Baza de elicoptere pentru căutare și salvare HM Coast Guard (SAR) din Lee-On-Solent a început să zboare cu noul elicopter Leonardo AW189 pentru operațiuni SAR.

Noile elicoptere de £ 20 milioane AW189 sunt vopsite în culorile roșu și alb de coastă HM și operate de Bristow Helicopters Limited în numele HM Coast Guard. Baza de Coastă de la Lee-on-Solent este prima din Marea Britanie care acționează pentru acest nou model de elicopter pentru misiunile SAR.

Trecerea la Bristow de la operatorul actual de la Lee-on-Solent marchează penultimul pas într-o tranziție treptată dintr-o combinație de baze militare și civile 12 la baze de elicoptere SAR pentru Coast Guard, în Marea Britanie.

Damien Oliver, director adjunct pentru aviație la Agenția pentru Protecția Maritimă și Coastă (MCA), a declarat: "Suntem încântați să adăugăm aceste noi elicoptere AW189 la flota noastră de elicoptere de coastă. Acestea sunt unele dintre cele mai avansate tehnologii de elicoptere care oferă servicii de salvare a vieții în lumea de azi. Echipajele care vor zbura cu noile elicoptere și inginerii care le întrețin vor continua să demonstreze profesionalismul și dedicația extrem de mare pentru munca de salvare a vieților în sudul Angliei ".

Russell Torbet, directorul UK SAR la Bristow Helicopters Ltd. a declarat: "Suntem foarte multumiti de faptul ca Bristow se intoarce la Lee-On-Solent pe care am operat-o in prealabil in numele Coast Guard de la 1988 pana la 2007. Echipa noastră de tranziție a fost la Lee-On-Solent începând cu luna ianuarie, continuându-și antrenamentele pe AW189 și pregătindu-se pentru acest transfer. Sunt gata să plece.

"Echipajele existente Lee-On-Solent vor incepe și se vor instrui cu Bristow de la începutul lunii aprilie pentru a trece pe tipul de aeronave AW189 în lunile următoare. Acest lucru a fost o mulțime de muncă pentru toți cei implicați și așteptăm cu nerăbdare să introducem AW189 și să continuăm acest serviciu de salvare în regiune. "

Leonardo AW189 este o aeronavă mai mare, mai avansată și mai capabilă decât versiunea AW139 care se află în prezent în funcțiune la Lee-On-Solent. Elicopterul de ultima generatie din categoria sa este conceput pentru a indeplini cerintele de anduranta de mare raza, de inalta calitate, pentru misiunile de cautare si salvare in cele mai exigente conditii de operare si de mediu. În următoarele luni 18, elicopterul AW189 va fi introdus în bazele de elicoptere Coast Guardard SAR la Prestwick, St Athan, Lydd și Inverness, ca parte a investiției de miliarde £ 1.9 realizată de guvernul britanic în acest serviciu vital de urgență care salvează sau asistă în jurul valorii de 2,000 oameni pe an.

În cadrul companiei 2013, Bristow a câștigat contractul național guvernamental al Regatului Unit pentru a furniza operațiuni SAR în numele Agenției Maritime și de Coastă (MCA). Șapte baze amplasate strategic 10 au preluat responsabilitatea SAR civilă a elicopterelor de la Royal Air Force și Royal Navy într-o abordare pe etape pe parcursul 2015 și 2016. Bazele de coastă de la Lee-On-Solent, Stornoway și Sumburgh vor deveni parte a contractului din Regatul Unit până în iulie 2017.