeie chirurg principal a declarat că dacă o femeie s-ar plânge de avansuri nedorite cariera ei ar fi pusă în pericol, acest lucru a devenit un subiect al dezbaterii naționale.

Hărțuirea sexuală în medicină a devenit o preocupare națională după ce un chirurg senior a avertizat că stagiarii care se plâng de aceste incidente nu sunt bine sprijiniți și i-a sfătuit pe cursanți că cea mai sigură acțiune pentru a-și proteja cariera a fost să se conformeze cererilor nedorite.

Chirurgul s-a referit la cazul doctorului Caroline Tan, care a fost găsit de un tribunal ca fiind hărțuit sexual de un neurochirurg care a fost implicat în pregătirea ei chirurgicală. În timp ce dr. Tan a dat în judecată cu succes
hărțuire sexuală, ea ar fi avut de suferit în detrimentul carierei substanțiale după ce și-a urmărit drepturile.

În timp ce prevalența hărțuirii sexuale în medicina australiană este necunoscută, rapoartele sugerează că este o problemă înrădăcinată atât pentru stagiari, cât și pentru specialiști. Acest lucru este în concordanță cu sondajele efectuate în Australia, Marea Britanie, Statele Unite, Suedia și Canada, care au constatat că între un sfert și trei sferturi dintre femeile au suferit hărțuire sexuală la antrenament sau practică.

Hărțuirea sexuală este un termen general care acoperă o serie de comportamente, de la schimburi de zi cu zi comunicând
mesaje derogatorii („micro-agresiuni”), prin acte directe de agresiune sexuală fizică. După cum vom arăta, unele forme de hărțuire constituie, de asemenea, agresiune sexuală penală. Hărțuirea sexuală poate afecta negativ siguranța și bunăstarea femeilor, alegerea specialității și progresul în carieră.

Marea majoritate a incidentelor nu sunt raportate din cauza: lipsei de încredere că raportarea ar ajuta; teama de consecințe adverse; reticența de a fi privită ca o victimă; complicitatea personalului superior; și minimizarea culturală a problemei. Bărbații se confruntă și cu hărțuirea, dar femeile sunt mai frecvent vizate.

În timp ce acest tip de hărțuire are loc între profesii, femeile din medicină prezintă un risc deosebit din cauza dominanței masculine a funcțiilor superioare și a sistemului de „patronaj” de formare, prin care stagiarii depind de un grup mic de colegi seniori puternici pentru intrarea în formare, evaluare, oportunități de muncă și progresul în carieră.

În acest articol, analizăm patru dimensiuni ale responsabilităților legale datorate de către persoane fizice și angajatori din toată Australia și analizăm standardele profesionale și cadrul etic. Există motive juridice, reputaționale și economice convingătoare pentru școlile medicale, spitale, colegii și alte organizații pentru a crea schimbări culturale pentru a reduce hărțuirea sexuală.

Aceste interese sunt susținute în continuare de o datorie etică și profesională de a promova egalitatea de gen și egalitatea de șanse.