Alzheimer: simptome, cauze și tratament

By Cristiano Antonino On Jan 17, 2023

Boala Alzheimer este cea mai frecventă formă de demență, adică declinul facultăților mintale: conform estimărilor oficiale, reprezintă 50-80% din cazurile de demență și afectează 600 de mii de oameni numai în Italia.

Nu este o boală bruscă, ci una progresivă: provoacă o scădere lent a memoriei, a abilităților de raționament și de gândire.

Cei afectați își pierd treptat autosuficiența până devin complet dependenți de ceilalți.

Nu întâmplător această boală este considerată principala cauză a dizabilității în vârstă.

Boala Alzheimer, ce este

Alzheimer constă într-o pierdere progresivă a capacităților și funcțiilor creierului: cele mnestice, cognitive și funcționale.

Deși există forme ale bolii cu debut precoce (chiar și la vârsta de 45 de ani), marea majoritate a oamenilor prezintă primele simptome după vârsta de 65 de ani.

Incidența bolii crește odată cu înaintarea în vârstă.

Femeile se îmbolnăvesc puțin mai puțin decât bărbații în formele timpurii, în timp ce sunt puțin mai afectate în formele cu debut mai târziu.

Faptul că boala este mai frecventă după o anumită vârstă nu înseamnă că toți oamenii în vârstă sunt sortiți să se îmbolnăvească.

Odată cu înaintarea în vârstă, este normal să fii supus unor probleme de memorie și o încetinire a gândirii, dar Alzheimer este cu totul altceva: o boală reală care afectează doar un segment al populației.

cauzele bolii Alzheimer

Până în prezent, cauzele bolii Alzheimer nu sunt pe deplin cunoscute.

Cu toate acestea, experții au identificat unele dintre mecanismele și procesele care duc la apariția bolii.

În primul rând, s-a observat că creierul afectat de demență suferă „atrofie”: adică se micșorează în volum (cu aproximativ 20%) din cauza morții timpurii a unui număr foarte mare de neuroni (celule nervoase) în „ zonele critice ale creierului, de exemplu, hipocampul și lobul temporal, care controlează circuitele de memorie; lobul frontal, în special cel stâng, care controlează limbajul; și lobul parietal, care este responsabil pentru utilizarea obiectelor.

În al doilea rând, studiile au arătat că, în prezența bolii Alzheimer, în creier se acumulează depozite excesive de material „toxic”.

În detaliu, fragmentele unei proteine – numite beta amiloid – se acumulează în spațiile dintre celulele nervoase și formează plăci.

În interiorul celulelor, pe de altă parte, se acumulează fibre răsucite ale unei alte proteine numite tau. În plus, neurofibrilele – constituenții neuronilor – formează încurcături care împiedică „dialogul” adecvat între o celulă nervoasă și alta.

În plus, în cazul bolii Alzheimer, contactele dintre celulele nervoase (sinapsele), care reglează comportamentul unei persoane și permit crearea și depunerea în creier a amintirilor, emoțiilor, senzațiilor, cunoștințelor, se reduc progresiv.

Acest lucru se întâmplă din cauza atât din motivele enumerate recent, cât și din cauza reducerii neuromediatorilor, în special a acetilcolinei, care sunt substanțe chimice care stau la baza transmisiei nervoase.

În cele din urmă, substanțe - cum ar fi glutamatul - care provoacă hiperactivitatea celulelor nervoase, ducându-le la degenerare într-un stadiu incipient.

Factorii predispozanți

Motivele din spatele mecanismelor care duc la dezvoltarea bolii Alzheimer nu sunt încă cunoscute.

Se pare că există o predispoziție genetică de bază, prezentă încă de la naștere, dar nu se cunosc cauzele care o transformă în manifestarea clinică propriu-zisă.

S-a mai văzut că anumiți factori au o anumită corelație cu boala.

Iată care sunt principalele:

traumatisme capului violent (cu stare de comă sau cel puțin amnezie prelungită) în timpul vieții;
istoric familial de demență (între părinți, bunici, unchi etc.), asociat cu prezența unor modificări genetice particulare;
tulburări de circulație și boli de inimă: se pare că sănătatea creierului este strâns legată de sănătatea inimii și a vaselor de sânge;
școlarizare scăzută (în sensul „utilizarii” proaste a funcțiilor creierului cuiva).

Simptomele bolii Alzheimer

Alzheimer este o boală furtunoasă și insidioasă care inițial nu prezintă semne particulare ale prezenței sale.

Pacienții și rudele cu greu observă în stadiile incipiente că ceva nu este în regulă. Primele simptome sunt aproape întotdeauna o ușoară pierdere a memoriei și o incapacitate progresivă de a învăța concepte sau tehnici noi.

Dificultatea de a se exprima și de a-i înțelege pe ceilalți este adesea prezentă.

În timp, persoana afectată poate

experimentarea unei scăderi a abilităților de percepție vizual-spațială, confuzând timpul și locul;
schimba starea de spirit, caracterul și personalitatea;
au probleme în a judeca;
a fi incapabil să facă calcule și raționamente matematice care necesită o anumită logică;
psihiatric sunt adesea prezente și manifestări, cum ar fi anxietatea, depresia, iritabilitatea, retragerea socială, apatia.

Poate exista, de asemenea, o inversare a ciclului somn/veghe și o tendință de „rătăcire” (adică de a părăsi casa fără un scop anume și de a rătăci toată ziua fără niciun motiv) și de a se mișca constant prin mediul înconjurător ca un tigru în cușcă.

Stadiile avansate

Cu cât boala progresează mai mult, cu atât dificultățile cresc: desfășurarea activităților normale devine din ce în ce mai problematică, chiar și efectuarea unor gesturi banale precum îmbrăcarea sau spălarea mâinilor poate fi foarte dificilă.

postări asemănatoare

Cheltuielile cu sănătatea în Italia: o povară în creștere pentru gospodărie

Aprilie 11, 2024

Alertă aviară: între evoluția virusului și riscurile umane

Aprilie 4, 2024

O zi în galben împotriva endometriozei

Mar 28, 2024

Speranță și inovație în lupta împotriva cancerului pancreatic

Mar 27, 2024

Pierderea memoriei devine din ce în ce mai pronunțată: persoana nu își amintește numele, nu recunoaște pe cei dragi și locurile în care locuiește. În plus, îi este greu să vorbească, să scrie și să se miște în spațiu.

Pe măsură ce boala progresează, pacientul ajunge să devină complet dependent de ceilalți: are dificultăți de mers, rigiditate la nivelul membrelor, incontinență urinară și fecală; nu poate decât să pronunțe cuvinte rostite de alții sau să repete sunete sau gemete, uneori chiar este mut; el poate avea un comportament „infantil”, cum ar fi să-și aducă totul la gură.

Sunt necesare o serie de teste pentru a diagnostica Alzheimer

Cele mai importante sunt cele care permit o evaluare neurologică și includ „testele neuropsihologice” pentru funcțiile cerebrale cele mai afectate într-un stadiu incipient (ex. memorie, limbaj, scriere, calcul etc.).

Un test imagistic al creierului, cum ar fi o scanare CT sau, mai bine, RMN cerebral este, de asemenea, indispensabil.

PET-ul poate fi folosit și pentru a investiga dacă zonele creierului expuse riscului „funcționează” (adică primesc sânge și consumă oxigen și glucoză) în mod normal sau nu.

De asemenea, specialistul poate face uz de investigații mai detaliate și mai specifice.

Boala Alzheimer, tratamente

Din păcate, boala Alzheimer este în prezent incurabilă. De fapt, încă nu există tratamente care să-l contracareze și să-i oprească progresia.

Cu toate acestea, există medicamente care reușesc să încetinească agravarea simptomelor și să îmbunătățească calitatea vieții pacienților și a familiilor acestora.

De exemplu, se folosesc medicamente care funcționează prin creșterea neurotransmițătorilor din creier.

În formele timpurii și mijlocii, reabilitarea cognitivă și fizică este, de asemenea, foarte utilă, care poate încetini progresia bolii și, de asemenea, poate îmbunătăți viața pacienților și a familiilor acestora.

Programul de reabilitare este stabilit de o echipă de diferiți specialiști și poate include exerciții vizuale și acustice de complexitate crescândă.

Intervenții comportamentale și educaționale; participarea la activități de îmbunătățire a dispoziției; terapia de orientare la realitate (ROT) care vizează orientarea pacientului cu privire la viața personală, mediul și spațiul său; consiliere; iar terapia cu animale de companie poate fi, de asemenea, foarte benefică.

Pentru a scădea riscul de apariție a bolii Alzheimer, este bine să urmați câțiva pași:

au o viață socială activă
deplasați-vă cât mai mult posibil;
nu fuma;
încercați să evitați să vă stresați prea mult;
consumați o dietă sănătoasă;
„Exercitați” mintea cu activități precum citirea, cuvintele încrucișate, studiul;
faceți controale recomandate de medicul dumneavoastră;
tratați orice boli, cum ar fi depresia, problemele cardiace, diabetul.