Medici fără frontiere MSF, noi strategii la locul de muncă în al unsprezecelea focar de Ebola din RDC
Al zecelea focar de Ebola din Republica Democrată Congo (RDC), care a lovit partea de est a țării între 2018 și începutul anului 2020, a devenit cel mai mare din istoria țării.
Al unsprezecelea focar, în prezent în desfășurare în provincia Équateur, în vestul țării, arată destul de diferit: progresează într-un ritm lent, producând grupuri mici în zone izolate și o rată de mortalitate globală mai mică.
Urgență Ebola, cum a evoluat răspunsul medical? Cum putem profita de experiența din focarele anterioare?
Guyguy Manangama, care conduce activitățile Ebola ale medicilor fără frontiere (MSF), descrie situația în acest interviu în urma unei vizite în provincia Équateur.
Care este starea actuală a epidemiei de Ebola în provincia Équateur?
Al unsprezecelea focar de Ebola din RDC a fost declarat la 1 iunie 2020. De atunci, 130 de persoane s-au îmbolnăvit și 55 au murit din cauza bolii.
Primele cazuri au fost raportate în orașul Mbandaka, centrul administrativ al Équateur, înainte ca grupurile mici să înceapă să apară în districtele mai periferice.
De atunci, focarul a avansat într-un ritm lent.
Deși situația pare a fi sub control, experiența arată că pot apărea noi clustere.
În același timp, observăm niveluri semnificativ mai scăzute de încărcături virale și mortalitate, comparativ cu al zecelea focar de Ebola, care a lovit estul țării între 2018 și 2020.
Mortalitatea este încă ridicată la 43% astăzi, dar a scăzut față de 67% pe care le-am văzut în timpul focarului din provinciile Kivu de Nord și Ituri.
O posibilă explicație este că există un fel de imunitate naturală în rândul oamenilor din provincia Équateur, întrucât această regiune a cunoscut anterior focare de Ebola - cel mai recent în 2018. Rezervoarele virusului sunt prezente în mod tradițional acolo.
Este posibil ca unii oameni să fi experimentat o expunere la nivel scăzut la virus înainte și să fie imuni într-un fel.
Aceasta este doar o ipoteză bazată pe observații: este necesară o analiză suplimentară pentru a înțelege. De asemenea, astăzi beneficiem de progresele științifice realizate în ultimii ani, inclusiv de capacitatea noastră de a utiliza un vaccin și de tratamentele curative care s-au dovedit a fi eficiente în studiile clinice efectuate în timpul focarului anterior din Kivu de Nord.
Care sunt principalele diferențe dintre focarele a zecea și a unsprezecea și cum ne afectează activitățile?
Epidemia anterioară a fost excepțională din multe puncte de vedere, inclusiv faptul că a avut loc într-o zonă care nu mai văzuse niciodată boala și a fost o zonă de conflict.
Focarul în curs de desfășurare este destul de diferit.
Nu vedem clustere urbane mari, dar cazuri sporadice care nu par să se răspândească în mod liniar; lipsit de drumuri importante pe distanțe lungi, de exemplu, comunitățile se deplasează de-a lungul căilor navigabile șerpuitoare ale zonei în timp ce merg dintr-un sat mic în altul.
Ca urmare, pacienții sunt împrăștiați pe o zonă vastă care include 12 din cele 17 districte de sănătate din provincie.
Ce zici de noile instrumente dezvoltate în timpul ultimului focar, inclusiv primul vaccin Ebola și noile tratamente care au fost furnizate ca parte a studiilor clinice? Ce rol joacă în răspunsul la focarul actual?
Vaccinul a fost utilizat la începutul focarului actual și poate că a jucat un rol important în reducerea răspândirii virusului.
Strategia se bazează pe vaccinarea persoanelor care au avut contact direct sau indirect cu bolnavii, dar în zonele rurale și slab populate este adesea mai oportun și mai eficient să se vaccineze întreaga comunitate.
Acest lucru ar duce la un nivel de protecție de facto mai ridicat.
După unele întârzieri, noile tratamente au fost lansate și în centrele de tratament.
Astăzi, aceste instrumente permit o schimbare radicală a abordării; în timp ce limitarea circulației virusului Ebola rămâne un obiectiv foarte important pentru răspuns, eforturile sunt acum din ce în ce mai concentrate pe îngrijirea și recuperarea pacienților.
Anterior, nu puteam face decât să izolăm bolnavii și să le oferim tratamente simptomatice - de exemplu, pentru febră sau deshidratare. Având la dispoziție tratamente curative înseamnă că pacientul și calitatea îngrijirii pot ocupa un loc central.
S-au înregistrat mai multe progrese în ceea ce privește profilaxia post-expunere; aceasta include administrarea de anticorpi monoclonali persoanelor cu o probabilitate ridicată de a dezvolta boala, după expunerea la virus cu risc crescut (să zicem, prin contactul cu sângele pacientului), atâta timp cât se face în termen de 72 de ore de la expunere.
Una dintre principalele provocări din Kivu de Nord și Ituri a fost reacția oamenilor la sosirea echipelor de răspuns. Care este relația cu comunitatea din provincia Équateur?
În nord-estul RDC, am lucrat într-un context instabil, afectat de un conflict foarte violent care a dus la tensiuni politice pe perioade lungi de timp.
La Équateur, mediul este mult mai calm.
Relația bună dintre personalul medical și populația locală poate fi, de asemenea, atribuită noii abordări adoptate de răspuns, care se bazează pe împuternicirea micro-structurilor descentralizate pentru îngrijirea Ebola în instituțiile medicale locale, aproape de pacienți și comunități, bazându-se pe lucrătorii locali din domeniul sănătății. și limitarea utilizării instalațiilor mari, centralizate și a personalului importat.
Pe scurt, sprijinim rețeaua locală de asistență medicală pentru identificarea, izolarea și tratarea pacienților cu boală Ebola, minimizând necesitatea unui sistem paralel.
Am promovat această abordare încă din 2019, abordând în același timp focarul anterior din est. Acum a fost adoptat de toți cei implicați în răspunsul medical, inclusiv Ministerul Sănătății, și are multe avantaje.
Centrele mari de tratament nu sunt nici apreciate de comunități, nici ușor acceptate de pacienți și de familiile acestora; sunt sigilate ermetic, impenetrabile ... scot frică.
Neînțelegerea și ostilitatea generată de centre în 2018 și 2019 au produs reacții dure, uneori foarte violente.
Având opțiunea de a fi tratați mai aproape de casă, în facilități care sunt cunoscute și accesibile familiilor lor, pacienții sunt mult mai dispuși să se prezinte în caz de simptome.
Dacă sunt într-adevăr infectați cu Ebola, admiterea timpurie la îngrijire le crește și șansele de recuperare.
La trimiterea echipelor noastre mobile, am luat în considerare și nevoile mai largi de sănătate ale oamenilor, în afară de Ebola; acest lucru a contribuit în mare măsură la acceptarea bună a echipelor noastre de către comunități.
Acest virus mortal începe, în sfârșit, să arate ca o boală foarte gravă, dar tratabilă - și chiar una care poate fi prevenită într-o anumită măsură prin vaccinare - mai degrabă decât o amenințare biologică.
Citiți și:
Ebola: lucrătorii din sănătate din Congo greșesc salariile neplătite
Liberia - Noul program chirurgical pediatric de MSF